Ein Monat jenseits des Rubikon von Sergei Lukyanenko, Zusammenfassung Automatische übersetzen

„Ein Monat jenseits des Rubikon“ ist der dritte und letzte Roman der „Changed“-Trilogie und erschien 2021. Lukyanenko schließt die Geschichte von Maxim Vorontsov ab, einem jungen Moskauer, der inzwischen zwei Beschwörungen durchlaufen hat und sich in etwas Einzigartiges verwandelt hat: einen Beschützer mit Fähigkeiten, die keinem anderen Changed eigen sind. Die Handlung spielt fast ausschließlich außerhalb der Erde – auf dem Trainingsplaneten Saelm nahe des Sterns Ross 128 und in den Welten des außerirdischen Trisgard-Systems.

Auf dem Truppenübungsplatz Saelm

Der Roman beginnt auf Saelm, einem abgeflachten Eisplaneten, der vom schwachen orangefarbenen Stern Ross 128 erleuchtet wird, der von der Oberfläche aus viermal größer als die Sonne der Erde erscheint. Das Jahr dauert dort weniger als zehn Tage, und jeder Tag ist exakt sechs Stunden lang: Maxim vermutet, dass die Rotation des Planeten künstlich herbeigeführt wird. Hier, in einem von Hunderten Trainingslagern für die Veränderten, beginnt er seinen Dienst – getarnt als gewöhnlicher Rekrut mit einem nicht näher spezifizierten Profil.

Maxim verbringt die ersten drei Tage damit, sich von der Verwandlung zu erholen. Die darauffolgende Woche wird er untersucht: Man entnimmt Knochenmark- und Rückenmarksflüssigkeitsproben, führt psychologische Tests durch und analysiert seine Ergebnisse. Die Ärzte fällen das Urteil: „Eine unvollendete Verwandlung mit unklarer endgültiger Funktion.“ In Wirklichkeit verbirgt er bewusst sein wahres Wesen – die Fähigkeit, mental mit jedem Nest zu kommunizieren und, was noch wichtiger ist, ihnen Befehle zu erteilen.

Maxim wird dem zweiten Zug der acht Veränderten zugeteilt: sechs Wachen, eine ranghohe Wache namens Ola und ein Reaper-Sanitäter. Während seines ersten Nahkampftrainings greifen ihn alle acht Veränderten gleichzeitig an – sie testen seine „Schwachstelle“. Der Kampf endet für beide Seiten tragisch: Maxim bricht einer Wache das Rückgrat und durchbohrt die Brust einer anderen mit seinen neu gewachsenen Klauen. Er rettet Ola, die sich im Kampf versehentlich mit ihrem eigenen Neurotoxin vergiftet hat, indem er in die Wunde beißt und ihr ein Gegenmittel injiziert. Anschließend akzeptiert ihn der Zug als gleichwertiges Mitglied.

Scout-Profil und Anas Lektionen

Val, die Buchhalterin, kann Maxim ohne Profil nicht auf eine Mission schicken, und Informationen aus dem Moskauer Nest erreichen ihn nicht – Maxim selbst hat die Weitergabe verboten. Die Lösung kommt unerwartet: Als Maxim ein Hologramm der Teni sieht – rosahäutige, vierfingrige Humanoide aus dem Trisgard-System – , imitiert er spontan deren Aussehen. Val ist begeistert: „Du bist ein Späher!“ Ein Morph, der das Aussehen einer außerirdischen Rasse annehmen kann, ist ein extrem seltenes Profil.

Auf dem Schießstand nimmt ein Wächter namens Ana Maxim unter seine Fittiche – ein mürrischer, achtjähriger Veteran der Veränderung, der vor 23 Jahren geboren wurde. Er trainiert Maxim im Umgang mit den Waffen der Veränderten (Schnitter, Secadores, Plasmawerfer mit „Energiefokussierung“), den Waffen der Schatten mit ihren Pulverladungen und exotischen Läufen sowie in Kampftechniken gegen Konstrukte – Kreaturen, denen die Erinnerungen echter Verbrecher eingeprägt wurden, sodass die Auszubildenden die „Schuldigen“ töten. Ana bezeichnet die Veränderten zynisch als Kanonenfutter für die Insecs und deutet die Möglichkeit eines Aufstands an, obwohl er selbst zugibt, dass ein einzelner Ehemaliger über hundert Veränderte vernichten kann.

