„Furchtlos“ von Alexei Alexandrov, Zusammenfassung Automatische übersetzen

„Fearless“ ist ein Roman von Alexei Alexandrov aus der Reihe „Time of Dead Stars“ und erschien 2022. Die Handlung dreht sich um einen Mann, der bereits für tot gehalten wurde: Mark Ortiz de Phobos kehrt als lebender Leichnam in den Raum der Adelshäuser zurück, und dies verwandelt sein persönliches Schicksal sofort in ein großes politisches Spiel.

Der Ausbruch des Krieges

Im Prolog versammelt Suman Grant, Anführer der Brave Boys, die Kommandanten von Söldner- und Piratenkompanien, um ihre vorherige Uneinigkeit zu beenden und ihre vereinten Streitkräfte zur Eroberung des Tartarus-2-Sektors zu führen. Er überzeugt sie davon, dass die alte Ordnung zerfällt, die Kernwelten Druck auf Konzerne und Söldner ausüben und das alte Leben in den Neutralen Systemen somit zu Ende geht. Anstelle wahlloser Überfälle schlägt Suman die wahre Eroberung vor – nicht Plünderung, sondern die Einnahme ganzer Systeme mit dem Ziel, die neuen Barone und Grafen zu werden.

Vor diesem Hintergrund kehrt Mark Ortiz de Phobos ins Ignis-System zurück, nachdem er von Kaitos geflohen war, wo ein Sklavenaufstand und das Chaos des Großen Kalifats zu seinem offiziellen Tod geführt hatten. Er fliegt an Bord der Korvette „Baby“ und versucht, unerkannt zu bleiben, da er von evakuierten Truppen und Angehörigen des Handelshauses Abraj al-Bait und der Familie Soko begleitet wird. Von Anfang an ist klar, dass sein Tod vielen gelegen kommt und Mark selbst die seltene Gelegenheit bietet, einen Teil seiner Pläne zu verbergen.

Marks Rückkehr

Nach seiner Ankunft trifft Mark auf Aella und beschließt, dass Gnaeus Sert de Veloths Beerdigung im Geheimen stattfinden muss, damit niemand die Fälschung der Leichen entdeckt und die wahren Überlebenden der Katastrophe von Caitos findet. Seine Rückkehr löst eine Reihe schwieriger Gespräche mit Verbündeten und Adelsfamilien aus, da jeder versucht, aus de Phobos’ unsicherer Lage Profit zu schlagen. Fast augenblicklich spürt Mark, dass ihm eine neue Falle gestellt wird, und hinter der vordergründigen Höflichkeit tobt bereits ein erbitterter Machtkampf.

Anschließend zieht er nach Gemina und übernimmt die Leitung der inneren Angelegenheiten seines Herrschaftsgebiets. Mark überträgt die operative Führung Severov, konzentriert sich aber selbst auf die wichtigste Aufgabe: den Aufbau eines zukünftigen Machtsystems, in dem die einzelnen Streitkräfte der Adelshäuser schließlich zu einer vereinten Militärmacht verschmelzen sollen. Sein Denken kreist nicht um friedliche Koexistenz, sondern um den Aufstieg, und dieser Aufstieg ist von Anfang an mit Risiko, Gewalt und der Bereitschaft zur Unterdrückung von Widerstand verbunden.

Politik und Täuschung

Das Buch verlagert die Handlung gleichzeitig auf Mustafa Çelebi und andere Akteure im Umfeld des zerfallenden Großkalifats. Diese Erzählungen zeigen, dass das Herrschaftsgebiet der Adelshäuser zwischen mehreren Kräften gefangen ist: internen Rivalen, Söldnerflotten, Überresten des Kalifats und jenen, die die lokalen Besitztümer als Aufmarschgebiet für einen großen Krieg nutzen wollen. Niemand agiert hier offen, und fast jedes Bündnis erweist sich als kurzlebig.

Mark reagiert auf diese Situation auf seine Weise: mit Aufklärung, Druckausübung, verdeckten Verhandlungen und präziser Kalkulation. Er spricht mit Baronessen, Angehörigen von Verbündeten und Feinden und wägt ab, wen er vorübergehend beruhigen, wen er einschüchtern und wen er durch Versprechungen, Profit oder die gemeinsame Angst vor einer Invasion von außen in seinen Bann ziehen kann. Das Buch enthält viele Szenen, in denen die militärische Gewalt schweigt, doch die Weichen für zukünftige Schlachten werden bereits hinter verschlossenen Türen und anhand von Systemkarten gestellt.

