„Tao Te Ching“ von Lao Tzu

Das „Tao Te Ching“ ist ein Leitfaden zur Philosophie des Taoismus und wird allgemein dem chinesischen Philosophen und Schriftsteller Lao Tzu aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. zugeschrieben, obwohl einige Teile des Textes aus dem späten 4. Jahrhundert stammen. Der Taoismus war eine Denkschule und Methode zum Überleben in turbulenten Zeiten, und seine einundachtzig kurzen Bücher erklären, woraus das Tao (grob übersetzt als „der Weg“) besteht.

Das „Tao Te Ching“ beginnt mit der Vorstellung, dass das Tao namenlos und unaussprechlich ist, da die Sprache nicht in der Lage ist, es zu beschreiben. Nichtsdestotrotz hat das Tao das Universum erschaffen. Diese Spannung oder dieser Widerspruch ist die Wurzel des Taoismus; Der Weg scheint nichts zu sein, ist aber alles. Es ist „schattenhaft und undeutlich“, aber es existierte schon vor dem Universum. Die kurzen, poetischen Bücher des „Tao Te Ching“ nähern sich dem Verständnis dieser mystischen, allumfassenden Kraft. Dazu produziert der Text oft Widersprüche oder Gegensätze. Zum Beispiel, weil der Weg wie nichts erscheint, ist er alles, wie DC Lau in seiner Einleitung zum Text seiner Übersetzung von 1963 anmerkt. Um dem Taoismus zu folgen, muss man jede Spur von Egoismus und Anstrengung hinter sich lassen. Stattdessen predigt der Text Unterwürfigkeit, Einfachheit und Pazifismus. Wie Lau feststellt, die Vorstellung, sich zu sehr anzustrengen – zu viele Güter anzuhäufen, zu arrogant zu sein oder Krieg zu führen – wird einen zu Fall bringen. Stattdessen muss man, wenn man überleben will, unterwürfig, passiv und friedlich sein. Wenn man einfach ist, wird man immer zufrieden sein. Der Text enthält viele Hinweise auf den „ungeschnitzten Block“, der ungefähr für den ungeschulten, leeren Geist steht, den der Taoismus bevorzugt. Das Buch ist auch ein Ratgeber für Herrscher und eine Art Fibel der politischen Philosophie. Der erfolgreiche Herrscher oder Weise ist die Person, die sanftmütig und unterwürfig ist. Indem er an andere denkt, erhebt sich der Weise selbst. Laut Lao Tzu ist es diese Art von Person, die das Reich führen sollte. Indem er nichts tut, lässt diese Art von passivem Herrscher nichts ungeschehen. In einer Reihe von Büchern mit sich wiederholenden Themen erklärt der Text den Weg auf poetische Weise. Ein Symbol, das als Repräsentant des Tao auftaucht, ist Wasser – es geht überall hin, wo es gezwungen wird, und es scheint friedlich zu sein, ist aber kraftvoll. Es ist dieser Widerspruch – scheinbarer Frieden, der zu Gewalt führt – der das Herz des Tao ausmacht. „Anmerkung der Redaktion: Dieser Leitfaden bezieht sich auf die Ausgabe von Penguin Books von 1963, übersetzt von DC Lau“.