Ein paar Tage später gibt Taktikerin Saelma den Befehl: Maxim wird unverzüglich ins Trisgard-System entsandt, wo eine Anfrage für einen Morph-Scout seit einem Jahr unbeantwortet ist und die beiden vorherigen „verschwunden“ sind. Ana gelingt es, zum Abschied noch ein Wort zu flüstern: „Es gibt immer eine Wurzel“, womit sie auf die einzige Schwachstelle selbst des gefährlichsten Gegners anspielt.

Trisgard: Einbettung und Kristall

Der Bildschirm befördert Maxim in die Kellerwerkstatt eines Backsteingebäudes – das Portal hängt zu hoch, und er stürzt auf die Matten. Dort trifft er auf die Sensenfrau Amy, die Darina vage ähnelt – sie wartet schon seit über einem Tag auf ihn. Die örtliche Gruppe der Veränderten wird von der Taktikerin Dee angeführt, begleitet vom erfahrenen Wächter Vik.

Die Aufgabe der Gruppe besteht darin, die in einem transparenten Kristall gespeicherte Bedeutung zu erlangen und zu studieren. Auf Trisgard werden Bedeutungen auf besondere Weise kodiert: Jeder Kristall birgt nicht nur eine Formel oder einen Bauplan, sondern das gesamte Leben eines bestimmten empfindungsfähigen Wesens – seine Fähigkeiten, seine Erfahrung und seine Weltwahrnehmung. Dieser Kristall enthält das Wissen eines hochbegabten Schattenmanipulators, der die Wesen um sich herum seit Jahrzehnten kontrolliert. Die Insecs sind beauftragt, den Kristall zu studieren und ihn ihnen zu übergeben.

Dee verfolgt jedoch andere Ziele. Wie sich herausstellt, handelt er im Auftrag von Mar, einer der Anführerinnen des Veränderten Widerstands. Die Gruppe hat mit dem Geheimdienst von Teni einen Deal geschlossen: Sie wollen den Wert des Kristalls teilen, um gemeinsam mit den Insecs günstigere Bedingungen für Trisgard auszuhandeln. Um dies zu erreichen, verzögert Dee die Verhandlungen mit einem Agenten des Geheimdienstes von Teni namens Amond absichtlich.

Die letzte Schlacht auf dem Luftschiff

Die Verhandlungen erreichen ihren Höhepunkt an Bord des Luftschiffs – eines riesigen Luftschiffs, das über dem Ozean schwebt. Während Dee und Amond vorsichtige Worte wechseln, nähern sich Fluggeräte – möglicherweise Verstärkung von außen – dem Schiff. Amond gibt den Befehl zum Rückzug und fordert die Bergung des Kristalls. Dee ruft das Codewort „Regenbogen“, und die Wachen gehen in den Kampfmodus.

Der Kampf ist kurz und brutal: Die Wachen mähen die Schattensoldaten mit ihren Klauen nieder, die mit Maschinengewehren und Raketenwerfern mit ungewöhnlichen Sprengladungen, die einen elektrischen Blitz erzeugen, zurückfeuern. Eine Wache ist sofort tot, und eine Rakete schleudert die ranghöchste Wache aus dem Fenster in die Nacht. Rauch füllt die Hütte. Unterdessen gelingt es Maxim, sich den Kristall in die Haut zu injizieren, und er spürt, wie die fremdartige Bedeutung in seinen Geist strömt – nicht mit Worten, sondern mit dem gesamten Leben des unbekannten Schattens: die Taktiken der Überredung, die Psychologie der Lügen, die Fähigkeit, die verborgenen Absichten anderer zu erkennen.

Epilog der Trilogie

Maxim zieht sich aus dem Kampf um den verinnerlichten Sinn zurück. Kritiker von Fantlab bemerken, dass er damit den Schatten die Waffe nimmt, mit der sie für die Freiheit ihrer Zivilisation kämpfen wollten – ein moralischer Widerspruch, den der Roman zwar aufwirft, aber nicht auflöst. Eine dritte Kraft tritt auf der universellen Bühne in Erscheinung, mit einem grundlegend anderen Ansatz in der Sinnsuche, der weder der Logik der Insecs noch der Logik der Früheren entspricht.

Das Finale der Trilogie, von Kritikern als mäßig optimistisch gelobt, zeigt, dass die Befreiung der Erde nicht sofort gelingt; Maxim ist sich bewusst, dass der Weg dorthin lang ist. Doch die bloße Möglichkeit einer solchen Reise erscheint nun real – kein Geschenk der überlegenen Rassen, sondern etwas, das erkämpft werden muss.