„The Hero’s Walk“ von Anita Rau Badami Automatische übersetzen

„The Hero’s Walk“ (2000) ist ein Roman von Anita Rau Badami. Es gewann den Regional Commonwealth Writers Prize, Italiens Premio Berto, und stand auf der Longlist des International IMPAC Dublin Literary Award und des Orange Prize for Fiction sowie als Finalist für den Kiriyama-Preis.

Der Roman spielt in der fiktiven Stadt Torturpuram in der Nähe von Madras in Südindien. Es ist Mitte Juli und Sripathi Rao steht auf dem Balkon von Big House, als das Telefon klingelt. Er antwortet nicht beim ersten Mal, und auch sonst niemand. Als das Telefon ein zweites Mal klingelt, ist jedoch niemand am anderen Ende, als Sripathi abnimmt. Als es zum dritten Mal klingelt, nimmt Sripathi ab und erhält schlechte Nachrichten, Nachrichten, die ihn bis ins Mark erschüttern: Seine Tochter Maya und ihr Mann Alan sind bei einem Autounfall in Kanada gestorben und haben ihren Siebenjährigen zurückgelassen Tochter Nandana eine Waise. Die Nachricht ist ein schwerer Schlag für die Familie, die bereits seit Jahren mit Streit und latenten Feindseligkeiten gegeneinander zu kämpfen hat. Maya war Sripathis und Nirmalas einzige Tochter und älteste Nachkommin. Sie war ein aufgewecktes und liebevolles Mädchen. Sie war gut in der Schule, erwarb einen Abschluss mit Auszeichnung an der Madras University und erhielt dann ein Stipendium, um an einer renommierten Universität in Amerika zu studieren. Ihre Eltern waren sehr stolz auf sie. Bevor sie das Land verließ, heiratete sie Prakash Bhat durch eine arrangierte Ehe. Prakash ist ein gebildeter junger Mann aus gutem Hause, der damals in Philadelphia studierte. Nach drei Jahren ihres Studiums traf sie jedoch einen Mann namens Alan Baker, in den sie sich so verliebte, dass sie ihn heiratete. Sie schrieb einen Brief nach Hause, um ihre Eltern zu informieren, die die Nachricht nicht gut aufgenommen hatten. Sripathi war so wütend, dass er die Kommunikation mit ihr abbrach. Maya schrieb weiterhin Briefe, die Nirmala las, aber Sripathi tat es nicht. Maya würde anrufen und mit ihrer Mutter sprechen. Sripathi weigerte sich, mit ihr zu sprechen und ließ sie nicht besuchen. Es war neun Jahre her, seit Sripathi aufgehört hatte, mit Maya zu sprechen und die Nachricht von ihrem Tod erhielt. Sripathi, der als gesetzlicher Vormund von Nandana aufgeführt ist, muss nach Vancouver, Kanada, reisen, um seine Enkelin abzuholen. Seit dem Tod ihrer Eltern lebt Nandana bei Freunden der Familie, die zufällig auch Inder sind, aber sie kann legal nicht bei ihnen bleiben. Nandana ist verwirrt von der ganzen Situation und kann die Tatsache nicht begreifen, dass ihre Eltern weg sind und nicht zurückkommen. Sie ärgert sich über ihren Großvater, den sie den Alten Mann nennt, weil sie weiß, dass er die Gefühle ihrer Mutter verletzt hat. Nach dem Tod ihrer Eltern hört Nandana auf zu reden. Sripathi geht nach Vancouver, packt Mayas Leben weg und bringt Nandana zurück nach Indien. Nirmala kümmert sich gut um sie und Nandana versteht sich hervorragend mit ihrem Onkel Arun. Sie meidet Sripathi und ihre Urgroßmutter Ammayya. Sripathi ist gleichgültig und Ammayya ist gemein, wie sie es mit allen ist. Die Familie bemüht sich, höflich miteinander zu bleiben (Arun und Sripathi verstehen sich nicht). Nirmala und Sripathi trauern jeweils auf unterschiedliche Weise um Mayas Tod. Sripathi macht sich ständig Sorgen um Geld. Obwohl sie Brahmanen sind, haben sie wenig Geld und ihr Haus ist in einem schlechten Zustand. Zu allem Übel erfährt Sripathi, dass er bald seinen Job verlieren wird. Nandana gewöhnt sich so gut sie kann an das Leben in Indien, aber sie plant, so bald wie möglich nach Vancouver zurückzukehren. Sie versucht sogar ein paar Mal wegzulaufen. Sie spielt ab und zu mit ein paar Kindern aus der Nachbarschaft. Zwischen zwei Gebäuden gibt es einen Bereich, den die Kinder den Tunnel nennen. Sie haben Angst davor, was es zu einem Zeichen des Mutes und der Tapferkeit für diejenigen macht, die es durchmachen werden. Eines der Mädchen bietet an, Nandana mit ihrer PlayStation spielen zu lassen, wenn sie durchkommt. Sie werden sie auf der anderen Seite treffen. Nandana geht durch, aber die Mädchen warten nicht. Mrs. Poorna, eine arme Frau, die vor Jahren ihre Tochter verloren hat, findet Nandana. Frau Poorna bringt Nandana zurück zu ihrem Haus und denkt, Nandana sei ihre verlorene Tochter, die zurückgekehrt ist. Nirmala macht sich Sorgen, als Nandana nicht nach Hause kommt. Sie weiß auch nicht, wo Sripathi oder Arun sind. Sie beginnt, nach Nandana zu suchen. Als sie ihre Enkelin nicht finden kann, bittet sie jemanden um Hilfe. Sripathi und Arun kehren nach Hause zurück und helfen bei der Suche. Sripathi macht sich alleine auf die Suche nach ihr. Während er in einen sintflutartigen Regenguss gerät, hat Sripathi an einem Punkt Rückblenden über eine ähnliche Situation, in der er sich mit Maya befand. Die ganze Wucht seiner Verzweiflung, Trauer und Schuld traf ihn hart, bis zu dem Punkt, dass er sich in seinen Erinnerungen verliert. Arun findet später Sripathi, die jetzt verwirrt, kalt und desorientiert ist. Mr. Poorna bringt Nandana zurück zu den Raos, nachdem er nach Hause zurückgekehrt ist und sie mit seiner Frau entdeckt hat. Er entschuldigt sich sehr für das Verhalten seiner Frau. Die Raos sind einfach froh, Nandana zurück zu haben. Nandana vermisste ihre Verwandten so sehr, während sie mit Mrs. Poorna zusammen war, dass sie wieder anfängt zu sprechen. Sripathi ist sehr krank. Er braucht eine Weile, um sich von der Tortur draußen im Sturm zu erholen. Das Leben beginnt für die Raos heller zu werden. Sripathis Schwester Putti verlobt sich schließlich gegen die vehemente Missbilligung Ammayyas mit Gopala Munnuswamy, die einer niedrigeren Kaste angehört, aber nach der sich Putti schon lange sehnt. Arun bekommt einen Job und verspricht, seiner Familie zu helfen, indem er alles nach Hause schickt, was er kann. Sripathi beschließt, das Haus zu verkaufen, etwas, das er nur ungern getan hat, aber die praktischen Aspekte davon erkennt. Er und Nandana kommen sich langsam näher. Ammayya stirbt und die Familie verstreut ihre Asche im Meer an derselben Stelle, an der die Familie Mayas Asche verstreut hat. Sripathi und Arun verbessern ihre Beziehung und Sripathi ist endlich stolz auf seinen Sohn.