„Peer Gynt“ von Henrik Ibsen

Henrik Ibsen schrieb „Peer Gynt“ im Sommer 1867 auf einer Reise durch Italien. Als eines von Ibsens frühesten Stücken basiert das Werk auf dem Märchen „Per Gynt“ und spiegelt den Einfluss der gerade erschienenen „Norwegischen Volksmärchen“ von Peter Christen Asbjørnsen sowie Elemente aus seiner eigenen Familie und Biografie wider. Ibsen wurde schließlich durch seine bekannteren Werke wie „A Doll’s House“ (1879) und „Hedda Gabler“ (1891) als Vater des Realismus bekannt. Doch „Peer Gynt“ vermischt Elemente der Fantasie und des Mythos zu einer proto-existentialistischen Geschichte über die Suche eines Mannes nach sich selbst in einem Stil, der sich von seinen späteren Stücken völlig unterscheidet. Ibsen wuchs relativ arm auf. Er schwängerte ein Hausmädchen, unterstützte das Kind finanziell, nahm aber nicht an seinem Leben teil. Er hat die Aufnahmeprüfung zum Studium und zum Arzt nicht bestanden, und schrieb stattdessen sein erstes Stück, als er zwanzig Jahre alt war. Ibsen ließ seine Eltern im Alter von zweiundzwanzig Jahren für immer zurück und wurde zu einer der einflussreichsten Persönlichkeiten in der Entwicklung sowohl des norwegischen Dramas als auch der Entwicklung des westlichen Theaters.

„Peer Gynt“ erzählt die Geschichte eines hitzköpfigen Zwanzigjährigen mit wilder Fantasie. Peer ist die Lachnummer in seiner Heimatstadt Haegstad, ein Ärgernis für seine Mutter und ein zwanghafter Lügner mit fantasievollen Geschichten, die verdächtig an norwegische Folklore erinnern. Er wird aus dem Dorf verbannt, nachdem er an ihrem Hochzeitstag impulsiv mit einer jungen Braut namens Ingrid davongelaufen ist. Die Stadt glaubt, dass er Ingrid entführt hat. Peer gibt sich als Prinz aus, um eine Trollprinzessin zu verführen, in der Hoffnung, seine Fantasie von einem eigenen Königreich zu erfüllen. Als er als Betrüger entlarvt wird, befiehlt der Trollkönig, ihn von der Klippe zu werfen. Peer wird gerettet, als Helga, Solveigs jüngere Schwester, die Kirchenglocken läutet und versehentlich die Trolle verscheucht. Peer hat dann die Chance, sich mit Solveig, der Frau, die er liebt, im Wald niederzulassen. Es dauerte nicht lange, Peer wird mit der Trollprinzessin und ihrem unglücklichen Kind konfrontiert. Peer beschließt, seine missliche Lage zu „umgehen“ und verlässt den Wald sowie die geduldige Solveig, zu der er zurückzukommen schwört. Er kehrt in die Stadt zurück und stellt fest, dass seine Mutter Åse im Sterben liegt. Sie entschuldigt sein lebenslanges schlechtes Benehmen – wie das Weglaufen mit Ingrid und den Kampf gegen Aslak, den Schmied – bevor sie ihm alles anbietet, was sie hat, und dann stirbt. Peer geht, bevor die sterblichen Überreste seiner Mutter beigesetzt werden, und begibt sich auf eine Reise, um sich selbst und sein Vermögen zu finden. Peer, mittlerweile in mittlerem Alter und in Marokko lebend, ist zum „Weltbürger“ geworden, mit dem hehren Ziel, eines Tages Kaiser der Welt zu sein. Er wiederholt, dass er in der Lage ist, das zu erreichen, was er sucht, indem er nur auf sich selbst aufpasst und niemals heiratet. Während seiner Reisen, Er sammelt ein kleines Vermögen durch den Export von Waren, wird aber ausgeraubt und bleibt an der Küste