„Furious Hours:
Mord, Betrug und der letzte Prozess gegen Harper Lee“ von Casey Cep Automatische übersetzen

„Furious Hours: Murder, Fraud, and the Last Trial of Harper Lee“ von Casey Cep, einem Mitarbeiter des „New Yorker Magazine“, ist ein literarisches Sachbuch im True-Crime-Genre. „Furious Hours“ wurde für den Baillie Gifford Prize for Nonfiction nominiert und stand auf der Hardcover-Sachbuch-Bestsellerliste der „New York Times“. Das 2019 erschienene Buch erzählt die Geschichte von Willie Maxwell, einem Prediger aus Alabama, dessen Nachbarn ihn verdächtigten, seine Opfer mit Voodoo ermordet zu haben. Willies Ermordung bei der Beerdigung eines seiner Opfer; und Harper Lees gescheiterter Versuch, ein Buch über diese Ereignisse zu schreiben. Dieser Leitfaden basiert auf der Druckausgabe von Knopf 2019.

Cep gliedert das Buch in drei Abschnitte: „The Reverend“, „The Lawyer“ und „The Writer“. In Teil 1, „The Reverend“, legt Cep den Rahmen für die Ereignisse des Buches fest und enthält umfangreiche Recherchen zu Willie Maxwell, einem Geistlichen aus Alexander City, Alabama. Maxwell wurde von den Strafverfolgungsbehörden und Mitgliedern seiner Gemeinde allgemein für die Morde an mehreren seiner Frauen und Verwandten für Auszahlungen von Lebensversicherungen verantwortlich gemacht, aber die Beweise in jedem Fall reichten nie aus, um ihn zu verurteilen. Maxwells Freispruch für den einzigen Mord, für den er angeklagt war, und die mysteriösen Umstände der anderen Morde überzeugten die Gemeinde, dass nur Voodoo erklären konnte, wie es dem Minister gelang, so viele Menschen ungestraft zu töten. Cep beschreibt auch, wie die locker regulierte Lebensversicherungsbranche Willie erlaubte, sich an diesem Betrug zu beteiligen. Dieser Abschnitt endet mit der Ermordung von Maxwell am 21. Juni 1977 durch Robert Burns, den Onkel eines der letzten Opfer, bei einer Beerdigung vor 300 Menschen. In Teil 2 „The Lawyer“ konzentriert sich Cep auf Tom Radney, einen liberalen Süddemokraten, der in den 1960er-Jahren als idealistischer Politiker in Alabama begann. Nach einer Amtszeit als Staatssenator und einer gescheiterten Kandidatur für den Vizegouverneur verließ Radney die Politik, weil er sich und seiner Familie Gewalt wegen seiner gemäßigteren Ansichten zur Rasse angedroht hatte. In den frühen 1970er Jahren verwandelte sich Radney in einen Landanwalt, der erfolgreich alle Ankömmlinge verteidigte. Einer seiner Hauptmandanten war Willie Maxwell, dessen Zivilklagen gegen Versicherungsgesellschaften, die versuchten, die Auszahlung von Lebensversicherungspolicen zu vermeiden, Radney sehr bereicherten. Als Robert Burns vor Hunderten von Zeugen des Mordes an Willie Maxwell angeklagt wurde, übernahm Radney den Fall trotz seiner langjährigen Beziehung zu Maxwell. Radney überzeugte die Jury, Burns wegen vorübergehenden Wahnsinns für nicht schuldig zu erklären, indem er argumentierte, Maxwell sei ein Voodoo-Praktizierender und Serienmörder, dessen Anwesenheit in der Gemeinde Burns in den Wahnsinn trieb. Burns wurde Wochen nach seinem Freispruch aus der örtlichen psychiatrischen Einrichtung entlassen. In Teil 3, „The Writer“, versucht Cep zu beantworten, wie es Lee angesichts dieser sensationellen Elemente nicht gelang, ihr zweites vollständiges Werk mit dem vorläufigen Titel „The Reverend“ zu produzieren. Cep beschreibt Lees frühes Leben, ihre Entscheidung, nach New York zu ziehen, um nach dem College eine Karriere als Journalistin und Schriftstellerin zu verfolgen, und ihre Freundschaft mit Truman Capote. der Autor von „In Cold Blood“ (1966) und ein Nachbar von Lee aus Alabama in der Kindheit. Cep beschreibt auch die Zusammenarbeit zwischen Lee, ihren Agenten und ihren Redakteuren, um „Go Set a Watchman“ zu produzieren, ein fehlerhaftes, unvollendetes Werk, das jahrzehntelang nicht veröffentlicht wurde, und „To Kill a Mockingbird“, das 1961 veröffentlicht wurde. Überwältigt von Die Bürde ihrer eigenen Berühmtheit als Autorin des überaus erfolgreichen „To Kill a Mockingbird“, Lee kämpfte mit Schreibblockaden, Perfektionismus, Alkoholismus und Depressionen. Capote, dessen Arbeit und Bereitschaft, die Wahrheit zu verbreiten, Lee dazu motivierte, eine wahrheitsgemäßere Geschichte zu schreiben, starb am 25. August 1984. Nachdem Lee den Mut und die Motivation verloren hatte, „The Reverend“ fertigzustellen, gab Lee wahrscheinlich in den 1980er Jahren das Schreiben und Trinken auf. Sie ließ sich dann in einer Abgeschiedenheit nieder, die nur durch die Annahme von Literaturpreisen für die letzten Jahrzehnte ihres Lebens unterbrochen wurde. Bis 2015 litt Lee wahrscheinlich an Demenz und war in schlechter körperlicher Verfassung. Ihr Agent und gesetzlicher Vertreter genehmigte die Veröffentlichung von „Go Set a Watchmen“, dem unvollständigen und ungeschickten ersten Roman, den Lees Verleger und Agenten Jahrzehnte zuvor abgelehnt hatten. Lee starb am 19. Februar 2016. Cep schließt das Buch mit der Erklärung, dass das Material, das es ihr ermöglichte, die Geschichte zu erzählen, die Lee nicht zufällig zu Cep gekommen sei; Dieses Material ist der einzige Teil von Lees literarischem Nachlass, der derzeit der Öffentlichkeit zugänglich ist. Cep schließt das Buch mit der Erklärung, dass das Material, das es ihr ermöglichte, die Geschichte zu erzählen, Lee nicht zufällig zu Cep gekommen sei; Dieses Material ist der einzige Teil von Lees literarischem Nachlass, der derzeit der Öffentlichkeit zugänglich ist. Cep schließt das Buch mit der Erklärung, dass das Material, das es ihr ermöglichte, die Geschichte zu erzählen, Lee nicht zufällig zu Cep gekommen sei; Dieses Material ist der einzige Teil von Lees literarischem Nachlass, der derzeit der Öffentlichkeit zugänglich ist.