Xenophons Agesilaos, Zusammenfassung Automatische übersetzen

Die Schrift „Agesilaos“ wurde vom antiken griechischen Historiker und Feldherrn Xenophon nach 360 v. Chr. verfasst. Es handelt sich um ein Lobgedicht (Encomion) auf den spartanischen König Agesilaos II., Xenophons Freund und Gönner. Das wichtigste Merkmal des Textes ist sein apologetischer Charakter: Xenophon erzählt nicht einfach eine Biografie, sondern entwirft ein idealisiertes Bild des Monarchen, das die höchsten Tugenden eines spartanischen Bürgers und Herrschers verkörpert.

Herkunft und Thronbesteigung

Die Erzählung beginnt mit der Feststellung, wie schwer es ist, einen so bedeutenden Mann angemessen zu würdigen. Agesilaos stammte von Herakles selbst ab, und diese Genealogie ist ununterbrochen; seine Vorfahren waren Könige, die wiederum von Königen abstammten. Sparta bewahrte, anders als andere Staaten, in denen sich Tyranneien, Demokratien und Oligarchien abwechselten, die königliche Macht unerschütterlich.

Schon vor seiner Thronbesteigung ließ Agesilaos seinen zukünftigen Mut erahnen. Nach dem Tod König Agis’ entbrannte ein Erbstreit zwischen Leotychides, dem Sohn des Agis, und Agesilaos, dem Sohn des Archidamus. Die Stadt entschied zugunsten von Agesilaos, da sie ihn für von tadelloser Herkunft und Tugend hielt. Die Wahl der würdigsten Bürger zu Agesilaos’ Gunsten diente als Beweis seiner Überlegenheit noch vor Beginn seiner Herrschaft.

Kampagne in Asien

Kaum an der Macht, sah sich Agesilaos der drohenden persischen Invasion gegenüber. Der persische König stellte ein gewaltiges Heer auf, und der Spartaner meldete sich freiwillig, nach Asien überzusetzen, um dem Angriff zuvorzukommen. Er bat lediglich um dreißig Spartiaten, zweitausend Neodamodes (neue Bürger) und sechstausend Verbündete. Sein Ziel war es, entweder Frieden zu schließen oder den Krieg in barbarisches Gebiet zu tragen.

In Asien schwor der Satrap Tissaphernes Agesilaos, den griechischen Städten Autonomie zu gewähren, falls ein Waffenstillstand bis zur Rückkehr der persischen Gesandten geschlossen würde. Agesilaos schwor, den Waffenstillstand einzuhalten. Tissaphernes jedoch brach seinen Eid und forderte Verstärkung an. Der spartanische König, der dies wusste, hielt den Vertrag weiterhin ein und bewies damit seine Frömmigkeit und entlarvte den Perser als Meineidigen vor Göttern und Menschen.

Als Tissaphernes sein Heer versammelt hatte und den Griechen den Rückzug aus Asien befahl, nahm Agesilaos die Herausforderung freudig an. Er enttäuschte den Satrapen: Anstatt nach Karien zu marschieren, wo das Gelände für die Kavallerie, die den Griechen fehlte, ungeeignet war, zog er nach Phrygien. Tissaphernes verlegte die Infanterie nach Karien und die Kavallerie ins Mäandertal, doch Agesilaos marschierte rasch durch die Städte Phrygiens und erbeutete reiche Beute.

Kavallerieorganisation und die Schlacht von Sardis

Da Agesilaos die Notwendigkeit erkannte, Pharnabazus’ Kavallerie mit eigener Kavallerie zu begegnen, griff er zu einer List. Er verpflichtete die wohlhabendsten Einwohner der umliegenden Städte, Reiter zu stellen, und gewährte denen, die Pferd, Waffen und einen Söldner stellten, die Freiheit, selbst zu dienen. Dies löste eine solche Begeisterung aus, als suchten die Verurteilten nach einem Ersatz für ihren Tod.

Im Frühjahr veranstaltete er in Ephesus großangelegte Militärübungen und setzte Belohnungen für die besten Einheiten aus. Die Stadt verwandelte sich in eine Kriegswerkstatt: Die Hippodrome waren mit Reiterei gefüllt, die Gymnasien mit Hopliten, und die Handwerker schmiedeten unaufhörlich Waffen. Um die Moral der Soldaten zu stärken, befahl Agesilaos, barbarische Gefangene nackt zu verkaufen. Beim Anblick ihrer weißen, feminin wirkenden Körper erkannten die Spartaner, dass der Kampf gegen sie nicht schwieriger war als der gegen Frauen.

