„Eine Zeit zum Töten“ von John Grisham Automatische übersetzen

John Grishams Roman „A Time to Kill“ von 1988 erzählt die Geschichte des Anwalts Jake Brigance und seines berüchtigten Mandanten Carl Lee Hailey. Vor dem Hintergrund des rassistisch aufgeladenen Mississippi untersucht der Rechtsthriller Themen wie Ungleichheit, Intoleranz und Vergeltung.

Der Roman beginnt, als zwei weiße Männer, Billy Ray Cobb und Pete Willard, ein zehnjähriges schwarzes Mädchen namens Tonya Hailey entführen und vergewaltigen. Sie werfen sie von einer Brücke und denken, dass der Sturz sie töten wird, aber Tonya überlebt. Sheriff Ozzie Walls, der erste und einzige schwarze Sheriff in Ford County, verhaftet die beiden Männer, nachdem sie in einer Bar belauscht wurden, wie sie mit dem Verbrechen prahlten. Tage später, als die mutmaßlichen Vergewaltiger einen Gerichtssaal verlassen, platzt Carl Lee Hailey, Tonyas Vater, aus dem Schrank eines Hausmeisters und tötet die Männer mit einem illegal beschafften M-16-Gewehr. Der 32-jährige Jake Brigance, ein weißer Anwalt, der von einer Einzelkanzlei in der Kleinstadt Clanton aus praktiziert, willigt ein, Carl Lee zu vertreten. Trotz der geringen Wahrscheinlichkeit, den Fall zu gewinnen, ist Jake ehrgeizig und hungrig nach der Publicity, die der Prozess bringen wird. Im weiteren Verlauf des Falls Jake konferiert häufig mit seinem Mentor, einem wohlhabenden und ehemaligen (d. h. ausgeschlossenen) Anwalt namens Lucien Wilbanks. Jake berät sich auch mit einem Scheidungsanwalt namens Harry Rex Vonner und stellt eine Jurastudentin der University of Mississippi namens Ellen Roark ein. Eine Gruppe schwarzer Gemeindevorsteher sammelt Geld für Carl Lees Verteidigung und drängt ihn, stattdessen Anwälte der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) einzustellen; Carl Lee beschließt, Jake zu vertrauen und bei ihm zu bleiben. Schon früh erhalten Jake und seine Familie Drohanrufe von weißen Gemeindemitgliedern, die nicht wollen, dass Carl Lee freigesprochen wird. Die Drohungen eskalieren schließlich im Verlauf des Prozesses in Gewalt. Der Ku Klux Klan nimmt ein neues Kapitel in Ford County auf, um sich mit denen zu befassen, die an der Verteidigung von Carl Lee beteiligt sind. Eines Nachts wird Dynamit unter Jakes Schlafzimmerfenster platziert und nur dank eines anonymen Hinweises kann Ozzie Jake rechtzeitig warnen. Jake schickt seine Frau und seine Tochter weg, um bei der Familie zu bleiben, bis der Prozess endet. Die Spannungen nehmen weiter zu. Schwarze Demonstranten und Klan-Mitglieder versammeln sich regelmäßig vor dem Gerichtsgebäude. Eines Tages bricht ein Aufruhr zwischen den beiden Gruppen aus, als Stump Sisson, dem Großen Drachen des Klans, eine Feuerbombe zu Füßen geworfen wird. Stumps Robe fängt Feuer und er stirbt später an seinen Wunden. In der Folge wird die Nationalgarde gerufen, um den Frieden zu wahren. Der Klan revanchiert sich, indem er Jakes Haus niederbrennt und dann seine Rechtsberaterin Ellen entführt und gewaltsam angreift. Ein Schütze schießt auf Jake, verfehlt aber einen Nationalgardisten, der in der Nähe steht, und trifft ihn; der Mann lebt, ist aber gelähmt. Jakes Prozessstrategie besteht darin, zu behaupten, Carl Lee sei zum Zeitpunkt der Schießerei verrückt gewesen. Jake beginnt jedoch zu glauben, dass er den Fall verlieren wird, als sich herausstellt, dass es dem aussagenden Psychiater an glaubwürdigem Fachwissen mangelt und er in seiner Vergangenheit wegen gesetzlicher Vergewaltigung angeklagt wurde. Während der Beratung ist die Jury für mehrere Tage festgefahren. Schließlich fällt die Jury ein Freispruch, nachdem eine Geschworene, Wanda Womack, die anderen gebeten hat, über eine einzige Frage abzustimmen: Wenn ihre eigene Tochter vergewaltigt worden wäre, hätten sie den Vergewaltiger getötet, wenn sie die Chance dazu gehabt hätten? Alle antworten mit „ja“ und stimmen für den Freispruch von Carl Lee. Jake verdient nur 900 Dollar für den Fall, ist aber begeistert von dem Sieg und den Möglichkeiten, die er mit sich bringt. Kritikern gefiel „A Time to Kill“. Grisham praktizierte zehn Jahre lang als Anwalt, und die Gerichtsszenen demonstrieren Authentizität und Genauigkeit in Bezug darauf, wie Anwälte und Angeklagte einen Strafprozess erleben. Der Roman wurde später in einen großen Kinofilm umgewandelt, der ebenfalls positive Kritiken erhielt.