„Ode an den Westwind“ von Percy Bysshe Shelley

„Ode to the West Wind“ ist eine Ode, geschrieben 1819 von dem britischen romantischen Dichter Percy Bysshe Shelley in der Nähe von Florenz, Italien. Erstmals veröffentlicht wurde es ein Jahr später, 1820, in der Sammlung „Prometheus Unbound“. Das Gedicht ist in fünf Abschnitte unterteilt, die sich jeweils auf unterschiedliche Weise mit dem Westwind befassen. Die ersten drei Abschnitte beschreiben die Kraft des Windes, den Herbst über Land, Himmel und Meer zu bringen. Der vierte Abschnitt beklagt, dass der Dichter seit seiner Kindheit „gefesselt und verbeugt“ wurde und die Freiheit verlor, die er einst mit dem Wind teilte. Der fünfte und letzte Abschnitt beschwört den Wind als eine inspirierende Kraft herauf, die den Worten des Dichters Leben einhauchen und sie auf der ganzen Welt verbreiten kann. Die letzten Zeilen des Gedichts blicken voraus auf den Frühling, der auf den Winter folgt. Jeder der fünf Teile des Gedichts enthält fünf Strophen: vier Strophen mit drei Versen und einem Couplet. Diese Strophen folgen dem als „terza rima“ bekannten Reimschema (berühmt geworden durch seine Verwendung in Dantes „Göttlicher Komödie“). In jeder „terza rima“-Strophe reimen sich die erste und dritte Zeile, die zweite Zeile nicht. Der letzte Ton der zweiten Zeile wird zum Reim für die erste und dritte Zeile der nächsten Strophe. Das letzte Couplet reimt sich auf die zweite Zeile der vorhergehenden Strophe. Das Gesamtschema jedes Teils des Gedichts lautet daher: ABA BCB CDC DED EE. „Ode an den Westwind“ ist in jambischen Pentametern geschrieben. Das Gedicht beginnt mit der Beschwörung seines Themas: „O wilder Westwind“. Die ersten beiden Strophen konzentrieren sich auf die Rolle des Windes als Todesbringer für die natürliche Welt, der Blätter wie „Pestlience-verseuchte Scharen“ fallen lässt und Samen auf die Erde bläst, wo sie „jeder wie ein Leichnam in seinem Grab“ liegen. Am Ende der dritten Strophe bemerkt der Dichter, dass die „azurblaue Schwester des Frühlings“ des Windes (der Ostwind) schließlich dazu führen wird, dass diese Samen blühen und frische Knospen zu den Bäumen zurückkehren. Der Abschnitt schließt mit der Beobachtung, dass der Westwind „Zerstörer und Bewahrer“ ist: Zerstörer, weil er Winter und Tod bringt, und Bewahrer, weil er Samen pflanzt und die Bedingungen für den Frühling schafft, um sie zum Tragen zu bringen. Abschnitt II blickt nach oben zum Himmel, Erweiterung unseres Gefühls für die Kraft des Windes.

Auch „lose Wolken“ „werden“ durch die Kraft des Windes „abgeworfen“, so leicht wie Blätter. Der Dichter blickt voraus auf das heftige, stürmische Wetter, das der Westwind bringen wird. Er sagt, die aktuelle Wolkenlandschaft sei nur ein milder Vorgeschmack auf das kommende Wetter, wie das fliegende Haar einer besessenen Tänzerin (eine „Mänade“, eine Figur in der griechischen Mythologie, die die Götter verehrte, indem sie in einen ekstatischen Rausch verfiel). In den letzten beiden Strophen des Abschnitts erinnert uns der Dichter erneut daran, dass der Wind eine tödliche Kraft ist. Sein Klang ist ein „Klagegesang“ (ein Trauerlied) und indem es die Nacht in dunkle Wolken hüllt, verwandelt es den Himmel in „die Kuppel eines riesigen Grabes“ (Grab). Der dritte Abschnitt des Gedichts wendet sich vom Himmel zu das Meer. Zuerst feiert der Dichter die Kraft des Windes, das Mittelmeer zu „erwecken“. Er beschreibt eine Szene antiker Ruinen an der Mittelmeerküste: „alte Paläste und Türme/Beben im intensivsten Tag der Welle“, bevor wir unser Gefühl für die Kraft des Windes erneut erweitern, indem wir den Fokus vom Mittelmeer auf den Atlantik verlagern. Der Wind kann den Ozean so leicht „spalten“ wie das Meer. Die Bilder des fliegenden Blattwerks, mit denen das Gedicht begann, kehren wieder zurück, aber verändert, da der Dichter das „saftlose Blattwerk“ der Unterwasserlandschaft, die „Meeresblüten und schlammigen Wälder“ beschreibt, die vom Wind so sicher gestört werden wie die Bäume an Land. Am Anfang von Abschnitt IV beklagt der Dichter, dass er, wenn er eines der Dinge wäre, die er bisher beschrieben hat – ein Blatt, eine Sturmwolke oder eine Welle – , er nicht das Bedürfnis verspüren würde, den Wind in Versen anzusprechen, so wie er ist tun, weil er als natürlicher Teil der Landschaft „den Impuls deiner Kraft teilen“ würde. Er fügt hinzu, dass er sogar in seiner eigenen Kindheit mehr wie der Wind war als jetzt, der „Kamerad deiner Wanderungen“. Der Dichter betet zum Wind: „Hebe mich wie eine Welle, ein Blatt, eine Wolke!“ Als Erwachsener, klagt er, sei er zu belastet vom Leben, vom „Schwergewicht der Stunden“, um selbstverständlich an der Freiheit und Kraft des Windes teilhaben zu können. Diese Zeile kann sich auf den Tod des Sohnes des Dichters, William, zu Beginn des Jahres beziehen, in dem das Gedicht geschrieben wurde. Der letzte Abschnitt bietet ein anderes Gebet an den Wind.

Nun bittet der Dichter den Wind: „Mache mir deine Leier“. Er stellt sich selbst als Musikinstrument vor, das wie die Blätter „einen tiefen, herbstlichen Ton“ erzeugt, wenn der Wind durch ihn weht. Er bittet den Wind, seinen Geist mit dem Mächtigeren des Windes verschmelzen zu lassen: „Sei du ich, Ungestümer!“ Schließlich stellt sich der Dichter den Wind als einen Geist vor, der seine Poesie mit Kraft erfüllt und „meine toten Gedanken über das Universum treibt“. Er betet, dass sein Gedicht „Ode an den Westwind“, durchdrungen von dieser Kraft, wie der Wind selbst die Zerstörung der alten Welt und den Beginn einer neuen beschleunigen wird: „Wenn der Winter kommt, kann der Frühling noch weit zurück sein?“ Kommentatoren haben „Ode an den Westwind“ als Plädoyer für die Transformation sowohl des Dichters als auch der Welt und ihre Wiederherstellung ihrer verlorenen wahren Natur gesehen. Eines von Shelleys berühmtesten Gedichten,