Tissaphernes erwartete erneut einen Angriff auf Karien, doch Agesilaos rückte auf Sardes vor. Am vierten Tag des Feldzugs erschien die persische Kavallerie. Der spartanische König griff an, ohne die feindliche Infanterie abzuwarten. Die griechische Phalanx und leichte Infanterie, unterstützt von der Kavallerie, schlugen die Perser in die Flucht. Der Feind floh, sein Lager wurde erobert. Aufgrund dieses Sieges ließ der persische König Tissaphernes hinrichten und entsandte Tithraustes zu seinem Nachfolger.

Rückkehr nach Hellas

Auf dem Höhepunkt seiner Macht und als Anführer nicht nur der Griechen, sondern auch vieler Asiaten erhielt Agesilaos von den Ephoren den Befehl, seinem Heimatland zu Hilfe zu eilen. Er gehorchte unverzüglich und verzichtete um Spartas willen auf persönlichen Ruhm und Reichtum. Die asiatischen Griechen betrauerten seinen Tod wie einen Vater.

Agesilaos legte eine Strecke, für die Xerxes ein Jahr benötigte, in weniger als einem Monat zurück. In Thessalien versuchten ihn einheimische Stämme, Verbündete der Böotier, aufzuhalten. Mit taktischer List reorganisierte er seine Kavallerie und schlug die berühmte thessalische Kavallerie mit seinen eigenen, selbst aufgestellten Truppen in die Flucht. Auf dem Berg Nartakios errichtete er ein Siegeszeichen.

Schlacht von Coronea

An der Grenze zu Böotien standen sich Thebaner, Athener, Argiver, Korinther und Lokrer den Spartanern gegenüber. Agesilaos führte mit einem nicht minder großen Heer eine offene Feldschlacht auf der Ebene von Koroneia.

Die Schlacht begann in tiefer Stille. Als sie sich näherten, stürmten die Thebaner mit einem Schlachtruf vor. Die Argiver, die den Spartanern gegenüberstanden, flohen auf den Berg Helikon. Auf der anderen Flanke durchbrachen die Thebaner die Reihen von Agesilaos’ Verbündeten und erreichten den Tross. Agesilaos hätte sie passieren lassen können, um von hinten anzugreifen, doch er entschied sich, dem Feind Auge in Auge gegenüberzutreten. Ein brutaler Kampf entbrannte, Schild an Schild. Die blutige Schlacht endete damit, dass einige Thebaner in die Berge durchbrachen, doch der Sieg blieb spartanisch.

Selbst verwundet bewies Agesilaos Frömmigkeit: Als er erfuhr, dass achtzig Feinde im Tempel Zuflucht gesucht hatten, befahl er, sie allein zu lassen und ihnen den Abzug zu gestatten. Am nächsten Morgen versammelte er sein Heer, und die Thebaner baten um einen Waffenstillstand, um die Gefallenen zu bestatten, und gaben damit ihre Niederlage zu.

Korinthischer Krieg und spätere Feldzüge

Nach seiner Heimkehr setzte Agesilaos seinen Feldzug fort. Er griff Argos und Korinth an und eroberte die Langen Mauern, die nach Lechaeum führten. Später erfuhr er, dass die Korinther Vieh in Piräus lagerten. Um sie zu täuschen, täuschte er einen Angriff auf die Stadt vor, während er selbst das unverteidigte Piräus samt all seinen Vorräten einnahm.

Auf Bitten der Achäer fiel er in Akarnanien ein, wo er den Feind im bergigen Gelände vernichtend schlug und die Höhen eroberte. Später brachte er die Verbannten zu Phlius zurück und unternahm zwei Feldzüge nach Böotien, in denen er thebanische Gebiete verwüstete und Gräben und Palisaden überwand.

Nach der Niederlage der Spartaner bei Leuktra (an der Agesilaos nicht teilnahm) fiel der Feind, verbündet mit den Arkadiern und Eleern, in Lakonien ein. Trotz Spartas fehlender Stadtmauern gelang es Agesilaos, die Stadt zu verteidigen, indem er vorteilhafte Stellungen einnahm und sich nicht zu einem offenen Feldangriff provozieren ließ, wo die zahlenmäßige Überlegenheit des Feindes verhängnisvoll gewesen wäre.

Dienst in Ägypten

Im hohen Alter von etwa achtzig Jahren reiste Agesilaos auf Bitten von König Tachos nach Ägypten. Dieser hatte ihm das Kommando über das gesamte Heer im Krieg gegen Persien versprochen. Der Spartaner hoffte, die Perser für ihre Diktatur über Messene bestrafen zu können. Tachos jedoch betrog ihn und verweigerte ihm die versprochene Autorität.

