„Aus diesem Ofen“ von Thomas Bell
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„Out of This Furnace“ ist eine generationenübergreifende Erzählung über die Einwanderung einer slowakischen Familie nach Amerika. Als Einwanderererzählung, die sich auf drei getrennte, aber miteinander verflochtene Generationen konzentriert, betrachtet die Geschichte die zähe Reise der Familie auf ihrem Weg von Ungarn nach Amerika, einschließlich aller Höhen und Tiefen, die mit dem Leben der Einwanderer verbunden sind, während sich das Leben der Familie Kracha entwickelt mit dem sogenannten American Dream.
Die Erzählung beginnt mit George „Djuro“ Kracha, der an Bord eines Schiffes geht, das von seinem ungarischen Dorf nach Amerika in See sticht. Fahrlässig gibt George das Geld für seine Zugfahrt nach Pennsylvania aus, um Zuska zu beeindrucken, eine schöne Frau, die bereits verheiratet ist. George findet sich dann mit nur fünfzig Cent auf seinem Namen in New York wieder. Den Umständen entsprechend läuft er den ganzen Weg von New York nach White Haven, Pennsylvania, wo seine Schwester Francka und ihr Mann Andrej leben. Er trifft auch Joe Dubik, der sein bester Freund wird. Georges Verwandte und Joe arbeiten für die Eisenbahn in White Haven, und mit der Zeit sichert sich George auch einen Job bei der Eisenbahn. George wechselt den Beruf und beginnt, wie viele seiner Freunde und Familie, in den Stahlwerken von Braddock zu arbeiten. Obwohl er für ein besseres Leben nach Amerika gekommen ist, George findet, dass die Arbeit in den Stahlwerken qualvoll ist, mit langen Arbeitszeiten und schlechter Bezahlung. Um sein Einkommen zu kompensieren, versuchen sich die Krachas an verschiedenen Aktivitäten, wie beispielsweise Georges Frau Elena, die Pensionsgäste aufnimmt, um sein Einkommen aufzubessern. Nach Joes Tod bei einem Stahlwerksunfall erkennt George, dass man ein Geschäft besitzen muss, um erfolgreich zu sein, und eröffnet daher seine eigene Metzgerei. Das Geschäft erweist sich jedoch als vergebliche Mühe. George hat eine Affäre mit der neu angekommenen Zuska und verliert dabei alles. Die Erzählung verschiebt sich dann auf die zweite Generation. Georges Tochter Mary heiratet einen Mann namens Mike Dobrejcak, der ebenfalls in den Stahlwerken arbeitet. Wie ihre Mutter nimmt auch Mary Pensionsgäste auf, um das Einkommen der Familie aufzubessern. Ihr Leben ändert sich auf tragische Weise, als Mike bei einem Stahlwerksunfall ums Leben kommt. Mit nur einem Einkommen muss Mary versuchen, so gut sie kann über die Runden zu kommen. Der Leser erhält auch einen Einblick in die unfaire Behandlung von Stahlwerksarbeitern, wenn Mary nach Mikes Tod nur fünfundsiebzig Dollar Entschädigung von der Stahlwerksfirma erhält. Die Kinder von Mary und Mike bilden die dritte Generation der Kracha-Familiensaga. Dobie Dobrejcak ist die Hauptfigur dieses Erzählbogens, und der Leser wird Zeuge eines deutlichen Unterschieds in Dobies Leben im Vergleich zum Leben seines Großvaters, der deutlich macht, wie „amerikanisiert“ die neueren Generationen werden. Die Technologie zum Beispiel rückt in den Vordergrund, und so verändert sich das Leben des durchschnittlichen Amerikaners zusammen mit diesen Entwicklungen. Obwohl man sagen kann, dass Dobies Leben einfacher ist als frühere Generationen, Die Stahlwerksarbeiter sind immer noch von schrecklichen Arbeitsbedingungen und niedrigen Löhnen betroffen. Wie frühere Generationen findet sich auch Dobie in einer Position wieder, in der er irgendwie über die Runden kommen muss, insbesondere während der Weltwirtschaftskrise. Zu diesem Zweck erbringt er illegale Dienstleistungen für Personen, deren Strom wegen Nichtzahlung unterbrochen wurde. Im Verlauf der Erzählung wird der Leser Zeuge einer engagierteren Auseinandersetzung mit den Rechten der Stahlwerksarbeiter. Die Arbeiterbewegung rückt in den Vordergrund, und Fragen der Tarifverhandlungen über Gewerkschaften und des Vereinigungsrechts sowie Arbeitnehmerrechte im Allgemeinen werden angesprochen. Die Erzählung befasst sich mit den Anfängen dieses Kampfes, wobei Dobie trotz Repressalien seiner Arbeitgeber eine aktive Rolle bei der Organisierung der Stahlarbeiter übernimmt. „Out of This Furnace“ greift mehrere Themen auf. Am offensichtlichsten sind vielleicht Ausdauer und Überleben, wie in George Krachas anfänglicher Reise nach Amerika und den anschließenden Prüfungen und Wirrungen seiner Familie zu sehen ist, um sich ein neues, besseres Leben aufzubauen. George erträgt mühselige, gefährliche Arbeit in den Stahlwerken, um über die Runden zu kommen, und seine Frau ist sogar gezwungen, ihr Haus für Pensionäre zu öffnen, nur um über die Runden zu kommen. Ihre Tochter Mary muss ebenfalls Internatsschüler aufnehmen, während ihr Sohn Dobie auf illegale Arbeit zurückgreift, nur um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten. Dabei zeigt die Familie, wie Ausdauer und harte Arbeit nicht nur das Überleben sichern können, sondern auch eine praktikable Lebensweise, die mit der Zeit durch Einfallsreichtum, Technologie und Arbeitsvorschriften immer einfacher wird. Der amerikanische Traum ist ein weiteres Thema, das sich durch die Erzählung zieht. George verlässt Ungarn nach Amerika und arbeitet sowohl in der Eisenbahnindustrie als auch in den Stahlwerken. alles um ein besseres Leben zu haben. Wie andere Einwanderer wünschen er und seine Frau sich ein einfacheres Leben. Wie sich herausstellt, muss die Familie viele Rückschläge ertragen, um sich in einem neuen Land zu etablieren. Ihr Einfallsreichtum sowie ihr Unternehmergeist lassen sich jedoch nicht entmutigen und sie suchen weiterhin den Traum, friedlich, frei und ehrlich zu leben. Ereignisse wie die Weltwirtschaftskrise und die Arbeiterbewegung zeigen, wie die Familie Kracha hätte aufgeben können, als die Chancen gegen sie schienen, aber weiter für ihren Traum vom Überleben und Gedeihen in ihrer Wahlheimat kämpfte. Dobie geht sogar bis zum Äußersten und bietet illegale Verkabelungsdienste für diejenigen an, denen der Strom abgestellt wurde. Allein diese Tat symbolisierte den unbezwingbaren menschlichen Geist, der gegen alle Widrigkeiten ankämpft, und setzte so einen Ton der Hoffnung für die Familie Kracha.
- „Die Abenteuer von Augie March“ von Saul Bellow
- „Der Junge, der es wagte“ von Susan Campbell Bartoletti
- „Der Held mit den tausend Gesichtern“ von Joseph Campbell
- „Verbotene Stadt“ von William Bell
- „Gesichter auf dem Grund des Brunnens: Die Beständigkeit des Rassismus“ von Derrick A. Bell
- „Ourika“ von Claire de Duras
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