"Fast, Maine" von John Cariani

„Almost, Maine“ ist ein Theaterstück in zwei Akten und besteht aus einem Prolog, einem ersten Akt mit vier Szenen, einem Interlog, einem zweiten Akt mit vier Szenen (von denen einer in zwei verschiedenen Versionen zur Auswahl steht) und Endlich ein Epilog. Der Titel bezieht sich auf eine imaginäre Stadt im Norden von Maine namens Almost, von der der Dramatiker John Cariani schreibt, dass sie „nicht ganz existiert“. Jede Szene besteht aus mindestens zwei Hauptfiguren, und abgesehen von Prolog, Interlog und Epilog wiederholt sich keine der Figuren auf der Bühne (obwohl einige in späteren Szenen tangential erwähnt werden).

Der Prolog (und später der Interlog und der Epilog) zeigt zwei Charaktere, Pete und Ginette, die auf einer Bank sitzen. Sie sind seit einiger Zeit zusammen, aber noch nicht auf der nächsten Ebene. Ginette macht den ersten Schritt in diese Richtung und sagt Pete, dass sie ihn liebt, und Pete sagt ihr schließlich, dass er sie auch liebt. Dieser freudige Moment wird ruiniert, als Pete sich in einer Theorie verirrt, die er gerade über Entfernungen entwickelt hat, was dazu führt, dass Ginette frustriert ist und geht. Nach dem Versuch, den Moment zu retten, endet der Prolog entweder damit, dass Pete auf der Bank sitzt oder versucht, Ginette nachzulaufen. Akt Eins, Szene Eins mit dem Titel „Her Heart“ (Her Herz) bringt Glory, eine Wanderin aus der Stadt, auf den Hof eines gebürtigen Bewohners von Almost, Maine. Glory ist zu Almost gekommen, in der Hoffnung, das Nordlicht zu sehen, was ihrer Meinung nach den Tod ihres kürzlich verstorbenen Mannes markieren wird. Ost, verwirrt darüber, warum sie sein Lager in seinem Hof aufgeschlagen hat, beginnt ein Gespräch, in dessen Verlauf er sie schließlich küsst, fast als ob es außerhalb seiner Kontrolle wäre. Nach dem Kuss enthüllt Glory, dass ihr Mann sie verlassen, ihr das Herz gebrochen hat (das sie während der gesamten Szene in einer Papiertüte aufbewahrt hat), versucht hat, zurückzukommen, und dann gestorben ist, nachdem sie sich geweigert hat, also fühlt sie sich schuldig. Als die Nordlichter über ihnen spielen, endet die Szene damit, dass East, ein Handwerker, die Tasche mit Glorys Herz darin nimmt und sagt, dass er sie reparieren kann. Akt Eins, Zweite Szene, „Sad and Glad“, folgt Jimmy und Sandrine, die sich vor einiger Zeit getrennt hatten, als sie sich in einem lokalen Treffpunkt trafen. Im Laufe ihres Gesprächs versucht Jimmy zu sehen, ob Sandrine vorbeikommt, weil er sie vermisst, aber Sandrine sagt ihm, dass sie am nächsten Tag heiraten wird. Das Gespräch wird noch unangenehmer, als Jimmy versucht, die Aufmerksamkeit der Kellnerin auf die Bestellung von Feiergetränken zu lenken, und Sandrine sieht, dass er sich nach der Trennung ein Tattoo stechen lassen hat – Villain, eine falsche Schreibweise für Schurke. Sandrine geht und die Szene endet mit Jimmys Feststellung, dass die Kellnerin Villian heißt, was ihm Hoffnung gibt. Szene drei, „This Hurts“, folgt einem Gespräch in der Waschküche einer Pension zwischen Steve, einem Mann, der keine Schmerzen empfinden kann und ein Notizbuch trägt, in dem er Dinge aufschreibt, die einen verletzen können, damit er lernen kann, wovor man Angst hat von und Marvalyn, die für sie und ihren Freund Wäsche wäscht. Marvalyn schlägt Steve versehentlich mit dem Bügelbrett an den Kopf und er erklärt seinen Zustand und wie sein Bruder ihm hilft, herauszufinden, was Schmerzen verursacht. Während des Gesprächs Marvalyn verrät, dass sie denkt, dass Steves Bruder übermäßig kontrolliert, und Steve verrät, dass er Marvalyn und ihren Freund die ganze Zeit streiten hört. Im Laufe des Gesprächs teilen sie sich einen Kuss und die Szene endet damit, dass Marvalyn Steve erneut versehentlich schlägt, aber dieses Mal schreit er