„Wo das gebrochene Herz noch schlägt“ von Carolyn Meyer

„Where the Broken Heart Still Beats“ ist ein Roman aus dem Genre der historischen Fiktion. Der Roman wurde 1992 von Carolyn Meyer für ein mittelständisches Publikum geschrieben und erzählt die Geschichte eines jungen Mädchens aus einer texanischen Grenzfamilie, das bei einem Überfall der Comanche gefangen genommen und 24 Jahre später von Texas Rangers wieder eingefangen wird. Meyer basierte ihre Arbeit auf dem realen Leben von Cynthia Ann Parker und verwendete die spärlichen bekannten Details ihres Lebens, um ein ergreifendes Porträt einer Frau zu zeichnen, die sich so sehr in den Stamm integriert, der sie versklavt hat, dass sich die Rückkehr zu ihrer Herkunftsfamilie wie Gefangenschaft und Folter anfühlt. Meyer schreibt den Roman aus der Sicht zweier verschiedener Erzähler. Wir hören die Stimme der erwachsenen Cynthia Ann, die gegen ihre Beinahe-Gefangenschaft durch ihre Herkunftsfamilie kämpft, die herauszufinden versucht, warum sich das gefangene junge Mädchen jetzt als Stammesangehörige der Comanche identifiziert. Zwischen ihrer Stimme sind die Tagebucheinträge der fiktiven Lucy Parker zu hören, Cynthia Anns zwölfjähriger Nichte, die vom Leben der Comanche fasziniert ist, zu dem Cynthia Ann zurückkehren möchte.Obwohl der Roman Cynthias Geschichte durch Rückblenden und Zeitsprünge erzählt, erfolgt diese Zusammenfassung in chronologischer Reihenfolge.Es ist Mai 1836, und erst vor wenigen Monaten hat sich Texas von Mexiko abgespalten und ist ein eigenes Land geworden – die Republik Texas. In den letzten zwei Jahren haben Cynthia Ann Parker und ihre Familie in einem Gelände im Norden dieser Region gelebt.Eines Tages dringt ein Stoßtrupp Comanche-Krieger in die Siedlung ein. Sie töten und skalpieren die Erwachsenen und nehmen die Kinder gefangen. Die meisten Kinder, darunter auch Cynthia Anns Geschwister, werden später als Geiseln eingesetzt oder gegen Waffen und Waren in andere Siedlungen eingetauscht. Die neunjährige Cynthia Ann wird jedoch zum Rest des Stammes zurückgebracht, um dort als Sklavin zu arbeiten. Das Leben im Stamm ist hart für das junge Mädchen, besonders weil das Paar, das sie adoptiert, oft grausam und unversöhnlich ist. Wie Cynthia Ann als Erwachsene erkennt, vergisst sie in dieser Zeit ihres Lebens absichtlich einen Großteil ihrer Kindheit.

Sie kann diese Tortur nur überleben, indem sie sich so schnell wie möglich in ihre neue Familie und Gemeinschaft integriert. Da sie so jung ist, ist dieser Prozess überraschend einfach: Sie lernt eine neue Sprache und vergisst Englisch fast vollständig, sie verdrängt ihre Erinnerungen an die Gewalt, die ihrer Mutter und ihrem Vater während des Überfalls zugefügt wurde, der sie überhaupt erst zu den Comanche brachte, und sie nimmt einen neuen Namen an – Naduah. In den nächsten 24 Jahren wird Naduah ein respektiertes und geschätztes Mitglied des Stammes. Ihr hoher sozialer Status spiegelt sich in der Tatsache wider, dass sie schließlich Peta Nocona, den Häuptling des Stammes, heiratet. Mit ihm hat sie drei geliebte Kinder – einer ihrer Söhne wächst zum Krieger Quannah Parker heran, einem berühmten Anführer des Comanche-Volkes im 19. Jahrhundert. Dann, im Jahr 1860, nehmen die Texas Rangers bei einem Angriff auf den Stamm Naduah und ihre kleine Tochter Topsanah oder Prärieblume wieder gefangen. Begeistert, dass sie eine unfreiwillige Gefangene „retten“, bringen die Rangers Naduah zu den überlebenden Mitgliedern der Parker-Familie zurück.Der Großteil des Romans beschäftigt sich mit den wohlmeinenden, aber zutiefst fehlgeleiteten und gefühllosen Handlungen der Parkers, die es Naduah nicht erlauben, zu ihrem Ehemann und ihren Kindern zurückzukehren, die sie zurücklassen musste. Stattdessen nehmen sie an, dass der Wunsch, zu den Comanchen zurückzukehren, den sie äußert, das Werk dämonischer Besessenheit sein muss – etwas, das sie durch ausgiebiges Bibellesen zu beheben versuchen. Nachdem sie versucht zu fliehen und wieder gefangen genommen wird, wird die unglückliche Frau praktisch von einer Reihe von Verwandten gefangen gehalten.Dennoch zwingt die Rückkehr zu ihrem Volk und ihrem Herkunftsort Naduah dazu, sich mehreren brutalen Wahrheiten über die Art und Weise zu stellen, wie sie Stammesmitglied wurde – Bilder von Cynthia Ann, die zusehen muss, wie ihre Familie abgeschlachtet wird, und dann misshandelt und versklavt werden, überfluten ihren Geist. Nach außen hin wird „Cynthia Ann“ vom Landtag gefeiert und erlangt als berühmtes „Opfer einer Indianerentführung“ eine gewisse Berühmtheit. Ihr Leben bleibt jedoch eine Qual für sie, da sie die Obhut ihrer Familie nicht verlassen darf und stattdessen zusehen muss, wie ihre Tochter langsam beginnt, sich den Lebensgewohnheiten der weißen Siedler anzupassen. Naduahs einzige Erleichterung besteht darin, Lucy ihre Geschichte zu erzählen, die alles über das Leben der Comanche wissen will; sie ist das einzige Familienmitglied, das die zurückgekehrte Frau nicht meidet, weil sie an der einzigen Lebensweise festhält, an die sie sich erinnert und die sie versteht.

Durch diese Beziehung erforscht der Roman das tägliche Stammesleben und vergleicht es mit dem der weißen Siedler. In einer von Kritikern als „faire Einschätzung“ bezeichneten Darstellung weist Meyer auf Ähnlichkeiten und Unterschiede hin und informiert ihr Publikum über Einzelheiten wie die Jagdpraktiken der Comanche sowie über Kleidung und Nahrungszubereitung. Der Roman endet abrupt und traurig. Die lebhafte Topsanah wird krank und stirbt 1862 in den Armen ihrer Mutter. Naduah kann sich von ihrer Trauer nicht erholen und stirbt einige Monate später, ohne ihren Mann und ihre Söhne je wiedergesehen zu haben.