„The Crossover“ von Kwame Alexander

„The Crossover“ des preisgekrönten Kinderbuchautors und Dichters Kwame Alexander wurde 2014 veröffentlicht und gewann 2015 die Newbery Medal und den Coretta Scott King Award Honor für Kinderliteratur. „Rebound“, ein Prequel zu „The Crossover“, erschien 2018. Der 12-jährige Afroamerikaner Josh Bell erzählt „The Crossover“ in Versen; Seine Geschichten und Reime tröpfeln über die Seite, so wie er und sein Zwillingsbruder Jordan den Ball über den Basketballplatz dribbeln. Mit einer Körpergröße von 1,80 Metern und unter der Anleitung ihres legendären Basketballspieler-Vaters Charles (Chuck) „Da Man“ Bell sind Josh und Jordan die Stars ihres Basketballteams. Man kann sie nur daran unterscheiden, dass Josh Dreadlocks hat und Jordan überhaupt keine Haare hat: „Auf dem Weg zum Spiel werde ich auf den Rücksitz mit JB verbannt, der erst aufhört, mit meinen Locken zu spielen, wenn ich.“ Ihm mit meinem Suspensorium eine Ohrfeige auf die Glatze geben“. Die Brüder werden von ihrer Mutter Crystal sowohl zu Hause als auch in der Schule streng überwacht, da sie die stellvertretende Schulleiterin ihrer Schule ist. Crystal behält auch ihren Mann Chuck im Auge, beobachtet, was er isst und beruhigt seine Nerven, wenn sie den Basketballspielen ihrer Söhne beiwohnen.

Josh erhält den Spitznamen „Filthy McNasty“ zu Ehren des Lieblingsjazzsongs seines Vaters. Es ist ein Spitzname, den Josh anfangs nicht mag, weil er von seinen Klassenkameraden verspottet wird, aber sobald er anfängt, „zu spielen“, ruft sein Vater seinen Spitznamen von der Tribüne aus, was Josh ein „wirkliches gutes Gefühl“ gibt (8-9).). Sein Bruder Jordan nennt sich am liebsten „JB“, als Hommage an seinen absoluten Lieblingsbasketballspieler Michael Jordan, der allgemein als „MJ“ bekannt ist. Das Einzige, was Jordan noch mehr mag als Basketball, sind Wetten. Als Josh eine Wette gegen seinen Bruder verliert, darf Jordan eine von Joshs Locken abschneiden, aber die Schere rutscht ab und er schneidet ein so großes Stück ab, dass Josh sie alle abschneiden muss. Josh und Jordan genießen eine enge Bindung – sie lachen und spielen mit ihren Freunden und Teamkollegen, üben Freiwürfe mit ihrem Vater und werden von ihren überaus verliebten Eltern angewidert – , bis Miss Sweet Tea auftaucht. Jordan ist sofort von Alexis, dem neuen Mädchen in der Schule, begeistert. Sie spielt auch Ball, trinkt süßen Tee und ist in Jordan verknallt. Er duscht mehr, sitzt mit ihr beim Mittagessen, telefoniert mit ihr und fährt mit ihr und ihrem Vater zu den Basketballspielen – all das gibt Josh das Gefühl, ausgeschlossen zu sein. Nachdem seine Locken verschwunden sind und nun sein Bruder da ist, kämpft Josh darum, wieder Halt zu finden und sein Selbstvertrauen zurückzugewinnen. Sein Groll gegen Jordan wächst, bis Josh zuschnappt und Jordan einen Basketball ins Gesicht wirft, wodurch er seinem Bruder fast die Nase bricht. Joshs Mutter suspendiert ihn aus dem Team. Um es wieder gut zu machen, schreibt Josh auf Vorschlag seines Vaters einen Brief an seinen Bruder. Mit der Zeit beginnt Jordan ihm langsam zu vergeben. Josh beweist sich gegenüber seiner Mutter und sie willigt ein, seine Sperre für das Meisterschaftsspiel aufzuheben. Um Josh wieder in Form zu bringen, nimmt Chuck seine Söhne mit, um eins gegen eins zu spielen. Während er sich mit Josh aufwärmt, erleidet Chuck einen Herzinfarkt und bricht zusammen. Seine angeborene Angst vor Krankenhäusern hielt Chuck früher davon ab, einen Arzt aufzusuchen, aber jetzt hat er keine andere Wahl. Er wird während des Meisterschaftsspiels im Krankenhaus sein und sagt seinen Söhnen, dass er möchte, dass sie spielen. Am Abend des Meisterschaftsspiels erhält Crystal zu Hause einen Anruf, dass Chuck einen weiteren Herzinfarkt erlitten hat. Während sie zum Krankenhaus rennt, fordert sie die Jungs auf, zum Spiel zu gehen. Jordan beschließt, ihr auf seinem Fahrrad zu folgen, aber Josh ist fest entschlossen, mitzuspielen. Es ist das, was sein Vater wollte. Josh schießt das entscheidende Tor, doch sein Vater stirbt an den Folgen eines schweren Herzinfarkts. Nach Chucks Beerdigung füllen Freunde und Familie das Haus der Bell. Josh schlüpft nach draußen, um Freiwürfe zu schießen, was er und sein Vater oft getan haben: „Einmal hat Papa fünfzig Freiwürfe hintereinander gemacht. Das Höchste, was ich je gemacht habe, war neunzehn“. Je mehr er schießt, desto näher fühlt sich Josh seinem Vater. Kurz vor Joshs fünfzigstem Freiwurf gesellt sich Jordan zu seinem Bruder nach draußen. Er übergibt den Meisterschaftsring ihres Vaters und sagt Josh, dass er jetzt „Da Man“ ist. Josh entgegnet, dass sie es beide sind und lädt seinen Bruder ein, auf Nummer fünfzig zu schießen.