„Leaving Atlanta“ von Tayari Jones Automatische übersetzen

„Leaving Atlanta“ (2002) ist Tayari Jones’ Debütroman. „Leaving Atlanta“ erhielt den Preis der Hurston/Wright Foundation für Debut Fiction, und das „Atlanta Magazine“ kürte ihn zum „Novel of the Year“. Es erhielt auch begeisterte Kritiken von „Publishers Weekly“, „Kirkus Reviews“ und von der indigenen amerikanischen Autorin Leslie Marmon Silko. Jones, die aus Atlanta stammt, veröffentlichte drei weitere Romane, die ihren Höhepunkt in ihrem bekanntesten und am meisten gelobten Werk „An American Marriage“ (2018) fanden. Für letzteres gewann Jones den NAACP Image Award 2018 für herausragende literarische Arbeiten, Belletristik.

Im Sommer 1979 terrorisierte eine Flut ungelöster Kindermorde die afroamerikanischen Einwohner von Atlanta. Drei Kinder – Tasha Baxter, Rodney Green und Octavia Fuller – sind Klassenkameraden der fünften Klasse der Oglethorpe Elementary School, die sich durch die Verwirrungen der Vorpubertärszeit zurechtfinden und gleichzeitig mit der anhaltenden Angst leben, dass der Entführer als nächstes eines von ihnen ermorden könnte. Tasha Baxter wird Zeugin der zerrütteten Ehe ihrer Eltern und ihrer Versöhnung – ausgelöst durch die Angst ihres Vaters um die Sicherheit seiner Töchter. Der Schrecken naht jedoch, nachdem Tashas Freund und Schwarm Jashante Hamilton vermisst wird – ein Trauma, das seine Mutter, Miss Viola, verrückt werden lässt. Tashas Klassenkamerad Rodney Green, den sie für den seltsamsten Jungen in ihrer Klasse hält, fühlt sich zu Hause ungeliebt. Sein Vater verteilt regelmäßig Prügel und kein Einfühlungsvermögen, während seine Mutter statusorientiert ist und glaubt, dass Rodney stolz darauf sein sollte, der Mittelklasse anzugehören. Die einzige Person, die Rodney wirklich Aufmerksamkeit schenkt, ist Octavia Fuller – ein sehr dunkelhäutiges Mädchen, das von den meisten Schülern der fünften Klasse geächtet wird. Octavia lebt mit ihrer alleinerziehenden Mutter Yvonne zusammen und kämpft mit Schuldgefühlen, weil sie glaubt, dass ihr geliebter Onkel Kenny in Schwierigkeiten geraten ist, als sie seine Heroinsucht aufgedeckt hat. Nachdem Rodney verschwunden ist, ruft Octavias entfernter Vater Ray sie an und lädt sie ein, mit ihm und seiner Frau Gloria in Orangeburg, South Carolina, zu leben, wo er Professor ist. Octavia sieht darin keinen Sinn – der Mörder geht hauptsächlich auf Jungs los. Noch wichtiger ist, dass sie ihre Mutter nicht verlassen will. Nach Rodneys Beerdigung besteht ihre Mutter jedoch darauf, dass Octavia gehen muss, weil Ray Möglichkeiten bieten kann, die Yvonne nicht bieten kann. Am Tag ihrer Abreise warten Yvonne und Octavia draußen auf ein Taxi. Octavia trägt eines ihrer besten Kleider und Yvonne betupft sie mit etwas von ihrem Parfüm. Der Duft ihrer Mutter bringt Octavia zum Weinen. Als ihre Mutter sie umarmt und ihr sagt, dass sie sie liebt, glaubt Octavia ihr nicht. Sie glaubt jedoch, dass Octavia ihre Mutter für den Rest ihres Lebens vermissen wird, nachdem sie Atlanta verlassen hat.