„Imagined Communities: Reflexionen über den Ursprung und die Verbreitung des Nationalismus“ von Benedict Anderson Automatische übersetzen

„Imagined Communities: Reflections on the Origin and Spread of Nationalism“ ist ein Sachbuch des Historikers und Politikwissenschaftlers Benedict Anderson. Das erstmals 1983 veröffentlichte Buch bietet einen äußerst einflussreichen Bericht über den Aufstieg des Nationalismus und die Entstehung des modernen Nationalstaats. Anderson sieht die Nation als ein soziales Konstrukt, eine „imaginäre Gemeinschaft“, in der die Mitglieder das Gefühl haben, mit anderen gemeinsam zu sein, auch wenn sie sie vielleicht nicht kennen. Die Stärke des patriotischen Gefühls und die enormen Opfer, die Menschen für ihre Nation gebracht haben, zeugen von der anhaltenden Anziehungskraft und politischen Widerstandsfähigkeit des Nationalismus. Andersons Argumentation identifiziert die historischen Transformationen, die es ermöglichten, die Nation als eine neue Form der Gemeinschaft zu „denken“, und zeichnet die Entwicklung des Nationalismus von seinen Anfängen im späten 18. Jahrhundert bis zur Gegenwart nach.

Die Originalausgabe des Buches ist in neun Kapitel unterteilt, die die kulturellen Wurzeln der Idee der Nation analysieren und einen historischen Bericht über ihre politische Verwirklichung auf der ganzen Welt liefern. Der 1991 erschienenen zweiten Auflage wurden zwei Kapitel mit ergänzendem Material hinzugefügt. Der Veröffentlichung von 2006 wurde ein Nachwort beigefügt, in dem Anderson über die Rezeptionsgeschichte des Buches nachdenkt. In der Einleitung geht Anderson auf die paradoxen Eigenschaften des Nationalismus ein, die seine Theoriebildung erschweren. Er definiert eine Nation als eine „imaginäre politische Gemeinschaft“, die begrenzt und souverän ist und in der die Mitglieder eine „horizontale“ Kameradschaft untereinander empfinden. Anschließend analysiert Anderson die kulturellen Wurzeln, die die Entstehung des Nationalbewusstseins in der Neuzeit ermöglichten. Dies brachte mehrere historische Veränderungen mit sich: die Schwächung der mittelalterlichen Weltanschauung und der religiösen Gemeinschaften Europas, die Herabstufung des Lateinischen als heilige und administrative Sprache zugunsten von Volkssprachen, den Niedergang dynastischer Monarchien und die Entstehung eines neuen, säkularisierten Vorstellung von Zeit. Für Anderson ist diese letzte Änderung größtenteils auf die technologische Innovation der Druckmaschine zurückzuführen, die die weite Verbreitung von Zeitungen und Romanen ermöglichte. Anderson erweitert diese Idee im folgenden Kapitel: „Die Ursprünge des Nationalbewusstseins“. Hier argumentiert er, dass die Konvergenz von Kapitalismus, Buchdruck und der Vielfalt der Volkssprachen zur Entstehung des Nationalbewusstseins geführt habe. Der gedruckte Kapitalismus schuf eine Massenleserschaft, destillierte die Vielfalt der gesprochenen Dialekte in eine kleinere Anzahl gedruckter Sprachen und brachte einheimische Verwaltungssprachen hervor, die nach und nach das Lateinische ersetzten. Die Wirkung dieser Veränderungen bestand darin, die Sprachgemeinschaften zu vereinen und ein Gefühl der Gleichzeitigkeit unter ihren Mitgliedern zu fördern. Kapitel vier, „Kreolische Pioniere“, verfolgt den Ursprung des Nationalstaates bis zur westlichen Hemisphäre. Anderson analysiert, warum aus den spanischen Kolonien in Lateinamerika viele separate Nationen hervorgingen, während die englischen Kolonien in Nordamerika (mit Ausnahme Kanadas) zu einer einzigen zusammenschlossen. Sprache war in den amerikanischen Nationalismen kein Thema; Vielmehr befeuerten Entfernung, Größe und Alter der Kolonien in Kombination mit wirtschaftlichen Faktoren den Wunsch nach Unabhängigkeit. Das Beispiel dieser neu gegründeten Republiken inspirierte nationale Bewegungen in Europa, die die monarchischen Dynastien bedrohten, die über große, polyglotte Reiche herrschten. Der europäische Nationalismus, der zwischen 1820 und 1920 aufblühte, wurzelte in der sprachlichen Identität; Es erhielt breite Unterstützung durch das akademische Studium der Sprache und der nationalen Literaturen, Mythen und Folklore vieler Ethnien. Der populäre Nationalismus drohte, die europäischen Monarchien aus den neuen imaginären Gemeinschaften auszuschließen, da die Dynastien zweifelhafte und oft widersprüchliche nationale Referenzen hatten. Sie reagierten mit dem, was Anderson als „offiziellen Nationalismus“ bezeichnet: eine machiavellistische Aneignung nationalistischer Ideen, um die dynastische Legitimität zu sichern und unterworfene ethnolinguistische Gruppen in ihren Reichen zu unterdrücken. In den europäischen Kolonialreichen diente der offizielle Nationalismus als Instrument der Reichsverwaltung. In Kapitel sieben, „The Last Wave“, analysiert Anderson die Entstehung postkolonialer Nationalstaaten nach dem Zweiten Weltkrieg, nach dem Zerfall der verbleibenden europäischen Imperien. Aufgrund ihres kolonialen Erbes und der langen, modularen Tradition des Nationalismus, die ihnen vorausgeht, weisen diese Staaten eine komplexe Verschmelzung offizieller und populärer Nationalismen auf. Im folgenden Kapitel „Patriotismus und Rassismus“ argumentiert Anderson, dass Rassismus keine direkte Folge des Nationalismus ist, sondern aus Klassenunterschieden entsteht. Kapitel zehn, „Volkszählung, Karte, Museum“, erörtert koloniale Kontroll- und Verwaltungsinstrumente, die die postkolonialen Nachfolgestaaten prägten und von diesen übernommen wurden. Das abschließende Kapitel des Buches, „Erinnerung und Vergessen“, ist eine Meditation darüber, wie die Nation auf kreative Weise eine Erzählung ihrer Identität konstruiert, indem sie bestimmte historische Fakten unterdrückt und gleichzeitig Figuren und Ereignisse assimiliert, die vor dem Nationalbewusstsein liegen.