Als es im ägyptischen Heer zu Uneinigkeit und Desertionen kam, floh Tachos. Agesilaos stand nun vor der Wahl zwischen zwei Thronanwärtern. Er unterstützte denjenigen, der den Griechen loyaler erschien (Nektanebos), besiegte seinen Feind und festigte so seine Macht. Nachdem er enorme Geldsummen für Sparta erhalten hatte, eilte er mitten im Winter nach Hause, um die Stadt für den Sommerfeldzug vorzubereiten.

Die Tugenden des Agesilaos

Xenophon geht von der Beschreibung der Taten zur Analyse der Seele des Königs über.

• Frömmigkeit: Agesilaos hielt seine Eide so sehr, dass ihm selbst seine Feinde mehr vertrauten als einander. Spithridates und Kotys stellten sich auf seine Seite, weil sie auf seine Ehrlichkeit vertrauten. Sogar Pharnabazos erklärte während der Verhandlungen offen, dass er gegen Agesilaos kämpfen würde, sollte der König ihn zum Oberbefehlshaber ernennen, da er wusste, dass der Spartaner den Waffenstillstand nicht brechen würde.
• Gerechtigkeit: Er eignete sich nie etwas an, was anderen gehörte, sondern gab sein eigenes bereitwillig ab. Nachdem er das Erbe seines Bruders Agis erhalten hatte, gab er die Hälfte davon armen Verwandten mütterlicherseits.
• Mäßigung: Der Zar verabscheute Trunkenheit als Wahnsinn und Völlerei als Faulheit. Bei Festen servierte er doppelte Portionen und ließ nichts für sich selbst übrig. Schlaf war für ihn lediglich ein Mittel zur Entspannung, kein Vergnügen; sein Bett war denkbar einfach. Er ertrug Hitze und Kälte besser als jeder andere.
• Keuschheit: Da er in Spithridates’ Sohn Megabates verliebt war, verweigerte er dem Jüngling einen Kuss, als dieser ihn begrüßen wollte. Agesilaus gestand, dass ihm die Überwindung dieser Versuchung wichtiger sei, als alles, was er ansah, in Gold zu verwandeln.

Weisheit und Patriotismus

Im militärischen Bereich verband Agesilaos List im Umgang mit Feinden mit strenger Ehrlichkeit gegenüber seinen Freunden. Er wusste, wie man unberechenbar ist und nutzte die Nacht für schnelle Märsche.

Sein Patriotismus war absolut. Er befolgte die Gesetze seines Vaterlandes so eifrig, dass niemand es wagte, an Ungehorsam zu denken. Anders als andere freute er sich nicht über Siege über die Griechen. Als er von den schweren Verlusten des Feindes bei Korinth hörte, seufzte er nur: „Wehe Hellas!“, da er bedauerte, dass die Gefallenen alle Barbaren Asiens hätten besiegen können. Er weigerte sich, griechische Städte zu stürmen, und zog es vor, sie mit Sanftmut zur Vernunft zu bringen, da er glaubte, die Vernichtung seiner Stammesgenossen schwäche Hellas gegenüber den Barbaren.

Er verachtete den persischen König, lehnte dessen Angebot einer persönlichen Freundschaft ab und erklärte, eine Freundschaft mit dem Monarchen sei nur durch eine Freundschaft mit Sparta und Hellas möglich.

Einfachheit und Erhabenheit

Agesilaos war für alle zugänglich, seine Türen standen stets offen. Im Alltag pflegte er die spartanische Einfachheit des alten Europas. Die Türen seines Hauses waren dieselben wie jene seines Vorfahren Aristodemos. Seine Tochter fuhr wie alle anderen in einfachen Streitwagen. Er überzeugte seine Schwester Kyniska, Streitwagenpferde zu züchten, damit ihr Sieg bei den Olympischen Spielen beweisen würde, dass er auf Reichtum und nicht auf männlicher Stärke beruhte.

Xenophon kommt zu dem Schluss, dass Agesilaos’ Ruf über jeden Zweifel erhaben ist. Er war seinen Feinden furchteinflößend, seinen Freunden aber gütig. Solange sein Körper seinem Geist dienen konnte, verfolgte er edle Ziele, und sein Alter erwies sich als mächtiger als die Jugend anderer. Er starb auf der Rückreise aus Ägypten und wirkte bis zu seinem letzten Atemzug für seine Stadt.

„Sein Leichnam wurde nach Sparta gebracht, und diesem König wurde in seiner Heimat ewige Ehre zuteil.“