„A Room of Your Own“ von Virginia Woolf, Zusammenfassung

Virginia Woolfs A Room of Her Own, das erstmals 1929 veröffentlicht wurde, ist ein langer Aufsatz, den Woolf einer Reihe nachempfunden hat, die sie an der Universität Cambridge geschrieben hat. Ein „Zimmer für sich allein“ gilt als beispielhaftes Werk modernistischer Kritik, das traditionelle Werte in Frage stellt.

Das Buch behandelt das Thema "Frauen und Fiktion" - weibliche Figuren in der Fiktion; große Autorinnen der englischen Geschichte, die Belletristik geschrieben haben; und, abstrakter, "Fiktion, die von Männern über Frauen geschrieben wurde". Woolf argumentiert, dass Frauen in einer patriarchalischen Gesellschaft aufgrund sich selbst erhaltender Unterdrückungssysteme keinen Erfolg haben.

Frauen, argumentiert Woolf, waren sowohl materiell (zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Romans war es ihnen nicht erlaubt, Geld zu verdienen oder zu besitzen) als auch geistig verarmt. Damit Frauen in der literarischen Welt geschätzt werden, brauchen sie ein eigenes Zimmer und ein sicheres Einkommen, um authentische Romane zu schaffen, sagt Woolf.

Dieses Handbuch verwendet die Harcourt E-Book-Ausgabe von 1989. Dieses Buch und dieser Leitfaden enthalten eine kurze Erörterung von psychischen Erkrankungen und Selbstmord sowie von körperlicher Misshandlung von Frauen.

Der Text ist in sechs Kapitel unterteilt, von denen die meisten von einer imaginären Erzählerin, Mary Beton, erzählt werden. Woolf verwendet diesen Erzähler, um eine Handlung zu erstellen, in der die Leser Mary Beton auf ihrer Reise folgen, um das Thema „Frauen und Fiktion“ zu verstehen.

Im ersten Kapitel besucht Mary Concrete zwei halbfiktionale Hochschulen: die angesehene Oxbridge University für Männer und das Furnham College für Frauen. Oxbridge hat eine wunderschöne Landschaft, gut gepflegte Einrichtungen und tadellose Restaurants, aber all dies ist Männern oder Frauen vorbehalten, die direkt von einem Mann begleitet werden. Furnham hingegen ist langweilig, schmutzig und schlicht.

Dieses Beispiel zeigt, dass Frauenhochschulen unterfinanziert sind und die Qualität der Ausbildung von Frauen nach wie vor niedriger ist als die von Männern. Mary Concrete isst mit ihrer Freundin in Furnham zu Mittag, und die beiden reflektieren diese Gegensätzlichkeit. Am Beispiel der Mutter ihrer Freundin erklärt die Erzählerin, dass Frauen aufgrund fehlender finanzieller Mittel weder eigene Hochschulen gründen können, noch Respekt erlangen, wenn sie anderswo nach Finanzierung suchen. Gezwungen, die Last der Kindererziehung zu tragen und ständiger Objektivierung ausgesetzt, können Frauen ihren Töchtern nicht mehr Möglichkeiten bieten, indem sie ihr Geschlecht in Armut aufrechterhalten.

In Kapitel 2 reist Mary Concrete ins British Museum, um das Thema „Frauen und Fiktion“ aus einer analytischeren Perspektive zu untersuchen. Im Museum entdeckt sie, dass fast alle Bücher über Frauen von Männern geschrieben wurden. Dieses Phänomen weist darauf hin, dass Männer die Erfahrungen von Frauen nicht verstehen, aber darauf bestehen, aus ihrer Sicht darüber zu schreiben.

So entstehen Werke, in denen Frauen nicht so bewertet werden, wie sie wirklich sind, und nicht als Subjekte ihres eigenen Lebens, sondern als Frauen, die vom Patriarchat betrachtet werden. In vielerlei Hinsicht ist es notwendig, Frauen als von Natur aus minderwertig zu positionieren, damit Männer die volle soziale und politische Macht ausüben können.

Jetzt in ihrem eigenen Bücherregal erforscht Mary, warum Frauen in der englischen Geschichte so abwesend sind, wenn sie in der Literatur so reichlich vorhanden sind. Männer schreiben auf eine Weise, die Frauen aus historischen Erzählungen auslässt, wenn ihnen große Rollen in der Literatur zugeteilt werden, was den falschen Eindruck erweckt, dass starke (oder bemerkenswerte) Frauen nur in der Fiktion existieren.

