„Verbotene Stadt“ von William Bell

William Bells Jugendroman „Verbotene Stadt: Ein Roman des modernen China“ von 1990 dramatisiert die Geschichte des Massakers auf dem Platz des Himmlischen Friedens von 1989. Die Coming-of-Age-Geschichte wird in Tagebuchform aus der Sicht des 17-jährigen kanadischen Highschool-Schülers Alex Jackson erzählt. Während des Massakers verliert Alex fast alles, was ihm lieb und teuer ist, da er von seinem Vater, einem Reporter, Ted Jackson, getrennt wird und auf die Freundlichkeit von studentischen Demonstranten vertrauen muss, die sich vor ihrer Regierung verstecken.

Am Anfang des Buches ist Alex ein normaler Teenager, der sich über seinen tollkühnen Journalistenvater ärgert, dessen Eskapaden er oft töricht findet. Er hat durch die bittere Scheidung seiner Eltern gelitten und eine Ruhepause in seinem Hobby der Militärgeschichte und dem Modellieren, Bemalen und Positionieren von Miniatursoldaten gefunden. Er mag Taktiken, Karten und Geschichten von Eroberungen und Siegen. Heldentum ist aus der Sicht von Alex zu Beginn des Romans denen angeboren, die kämpfen und an Schlachten teilnehmen. Er hält diejenigen, die gegen den Krieg sind, für dumm oder schwach. All das ändert sich, als er mit seinem Vater nach Peking in China reist. Alex ist zunächst daran interessiert, die Sehenswürdigkeiten großer militärischer Schlachten zu besuchen. Schon bald stellt er fest, dass es noch mehr Interesse gibt. Er ist besessen von den Studentenprotesten auf dem Platz des Himmlischen Friedens, da er nie daran gedacht hat, so etwas zu tun und sein Leben für seine Werte aufs Spiel zu setzen. Er ist sich nicht einmal sicher, was seine Werte sind. Doch die Studenten kommen ihm extrem mutig vor, besonders als die Panzer eintreffen. Niemand ist wirklich darauf vorbereitet, dass die Truppen das Feuer auf die Menge eröffnen. Alex geht auf den Platz, sucht nach seinem Vater und hofft, dass sie beide aus der Grafschaft herauskommen können, aber stattdessen wird er erschossen, während er mit dem Freund, der ihm als Führer gedient hat, aus den Panzern rennt. Alex wird dann zu einem geheimen Versteck gebracht, das von den Demonstranten genutzt wird. Er erzählt ihnen von dem Filmmaterial, das er von dem Massaker aufnehmen konnte, und sie bitten ihn, die Berichterstattung über die Gewalt in die ganze Welt zu tragen. Alex stimmt zu, wissend, dass es gefährlich ist. Obwohl er entkommt, seine Hauptretterin verliert dabei ihr Leben. In seinen Erfahrungen mit den Schülern ist Alex in der Lage, seine Ansichten über Heldentum zu verfeinern und neu zu definieren. Als Alex wieder nach Hause kommt, ist er verändert, ebenso wie sein Vater. Beide sehen jetzt, wie gefährlich ihre journalistische Mission war und wie wichtig sie war. Alex sieht den Krieg nicht länger als eine heroische, romantische Verfolgung, sondern als ein tödliches Spiel, bei dem zu viele unschuldige Leben verloren werden. Studenten, Journalisten, engagierte Bürger und alle, die für die Freiheit kämpfen, sind die wahren Helden, lernt er. „Verbotene Stadt: Ein Roman des modernen China“ ist in China verboten, obwohl es oft im nordamerikanischen Lehrplan enthalten ist. Beide sehen jetzt, wie gefährlich ihre journalistische Mission war und wie wichtig sie war. Alex sieht den Krieg nicht länger als eine heroische, romantische Verfolgung, sondern als ein tödliches Spiel, bei dem zu viele unschuldige Leben verloren werden. Studenten, Journalisten, engagierte Bürger und alle, die für die Freiheit kämpfen, sind die wahren Helden, lernt er. „Verbotene Stadt: Ein Roman des modernen China“ ist in China verboten, obwohl es oft im nordamerikanischen Lehrplan enthalten ist. Beide sehen jetzt, wie gefährlich ihre journalistische Mission war und wie wichtig sie war. Alex sieht den Krieg nicht länger als eine heroische, romantische Verfolgung, sondern als ein tödliches Spiel, bei dem zu viele unschuldige Leben verloren werden. Studenten, Journalisten, engagierte Bürger und alle, die für die Freiheit kämpfen, sind die wahren Helden, lernt er. „Verbotene Stadt: Ein Roman des modernen China“ ist in China verboten, obwohl es oft im nordamerikanischen Lehrplan enthalten ist.