„Der letzte der Mohikaner“ von James Fenimore Cooper

James Fenimore Coopers „The Last of the Mohicans: A Narrative of 1757“ (1826) ist der zweite in einer Reihe von historischen Romanen, die als „Leatherstocking Tales“ bekannt sind und die Abenteuer des amerikanischen Grenzgängers Natty Bumppo aus dem 18. Jahrhundert beschreiben. „The Last of the Mohicans“ spielt 1757 im Bundesstaat New York während des Franzosen- und Indianerkrieges. Das Buch folgt den Versuchen von Bumppo, seinen mohikanischen Freunden Chingachgook und Uncas und anderen Gefolgsleuten, die die Töchter eines britischen Obersten durch die Wildnis eskortieren, um mit ihrem Vater in Fort William Henry wiedervereinigt zu werden, und den Folgen des Falls des Forts an die Französische Streitkräfte. Der Roman spielte eine große Rolle sowohl bei der Beeinflussung von Stereotypen über amerikanische Ureinwohner und Grenzgänger als auch bei der Verteidigung der Vielfalt des Grenzlandes Amerika, einschließlich des Lobes für die amerikanischen Ureinwohner.

Dieser Leitfaden bezieht sich auf die Signet Classics-Ausgabe 2014 des Romans. Gewalt, Rassismus und kulturelle Vorurteile werden so dargestellt, wie sie im Roman dargestellt und in den Analysen kontextualisiert werden. Der Roman beginnt damit, dass Alice und Cora Munro, die Töchter von Colonel Munro, von Major Duncan Heyward nach Fort William Henry eskortiert werden. Magua, ein gebürtiger Hurone, dient ihnen als Führer durch die tückische Wildnis des Hudson, wobei die französischen Streitkräfte und ihre indianischen Verbündeten immer eine Bedrohung darstellen. Unterwegs wird die Gruppe von David Gamut, einem Gesangslehrer, begleitet. Die Gruppe trifft dann auf den Grenzgänger Natty Bumppo (auch bekannt als Hawkeye und „La Longue Carabine“ oder „The Long Rifle“) mit seinem Freund Chingachgook und Chingachgooks Sohn Uncas – zwei verbliebene Mitglieder des Mohikaner-Stammes. Die Gruppe vermutet, dass Magua sie verrät und absichtlich in die Irre führt. Sie versuchen, Magua zu fangen, aber er entkommt. Der Rest der Gruppe versteckt sich für die Nacht in einer Höhle. Am nächsten Tag greifen Magua und seine Huronen die Gruppe an. Bumppo und die Mohikaner entkommen, aber Cora und Alice werden zusammen mit Heyward und Gamut gefangen genommen. Sie erfahren, dass Magua Rache an Colonel Munro sucht, der ihn gedemütigt hat, nachdem er von weißen Kolonialherren mit Alkohol in Kontakt gebracht wurde. Magua will auch Cora zwingen, zu ihm zu kommen und bei ihm zu leben. Die Mohikaner und Bumppo fangen Maguas Gruppe ab und ein Gefecht beginnt. Alice, Cora und die anderen sind wieder mit ihrer Gruppe vereint, aber Magua entkommt. Sie schaffen es schließlich zu William Henry und Alice und Cora treffen sich wieder mit Colonel Munro. Die Festung wird von den Franzosen belagert. Der Oberst versucht, mit dem französischen Kommandanten Montcalm zu verhandeln, aber Montcalm enthüllt, dass das britische Kommando beschlossen hat, das belagerte Fort nicht länger zu unterstützen, und so ergibt sich Munro. Als die Briten das Fort verlassen, greifen indianische Verbündete der Franzosen sowohl Soldaten als auch Zivilisten an. Magua erobert Cora und Alice zurück und Gamut folgt ihnen. Bumppo, die Mohikaner, Heyward und Munro folgen ihrer Spur. Sie finden Gamut, der erklärt, dass Magua die Schwestern getrennt hat, mit Alice in einem Huronenlager und Cora in einem Lager des Delaware-Stammes. Heyward verkleidet sich als französischer Medizinmann und geht ins Huronenlager, um Alice zu retten. Bumppo, als zahmer Bär verkleidet, hilft ihm. Uncas wurde auch von den Huronen gefangen genommen, und Gamut meldet sich freiwillig, um vorzugeben, er zu sein, damit der Mohikaner entkommen kann. Die Gruppe schafft es bis zum Lager in Delaware und findet nicht nur Cora, sondern auch Magua. Der Anführer der Huronen versucht, Bumppo und den Rest seiner Gruppe zu verurteilen, aber sein Plan wird gestoppt, als ein älterer Delaware-Häuptling, Tamenund, eintrifft. Tamenund hört beiden Seiten des Konflikts aufmerksam zu, aber am meisten bewegt ihn Uncas mitfühlende Rede über den Adel des Mohikaner-Stammes. Tamenund stimmt zu, dass Bumppo und der Rest seiner Gruppe freigelassen werden sollten, aber er entscheidet, dass Cora bei Magua bleiben soll. Trotzdem versucht Bumppos Gruppe, Cora zu bergen, was zu einem blutigen Kampf führt. Ein Huron tötet Cora, Magua tötet Uncas und Bumppo tötet Magua. Der Roman endet mit der Szene der Beerdigung von Uncas und Cora. Bumppo bekennt sich zu seiner unsterblichen Hingabe an seinen Freund Chingachgook und an die Erinnerung an Uncas. Tamenund hält eine Rede, die den Roman abschließt,