leer. Er sieht seine von vermeintlichen Freunden an sich gerissene Yacht explodieren und dankt Gott. Nachdem er beschlossen hat, dort in Marokko sein zukünftiges Königreich zu errichten, wird er von einer Frau namens Anitra ausgeraubt und schwört, sein Streben nach Reichtum sowie sein Streben nach Frauen aufzugeben. Solveig, ebenfalls mittleren Alters, lebt immer noch in der Waldhütte und wartet auf Peers Rückkehr. Peer hat sich jedoch entschieden, ein reisender Geschichtswissenschaftler zu werden. In Ägypten löst Peer das Rätsel der Sphinx und wird ganz nebenbei zum „Kaiser“ eines Irrenhauses. Nachdem sich zwei seiner „Subjekte“ umgebracht haben, entfernt sich Peer als „Kaiser des Selbst“. Peer ist jetzt ein alter Mann und befindet sich auf einem Schiff in der Nähe der norwegischen Küste. Er weigert sich, der Crew Trinkgeld zu geben, behauptet, dass niemand auf ihn wartet und er daher nicht für die Kinder anderer Leute bezahlen wird. Das Schiff passiert ein Wrack, und obwohl sie ihnen nicht helfen können, möchte Peer helfen. Dann trifft er auf einen Fremden, der ihn zu kennen scheint. Dieser Fremde, der sich selbst als „Freund“ bezeichnet, stachelt Peer wegen seiner Leiche an. Kurz darauf kracht das Schiff gegen Felsen. Der Schiffskoch fleht Peer an, ihn zu retten, da der Koch Kinder hat. Peer bemerkt, dass er selbst noch keine Kinder haben wird, und der Koch sinkt ins Wasser. Der Fremde kehrt zurück und fragt Peer erneut nach seiner Leiche. An Land beschließt Peer, nach Haegstad zurückzukehren. In seiner alten Heimatstadt trifft er Aslak, der um seine Frau Ingrid trauert, und Mads Moen, Ingrids beleidigten ehemaligen Bräutigam, aber niemand erkennt Peer. Peer nimmt an der Immobilienauktion teil und bietet imaginäre Gegenstände an. Wenn er seinen Namen hört, er fragt, wer Peer Gynt sei. Die Bürger bemerken, der verstorbene Peer Gynt sei „ein hoffnungsloser Fall“. Ein Garnspinner“. Als Peer im Wald auf seine alte Hütte trifft und Solveig singen hört, wird ihm klar, dass dort schon immer sein Imperium stand. Während seiner Missgeschicke wirft Peer Fragen über die Natur des Selbst auf. Der Theaterwissenschaftler Klaus van den Berg verdichtet die Pointe des Stücks zu der Frage: „Wenn du lügst; bist du echt?“ Obwohl der dänische Originaltext in Versen geschrieben wurde, übersetzt die 2010 erschienene Ausgabe der Reihe NHB Drama Classics das Stück in Prosa mit poetischen Elementen. Diese Version wurde vom schottischen Autor und Pädagogen Kenneth McLeish übersetzt und eingeführt. Ibsen schrieb das Stück als Schrankdrama, und die Originalversion war im Grunde unmöglich zu inszenieren. Zehn Jahre nachdem es geschrieben wurde, es wurde für die Leistung überarbeitet. Auch bei den Überarbeitungen stellten die fantastischen Elemente, der Zeitablauf im Text und die filmische Vielfalt der Einstellungen ernsthafte Herausforderungen dar. Das Stück wechselt ständig den Stil und vermischt Realismus und Fantasie, Traum und Realität sowie Symbolik und Wortwörtlichkeit. Das Stück wurde seit seiner Einführung in mehreren großen Produktionen wiederbelebt, mit verschiedenen Interpretationen von Ibsens Text, die die Zeitlosigkeit und Zugehörigkeit von Peers langer und gewundener Reise widerspiegeln.