auf, als hätte er Schmerzen. In Szene vier, „Getting It Back“, die den ersten Akt abschließt, taucht Gayle vor Lendalls Tür auf, um mit ihm Schluss zu machen, weil sie glaubt, dass er niemals heiraten will, obwohl sie seit elf Jahren zusammen sind, und sie ist da, um ihm die Liebe zurückzugeben, die er ihr gegeben hat, und will auch die Liebe zurückgeben, die sie ihm gegeben hat. Wenn all die Liebe auf der Bühne angehäuft wird, stellt Lendalls Liebe zu Gayle Gayles zu Lendall (die nur ein kleiner roter Beutel ist) in den Schatten. aber es wird offenbart, dass der Beutel einen Ehering enthält, den Lendall Gayle geben wollte. Die Pause endet mit dem Interlog, in dem Pete erneut auf der Bühne zu sehen ist, wie er sich um Ginette und dann um seinen Schneeball kümmert. Die Szene verblasst mit ihm, entweder immer noch auf der Bank oder langsam hinter Ginette her. Der zweite Akt beginnt mit der fünften Szene, „They Fell“. Es gibt zwei Versionen, eine für zwei männliche Freunde und eine für zwei weibliche Freunde. Während sie darüber sprechen, wie schrecklich ihre jüngsten heterosexuellen Dating-Erfahrungen waren, enthüllt einer der Freunde, Chad/Shelly, dass der andere, Randy/Deena, das einzig Gute in seinem/ihrem Leben ist, was den anderen Freund ausflippt. Schließlich verliebt sich Chad/Shelly bei Augenkontakt buchstäblich in Randy/Deena (kollabiert), und nachdem Randy/Deena zuerst darüber verärgert war, verliebt sie sich ebenfalls (kollabiert), und die Szene endet damit, dass sie versuchen, zueinander zu kommen, aber jedes Mal zusammenbrechen, wenn sich ihre Blicke treffen. In Szene sechs, „Where It Went“, streiten sich Phil und Marci, ein Ehepaar. Phil denkt, Marci sei den ganzen Abend verrückt gewesen, aber sie besteht darauf, dass sie es nicht ist. Durch den Katalysator eines fehlenden Schuhs offenbart Marci, dass sie tatsächlich sauer ist, weil es ihr Jahrestag ist und Phil es vergessen hat, und sie das Gefühl hat, dass er nicht aufpasst. Das macht Phil sauer, denn wenn Marci nicht zugibt, dass sie sauer ist, kann Phil das Problem nicht lösen. Die Szene endet damit, dass der fehlende Schuh vom Himmel fällt und Marci davonfährt. Szene sieben, „Story of Hope“, beginnt mit einer Frau, Hope, die an eine Tür klopft und versucht, sich wieder mit ihrem alten Freund zu verbinden, nachdem sie ihn vor einigen Jahren verlassen hatte. Er hatte gerade einen Antrag gemacht und Hope gab ihm nie eine Antwort, aber sie ist endlich da, um sie zu geben. Als der Mann, der die Tür öffnet, nicht wie ihr alter Freund aussieht, erklärt sie weitschweifig ihren Fehler. Schließlich wird offenbart, dass dies ihr alter Freund Daniel ist, aber er sieht so anders aus, weil er in den vergangenen Jahren die Hoffnung verloren hatte und auf ihre Antwort wartete. Die Szene endet damit, dass seine Frau Daniel hereinruft und Hope sagt, dass sie Daniel heiraten wird, nachdem Daniel hineingegangen ist und die Tür geschlossen hat. Szene acht, „Seeing the Thing“, ist die letzte vollständige Szene des zweiten Akts und folgt der sich entwickelnden Beziehung zwischen Dave und Rhonda. Dave interessiert sich schon seit langem für Rhonda, aber sie scheint nicht zu verstehen, dass er oder irgendein Mann an ihr interessiert sein könnte, also versucht Dave, seine Gefühle zu offenbaren, indem er ihr ein abstraktes Gemälde schenkt, das er gemacht hat. Rhonda nimmt es nicht gut auf, aber schließlich überzeugt Dave sie, dass er es ernst meint und alle ihre Freunde feuern sie an. Sie küssen sich schließlich und gehen ins Haus. Das Stück endet mit dem Epilog, in dem Pete wieder auf der Bühne erscheint, entweder an der Bank beginnend oder stehend nach Ginette schauend. Schließlich nähert sie sich aus der anderen Richtung, nachdem sie offenbar um die ganze Welt gereist ist, um ihm nahe zu kommen.