Um dieses Argument zu untermauern, führt Mary ein Gedankenexperiment über William Shakespeares imaginäre Schwester Judith durch. Obwohl Judith die gleichen Interessen und die gleiche Begabung für Literatur wie ihr Bruder hat, darf sie ihren Wünschen nicht folgen und wird mit einem Mann verlobt; Sie rennt weg und sieht keinen anderen Weg, sich zu verwirklichen, aber sie wird ausgenutzt, sie wird schwanger und bringt sich um, bevor sie das Erwachsenenalter erreicht. Judith repräsentiert metaphorisch die vielen Frauen, die in der englischen Geschichte existiert haben, ohne dass ihre Kämpfe aufgezeichnet wurden.

In Kapitel 4 studiert die Erzählerin weiterhin Frauen in der englischen Geschichte aus ihrem Bücherregal. Sie kommt zu dem Schluss, dass Frauen, die vor dem 19. Jahrhundert schrieben, nicht nur durch äußeren sexistischen Druck unterdrückt wurden, sondern auch durch ihre eigene verinnerlichte Frauenfeindlichkeit. Aphra Ban stellt eine Veränderung in der englischen Literaturlandschaft dar, weil sie eine bürgerliche Frau war, die im 17. Jahrhundert für ihren Lebensunterhalt schrieb. Dies ermöglichte es zukünftigen Schriftstellerinnen, durch Schreiben finanziellen Erfolg zu erzielen.

Mary Beton argumentiert, dass die Werke von Charlotte Bronte und George Eliot von emotionalen Ausbrüchen überschattet werden, in denen die Charaktere die Frustration ausdrücken, die ihre Autoren erfahren. Jane Austen und Emily Brontë überwinden diese Einschränkung und veranschaulichen, was großartige Autorinnen sein können.

Kapitel 5 behandelt zeitgenössische Autorinnen zum Zeitpunkt der Erstveröffentlichung dieser Arbeit. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts veröffentlichten Frauen Literatur aller Art. Mary studiert Mary Carmichaels Adventures of Life, einen imaginären Roman, der von Wolfe erfunden wurde, und findet ihn zunächst unauffällig; Als Carmichael jedoch schreibt, dass sich die beiden Protagonistinnen mögen, sieht der Erzähler das gesamte Werk in einem neuen Licht.

Die meisten weiblichen Charaktere in der Fiktion werden durch ihre Beziehungen zu Männern definiert, so dass die Identifizierung von Beziehungen, an denen nur Frauen beteiligt sind, und ihre Positionierung als vorteilhafte Gleichgestellte die Objektivierung von Frauen ablehnt. Wenn außerdem in Romanen, die von Männern geschrieben wurden, weibliche Charaktere verschiedener Extreme zu finden sind, schreiben sie überhaupt nicht über normale Frauen, die ihr tägliches Leben führen.

Der Erzähler kommt zu dem Schluss, dass die Darstellung normaler Frauen notwendig ist, damit Frauen in der Fiktion genau dargestellt werden können.

Im ersten Teil von Kapitel 6 kommt Mary Concrete zu ihren wichtigsten Schlussfolgerungen. Sie schlägt vor, dass die 1920er Jahre in England eine Zeit waren, die von den Ideologien des "sexuellen Bewusstseins" unterdrückt wurde. Diese Ideologien leugnen die Vermischung männlicher und weiblicher Tendenzen, die in jedem Menschen vorhanden sind, unabhängig vom Geschlecht. Der Erzähler argumentiert, dass wahres literarisches Genie in Köpfen geboren wird, die männliche und weibliche Gedanken und Stile kombinieren, aber moderne Autoren neigen dazu, dieses Gleichgewicht abzulehnen und es vorzuziehen, sich ganz an eines der Extreme zu halten.

Die raschen sozialen und politischen Veränderungen in Europa sind ein direkter Grund für diese Positionierung, da Männer versuchen, ihre Vorrangstellung wieder zu behaupten. Mary kommt zu dem Schluss, dass der einzige Weg, etwas zu bewirken und die Stärkung der Rolle der Frau zu fördern, darin besteht, zu schreiben.

Wolfe verlässt dann den Erzähler, um zu seiner eigenen Stimme zurückzukehren. Sie spricht die erwartete Kritik an ihren Argumenten an und ruft junge Frauen zum Handeln auf, fordert sie auf, ihre Wahrheit zu finden und zu schreiben.