Das Thema der falschen Rollen spielt ebenfalls eine bedeutende Rolle. Mark agiert als Herrscher, Intrigant, Militär und Informationshändler, und diese Masken verhindern beständig, dass andere seine wahren Grenzen erkennen. Das verschafft ihm Zeit, und Zeit ist hier beinahe gleichbedeutend mit einer Flotte: Während die Gegner streiten, hat er Zeit, seine Kontrolle zu festigen, Streitkräfte neu zu verteilen und den Boden für einen Gegenangriff vorzubereiten.

Zunehmender Konflikt

Im Verlauf der Ereignisse wandelt sich der Krieg von einer Bedrohung zur Realität. In Systemen wie RXZ-9781 toben umfassende Gefechte mit Flotten, Landungstruppen, Beutezügen, Truppenbewegungen und der Frage, wem die eroberten Schiffe und Gebiete gehören. Selbst Siege bringen keinen Frieden, denn jede Beute wird sofort zum Auslöser neuer Streitigkeiten und jedes Zugeständnis zu neuem Unmut.

Mark ist ständig gezwungen, an mehreren Fronten gleichzeitig zu agieren. Er muss äußere Feinde abwehren, die Stimmung in seinem eigenen Herrschaftsgebiet im Auge behalten, seine Verbündeten vor Panik bewahren und verhindern, dass seine Rivalen ihm ihre eigenen Regeln aufzwingen. Hier liegt der Kern des Buches: Fast jedes neue Kapitel führt zu einem erfolgreichen Schachzug und einer neuen Krise, und de Phobos befindet sich in einem permanenten Zustand der Alarmbereitschaft.

Später rückt eine größere Mobilisierung in den Vordergrund. Mark versammelt unter seinem Banner all jene, die noch bereit sind, an seiner Seite zu kämpfen, und strebt danach, die persönlichen Verbindungen zwischen den Häusern in ein schlagkräftiges militärisches Netzwerk umzuwandeln. Zu diesem Zeitpunkt wird besonders deutlich, dass er nicht mehr in Kategorien einer einzelnen Baronie denkt, sondern in Kategorien eines ganzen Sektors, in dem die alte lokale Ordnung entweder geführt werden oder ihr zum Opfer fallen kann.

Kämpfe in der Nähe des Finales

In den letzten Kapiteln konzentriert sich die Handlung auf die Systeme SCK-4530 und Elioz, wo Vorbereitung, Täuschung und langwierige Berechnungen in direkten Kampf münden. Hier treffen Streitkräfte aufeinander, die zuvor isoliert operierten und nun mit einem schnellen und brutalen Schlag den Ausgang des Feldzugs entscheiden wollen. Mark führt seine Männer in die Schlacht, verlässt sich dabei auf die Aktionen einzelner Alphatiere, hält die Linie trotz der zahlenmäßigen Überlegenheit des Feindes und strebt danach, einen lokalen Erfolg in einen strategischen Wendepunkt zu verwandeln.

Die finalen Schlachtszenen offenbaren die Kosten dieses Krieges auf drastische Weise. Jeder Sieg ist hier von Verlusten überschattet, und jede gerettete Linie erweist sich oft nur als kurze Atempause vor einem neuen Feindring. Selbst als de Phobos den Angriff abwehrt und den Feind daran hindert, seine Verteidigung schnell zu durchbrechen, wird deutlich, dass die Lage insgesamt gefährlicher geworden ist als zuvor: Die roten Markierungen feindlicher Gebiete umschließen sein Territorium beinahe vollständig.

Der Schluss des Buches gipfelt in einer dramatischen Ausweitung des Geschehens. Mark steht allein mit einer Karte des Sektors da und erkennt, dass es sich nicht mehr um einen privaten Konflikt oder eine Auseinandersetzung zwischen einigen wenigen Häusern handelt, sondern um einen bevorstehenden Großkrieg um die Neuverteilung der Macht. Seine Reaktion ist unmissverständlich: Wenn seine Feinde Krieg wollen, sollen sie ihn bekommen, und er wird versuchen, den Sektor selbst zu erobern, selbst wenn es bedeutet, ihn dem Erdboden gleichzumachen.

Das gesamte Buch steuert auf diesen Punkt zu. Die Geschichte der geheimen Rückkehr eines für tot gehaltenen Mannes entwickelt sich allmählich zu einer Chronik der Machtkonsolidierung, eines erbitterten politischen Kampfes und des Übergangs von der Verteidigung zur offenen Eroberung. „Fearless“ endet nicht mit Beruhigung, sondern mit erneuter Spannung, als Marks persönlicher Wille mit dem Ausmaß eines zukünftigen interstellaren Krieges in Einklang gebracht wird.