„Jäger im Schnee“ von Tobias Wolff

Der amerikanische Autor Tobias Wolff veröffentlichte „Hunters in the Snow“ 1981 in seinem ersten Erzählband „In the Garden of North American Martyrs“. Als Inspiration für die Geschichte gilt das Gemälde „Jäger im Schnee“ von Pieter Bruegel. Die Geschichte, die aus einer eingeschränkten Perspektive der dritten Person erzählt wird, konzentriert sich auf die Beziehung zwischen drei Charakteren: Tub, Frank und Kenny. Dieser Studienführer zitiert die 2009 erschienene Bloomsbury Paperback-Ausgabe von Wolffs gesammelten Geschichten, „Our Story Begins“.

„Hunters in the Snow“ beginnt mit einem Mann namens Tub, der „seit einer Stunde im fallenden Schnee“ auf die Ankunft seiner Freunde Kenny und Frank wartet. Als sie ankommen, beginnt Kenny, Tub grausam zu behandeln. Kenny, der den Truck fährt, steigt absichtlich auf den Bordstein und fährt Tub fast über und verspottet Tub dann wegen seines Übergewichts und sagt: „Du siehst aus wie ein Strandball mit Hut“. Tub ist wütend, dass Kenny und Frank zu spät kommen, aber Frank, der auf dem Beifahrersitz sitzt, ignoriert Tubs Gefühle und sagt ihm, er solle „sanft sein“. Wanne steigt in den Lastwagen, sie fahren auf die Jagd ins Grüne, halten unterwegs zweimal an, um sich einen Kaffee aufzuwärmen, weil die Windschutzscheibe wegen „Jugendstraftätern“ kaputt ist und die Heizung nicht funktioniert. Als sie im Wald ankommen, beschwert sich Tub über die Kälte, aber Frank sagt ihm, er solle „aufhören zu meckern“. Kenny droht dann, Tub von Franks Geheimnis zu erzählen, das „einen bestimmten Babysitter“ betrifft (21-22). Tub kämpft darum, über Zäune zu kommen und durch den Schnee zu gehen, aber Kenny und Frank lehnen es ab, ihm zu helfen. Als sie zum Mittagessen anhalten, behauptet Tub, er sei auf Diät und macht seine „Drüsen“ für sein Übergewicht verantwortlich. Frank verspottet Tub erneut, weil er fett ist, was Kenny urkomisch findet. Nach dem Mittagessen suchen sie erneut nach Tierspuren, mit Tub an einem Ufer des Baches und Kenny und Frank am anderen. Tub versucht, Schritt zu halten, aber Kenny und Frank warten nicht auf ihn. Tub hört auf, nach Spuren zu suchen und versucht, aufzuholen. Als das Licht schwindet, haben sie immer noch keine Hirschspuren gefunden, also machen sie sich auf den Weg zurück zum Truck auf Tubs Seite der Böschung. Kenny wird wütend auf Tub, weil er Spuren sieht, auf denen Tub gelaufen ist. Sie folgen den Spuren, die in ein Jagdverbotsgebiet führen. Sie gehen dann zurück zum Lastwagen, um zum Bauernhaus zu fahren und um Erlaubnis zu bitten, auf dem Land jagen zu dürfen. Tub fällt wieder zurück und Kenny und Frank erreichen den Truck zuerst und fahren ohne ihn los. Kenny geht ins Bauernhaus, um mit dem Bauern zu sprechen. Als Tub sie schließlich einholt, schimpft er mit Frank, weil er ihn zurückgelassen hat. Tub sagt zu Frank: „Früher habe ich mich für dich eingesetzt“, aber Franks Antwort ist abweisend. Tub fragt Frank nach dem Babysitter, aber Frank beantwortet die Frage nicht. Nachdem sie die Erlaubnis des Bauern erhalten haben, auf seinem Land zu jagen, können sie die Hirschspuren nicht finden, was Kenny noch frustrierter macht. Kenny und Frank streiten sich und Kenny lässt seinen Frust aus, indem er auf einen Pfosten und einen Baum schießt. Als der Hund des Bauern anfängt, sie anzubellen, sagt Kenny, er hasse den Hund und erschießt ihn. Kenny wendet sich an Tub und sagt ihm, dass er ihn auch hasst. Also schießt Tub Kenny aus Notwehr in den