„Ein Anthropologe auf dem Mars: Sieben paradoxe Geschichten“ von Oliver Sacks Automatische übersetzen

„An Anthropologist on Mars: Seven Paradoxical Tales“ ist eine narrative Sachbuch-Essaysammlung von Oliver Sacks, die ursprünglich 1995 veröffentlicht wurde. Sacks dokumentiert und kommentiert sieben Patienten mit neurologischen Erkrankungen, die vorgefasste Vorstellungen über Krankheit, Störung, Anpassung und Selbstwahrnehmung in Frage stellen. Diese Sammlung baut auf Sacks’ früheren Arbeiten mit neurologischen Fallstudien auf, darunter das von der Kritik gefeierte „The Man Who Mistook His Wife for a Hat“.

Oliver Sacks, MD war Autor, Medizinhistoriker, Neurologe und Professor für Neurologie an der NYU School of Medicine; Er starb 2005, ist aber nach wie vor bekannt für sein tiefgründiges und leidenschaftliches Schreiben über Medizin und neurologische Fallstudien. Zu seinen Bestsellern gehören „The Man Who Mistook His Wife for a Hat“, „Musicophilia: Tales of Music“, „Awakenings“, „The Mind’s Eye“, „On the Move: A Life“ und weitere „“. 1990 wurde „Awakenings“ in einen Oscar-nominierten gleichnamigen Film adaptiert, während viele seiner anderen Texte andere Schriftsteller, Filmemacher, Dramatiker und Musiker inspiriert haben. Sacks war Mitarbeiter des „New Yorker“, der „New York Review of Books“ und des NPR. „The New York Times“ nannte ihn einst „Poet Laureate of Contemporary Medicine“. Sacks beginnt das Buch mit einem Vorwort, das seine Genesung nach einer kürzlichen Schulteroperation beschreibt. Er wundert sich darüber, wie sich sein Körper und sein Geist schnell und effizient angepasst haben. Obwohl sein Chirurg ihm eine ungefähre Vorstellung davon gegeben hatte, wie seine Genesung aussehen könnte, sagte er Sacks, dass die besonderen Wege, auf die er sich anpassen müsste, im Laufe der Zeit deutlich werden würden; keine zwei Patienten haben die gleiche Erfahrung. Sacks betrachtet die Intersubjektivität von Krankheit, Gebrechen und Störung und bemerkt, dass unser Verständnis von Gesundheit vielleicht zu starr und statisch ist. Er beruft sich auf die Plastizität des menschlichen Gehirns und sagt, er wolle von Patienten mit neurologischen und psychiatrischen Unterschieden lernen, wie sie sich an das Leben in der realen Welt außerhalb eines Krankenhausumfelds angepasst haben. Er sagt dem Leser, dass es seine Mission sei, als „Neuroanthropologe“ zu agieren, über Patienten zu berichten und sie zu analysieren, während sie ihr Leben meistern, um zu sehen, was wir über die Anpassungsfähigkeit des menschlichen Geistes lernen können. Sacks erste Fallstudie handelt von einem Künstler in den Sechzigern namens Jonathan I., der nach einem Unfall plötzlich farbenblind wird. Jonathan ist sehr beunruhigt über diese Veränderung und verfällt in eine tiefe Depression, während er versucht, seine neue abgestumpfte Sicht auf die Welt zu vermitteln, indem er einen völlig grauen Raum baut. Sacks und sein Kollege Robert Wasserman besuchen Jonathan und führen Tests an seinen Augen und seinem Gehirn durch, um herauszufinden, ob seine Farbenblindheit eine Form von zerebraler Achromatopsie oder lediglich eine psychosomatische Folge des Unfalls ist. Weder Sacks noch Wasserman können seine Farbenblindheit beheben, doch Jonathan beginnt, sich dieser Entwicklung zu stellen und ändert die Art und Weise, wie er seine Kunst schafft, um seiner neuen Sichtweise zu entsprechen. Sacks präsentiert dann die Geschichte von Greg F., einem Hippie, der sich Ende der 1960er Jahre den Hare Krishnas anschloss. Von Familie und Freunden isoliert, begann er sein Augenlicht zu verlieren, was ihm sein Swami aufgrund seiner neu entdeckten Erleuchtung sagte. Schließlich besuchte ihn Gregs Familie und erkannte ihn kaum wieder und erkannte, dass er dringend medizinische Versorgung brauchte; Ein Hirntumor hatte