„Spanking Shakespeare“ von Jake Wizner Automatische übersetzen

„Spanking Shakespeare“ (2007), ein Jugendroman von Jake Wizner, handelt von einem Jungen mit dem unglücklichen Namen Shakespeare Shapiro, der in der High School mit dem gesellschaftlichen Leben zu kämpfen hat. Erzählt aus zwei abwechselnden Perspektiven, einer grüblerischen High-School-Erzählung und einer in der unmittelbaren Gegenwart angesiedelten Ich-Erzählung, schafft die ständige Gegenüberstellung der beiden Erzählungen im Roman eine ganzheitliche Sicht auf Shapiros Leben, die zeigt, wie die vergangenen und gegenwärtigen Welten eines Menschen interagieren. Der Roman beginnt damit, Shapiro als jemanden zu charakterisieren, der jahrelang aus verschiedenen Gründen gedemütigt wurde, oft auch wegen seines Namens. Sein jüngerer Bruder Gandhi gilt als „cool“, was vor allem darauf zurückzuführen ist, dass die Öffentlichkeit das Erbe der echten historischen Figur als exotisch wahrnimmt. Shakespeare hingegen, ein Name, der den Schülern bis ins Unendliche aufgedrängt wird, ist ein Synonym für das langweilige Bildungssystem und die unangemessenen Romantisierungen des zeitgenössischen Lebens im Literaturunterricht. Viele junge Studenten empfinden Shakespeare als veraltet und irrelevant. Tatsächlich scheint Shapiros Archetyp ihn zu frustrieren und ihm vorauszueilen: Er hatte noch nie ein Date mit einem Mädchen oder hatte auch nur seinen ersten Kuss. Die Gegenwart des Romans beginnt gerade, als Shapiro damit rechnet, seine Memoirenarbeit zu beginnen. Er blickt zurück auf seine unerfüllte Schwärmerei für seine Klassenkameradin Celeste Keller und seine besten Freunde, die jetzt miteinander ausgehen. Sein Ziel für das Abschlussjahr ist es, die vielen sozialen Hindernisse zu überwinden, die ihn in der Vergangenheit geplagt haben, was bedeutet, neue Freunde zu finden und eine erfolgreiche Liebesbeziehung zu führen. Während die High-School-Absolventen ihre fortschreitenden Memoiren schreiben und zu präsentieren beginnen, sticht Shapiros heraus sein komödiantischer Wert. Seine Klassenkameraden, insbesondere Celeste, werden auf ihn aufmerksam. Shapiro nimmt den Mut zusammen, Celeste einzuladen, sich einen Film anzusehen. Zu seiner Überraschung akzeptiert sie. Im Theater wird Shapiros idealisierte Vorstellung von Celeste und der Beziehung, die sie möglicherweise miteinander haben, zunichte gemacht, als ihm klar wird, dass sie ihn nur dazu benutzt, in seine Schriften einbezogen zu werden. Nachdem sie sich scheinbar für ihn interessiert hat, verlässt sie ihn plötzlich. Am nächsten Tag sieht er sie wieder mit ihrem früheren Freund. Zurück am Anfang versucht Shapiro weiterhin, neue Beziehungen aufzubauen.

Im Hintergrund erkennt er Charlotte, eine Klassenkameradin, die eher ruhig ist und etwas Geheimnisvolles an sich hat. Er erinnert sich, dass sie nie etwas anderes als einfache Konversations-Höflichkeiten sagen hörte. Shapiro beschließt, mehr mit Charlotte zu reden, und allmählich werden sie miteinander vertrauter. Er reicht ihr seine helfende Hand, um ihr bei der Arbeit an ihren Memoiren zu helfen. Shapiro fühlt sich immer noch von Charlotte abgewiesen und lädt Charlotte zum Abschlussball ein, und sie nimmt an. Charlotte und Shapiro fahren mit ihren Freunden Neil und Katie in einer Limousine zum Abschlussball. Sie haben zu viel getrunken und steigen betrunken in das Fahrzeug ein. Shapiro ist hocherfreut, hat aber auch die bittersüße Erkenntnis, dass er bis zu diesem Punkt sein eigener schlimmster Feind war und eine verzerrte und übermäßig negative Vorstellung davon aufrechterhält, wie seine Mitmenschen ihn wahrnehmen. Shapiro und Charlotte werden Freund und Freundin und schließen das Jahr gemeinsam ab. Am Ende des Romans kommt und geht die Abschlussfeier, und die frischgebackenen Absolventen tragen sich gegenseitig in die Jahrbücher ein. Shapiro sieht sich einige davon an und stellt fest, dass die Kommentare nur konstruktiv und freundlich sind. Er meint, dass er jetzt zufrieden und bereit für die Welt des Colleges ist. Wizners Roman umrahmt somit das Problem des Bildungsromans oder der Coming-of-Age-Erzählung als eine Frage des Lernens, sich auf andere einzulassen und die eigenen Beziehungen zu ihnen zu verwalten, wodurch auch das eigene Selbstbild bereichert wird. Shapiro tut dies vor allem durch den Einsatz seiner literarischen Stimme, was ihn zu einem unwahrscheinlichen, aber kraftvollen Protagonisten macht.