Magen. Kenny behauptet, er habe nur Spaß gemacht. Da Kenny nun machtlos ist, geht Frank ein Bündnis mit Tub ein und Kenny wird zum geächteten Mitglied der Gruppe. Tub und Frank gehen zum Bauernhaus, um den Bauern zu fragen, ob sie mit seinem Telefon einen Krankenwagen rufen können. Während Frank einen Krankenwagen ruft, gesteht Tub dem Farmer, dass Kenny seinen Hund erschossen hat. Der Bauer erzählt Tub, dass er Kenny gebeten hatte, den Hund zu erschießen, weil der Hund alt und krank war und der Bauer nicht das Herz hatte, es selbst zu tun. Tub ist schockiert. Frank kehrt mit der Nachricht zurück, dass keine Krankenwagen verfügbar sind, und Tub und Frank beschließen, Kenny zum nächsten Krankenhaus zu fahren, das 50 Meilen entfernt ist. Eine Frau im Bauernhaus gibt Frank und Tub verwirrende Kurzanleitungen. Tub und Frank tragen Kenny auf Brettern zum Truck, aber Tub rutscht aus und lässt Kenny fallen, der vor Schmerzen aufschreit. Frank nennt Tub einen „fetten Idioten“ und Tub, der wütend ist, packt Frank am Kragen und warnt ihn, „nicht mehr so mit mir zu reden“. Frank und Tub setzen Kenny in den Truck und Frank sagt Tub, dass er Kenny auch erschossen hätte, wenn er an Tubs Position gewesen wäre. Frank und Tub halten auf dem Weg zum Krankenhaus zweimal an, wie sie es auf dem Weg zum Jagdrevier getan haben. Frank erklärt Kenny: „Wenn Tub und ich uns nicht aufwärmen, frieren wir fest“. Sie lassen Kenny im Truck und er beschwert sich über die Kälte. In der Taverne entschuldigt sich Frank bei Tub für sein Verhalten und sagt ihm, dass er eine Affäre hat und darüber nachdenkt, seine Frau und seine Kinder für eine fünfzehnjährige Babysitterin, Roxanne Brewer, zu verlassen. Frank ist besorgt darüber, was Tub von ihm denken wird, aber Tub unterstützt Frank und sagt ihm: „Wenn du einen Freund hast, hast du immer jemanden auf deiner Seite“. Tub hinterlässt dann versehentlich die Wegbeschreibung zum Krankenhaus in der Taverne, aber Frank behauptet, er erinnere sich an den Weg. Sie halten ein zweites Mal an und Tub gesteht Frank, dass er keine Probleme mit seinen Drüsen hat und dass er dick ist, weil er zu viel isst. Frank besorgt Tub vier Bestellungen Pfannkuchen mit Butter und Sirup und sieht zu, wie Tub sie isst. Sie gehen zurück zum Truck und Tub erzählt Frank, dass der Farmer Kenny gebeten hat, den Hund zu erschießen. Beide lachen. Kenny denkt, dass er jetzt ins Krankenhaus fährt, aber sie fahren in die falsche Richtung, Frank ist vor langer Zeit falsch abgebogen. Sie halten ein zweites Mal an und Tub gesteht Frank, dass er keine Probleme mit seinen Drüsen hat und dass er dick ist, weil er zu viel isst. Frank besorgt Tub vier Bestellungen Pfannkuchen mit Butter und Sirup und sieht zu, wie Tub sie isst. Sie gehen zurück zum Truck und Tub erzählt Frank, dass der Farmer Kenny gebeten hat, den Hund zu erschießen. Beide lachen. Kenny denkt, dass er jetzt ins Krankenhaus fährt, aber sie fahren in die falsche Richtung, Frank ist vor langer Zeit falsch abgebogen. Sie halten ein zweites Mal an und Tub gesteht Frank, dass er keine Probleme mit seinen Drüsen hat und dass er dick ist, weil er zu viel isst. Frank besorgt Tub vier Bestellungen Pfannkuchen mit Butter und Sirup und sieht zu, wie Tub sie isst. Sie gehen zurück zum Truck und Tub erzählt Frank, dass der Farmer Kenny gebeten hat, den Hund zu erschießen. Beide lachen. Kenny denkt, dass er jetzt ins Krankenhaus fährt, aber sie fahren in die falsche Richtung, Frank ist vor langer Zeit falsch abgebogen.