ihn dauerhaft geblendet und sein Gedächtnis und seine Hypophyse geschädigt. Sacks lernt Greg kennen, als er im Williamsbridge Hospital arbeitet, wo ihn seine Fähigkeit fasziniert, ganz in der Gegenwart zu leben, ohne sich an die Ereignisse nach den 1960er Jahren zu erinnern. In der Hoffnung, mit seinem Patienten in Kontakt zu treten, arrangiert Sacks Anfang der 1990er Jahre für ihn den Besuch eines Grateful-Dead-Konzerts, doch Greg erinnert sich nicht an das Konzert am nächsten Tag. In dem Essay „A Surgeon’s Life“ trifft und beobachtet Sacks Dr. Carl Bennett, ein angesehener kanadischer Chirurg mit Tourette-Syndrom. Trotz seiner vielen Ticks hat sich Bennett den Erwartungen widersetzt und einen Weg gefunden, seine chirurgische Praxis so anzupassen, dass er im Operationssaal in einen „Flow“-Zustand der Konzentration gelangt. Sacks ist beeindruckt von der Kraft von Bennetts Flow-Zustand sowie von seiner Fähigkeit, seinen Pilotenschein zu erwerben und ein kleines Flugzeug sicher zu fliegen. Sacks untersucht auch den Fall von Virgil, einem Mann in den Fünfzigern, der seit seinem dritten Lebensjahr an grauem Star und Retinitis pigmentosa leidet. Seine Verlobte ermutigt ihn, sich Operationen zur Kataraktentfernung zu unterziehen, die angeblich erfolgreich sind. Virgil ist jedoch von seiner neu entdeckten Vision gestört und kann die Welt um sich herum nicht wahrnehmen – insbesondere die visuellen Beziehungen zwischen Menschen, Objekten, Formen und Farben. Sacks dokumentiert seine Schwierigkeiten, sich an das Sehvermögen anzupassen, und die Art und Weise, wie es ihn verunsichert. Virgil war anfangs gesundheitlich angeschlagen und „handelt“ oft blind, wenn er sich überfordert fühlt. Als er unter einer schweren Lungenentzündung leidet, verliert er den größten Teil seines neuen Sehvermögens und schließlich seinen Job und sein Zuhause. „The Landscape of His Dreams“ folgt der Geschichte von Franco Magnani, einem exzentrischen italienischen Künstler, der außerhalb von San Francisco lebt und von seinem Heimatdorf Pontito besessen ist. Er verspürt einen starken, unnachgiebigen Drang, Pontito zu malen, indem er sein nahezu fotografisches Gedächtnis nutzt, um das Dorf seiner Jugend wiederzugeben. Sacks fragt sich, ob vielleicht dieser starke Sinn für Erinnerungen und die Vergangenheit Magnani seiner Fähigkeit beraubt, in der Gegenwart zu bleiben. Trotz seiner Zurückhaltung besucht Magnani Pontito schließlich erneut, was zunächst seine Erinnerungen und sein Selbstbewusstsein verwirrt; Später kehrt er jedoch für einen längeren Besuch zurück, um den Ort, den er aus der Ferne geliebt hat, neu zu lernen. Sacks widmet auch zwei Essays der Erforschung von Autismus, Identität und Anpassung: Der erste, „Prodigies“, folgt der Jugend von Stephen Wiltshire, einem britischen Kind mit Autismus, das ein erstaunliches Talent für architektonische Zeichnungen zeigt. Obwohl er mit verbaler und nonverbaler Kommunikation zu kämpfen hat, stellt Stephen Sacks vorgefasste Meinungen über Kunst, Identität und das, was ein emotionales und inneres Leben ausmacht, in Frage. Sacks geht diesen Themen im abschließenden, titelgebenden Essay der Sammlung, „An Anthropologist on Mars“, weiter nach. Hier dokumentiert Sacks die Alltagswelt von Temple Grandin, einem gefeierten Schriftsteller und Tierverhaltensforscher mit Asperger-Syndrom. Ihr einzigartiger Fokus auf die Konstruktion humaner Farmgebäude und Schlachthöfe verzehrt sie und lässt keinen Raum für ein soziales, sexuelles oder persönliches Leben. Sacks findet sie einnehmend und möchte mehr über ihre Gefühle erfahren, aber sie kann die Welt nur intellektuell und nicht emotional verstehen. Als Grandin Sacks zum Flughafen fährt, diskutieren sie über Glauben und Urteilsvermögen und sie beginnt zu weinen. Sacks umarmt sie, bevor er nach Hause fliegt.