„Der Raum, in dem es geschah“ von John Bolton

„The Room Where It Happened“ ist ein Sachbuch, das 2020 vom amerikanischen Diplomaten John Bolton veröffentlicht wurde. Das Buch ist ein Bestseller der „New York Times“ und zeichnet Boltons 17-monatige Amtszeit als nationaler Sicherheitsberater unter Präsident Donald Trump nach. Zwischen April 2018 und September 2019 war Bolton an einigen der wichtigsten Ereignisse in Trumps Präsidentschaft beteiligt, darunter zwei Gipfeltreffen mit Nordkoreas Kim Jong Un, der Rückzug der USA aus dem Atomabkommen mit dem Iran und die Ukraine-Affäre von 2019, die zu Trumps Präsidentschaft führte Amtsenthebungsverfahren. Schon vor seiner Veröffentlichung löste das Buch Kontroversen im gesamten amerikanischen politischen Spektrum aus. Trump-treue Republikaner bezeichneten ihn in seiner weitgehend negativen Darstellung des Präsidenten als unehrlich. Demokraten hingegen

Dieser Studienführer bezieht sich auf die Ausgabe 2020, herausgegeben von Simon & Schuster. Nach der Wahl 2016 strebt Bolton eine Ernennung zum Außenminister in der Regierung von Donald Trump an. Obwohl der Job an Exxon-CEO Rex Tillerson geht, fungiert Bolton während des gesamten ersten Jahres des Präsidenten als informeller Berater von Trump. Er charakterisiert diese Zeit als zutiefst dysfunktional, da Tillerson, der Nationale Sicherheitsberater HR McMaster und Verteidigungsminister Jim Mattis in Schlüsselfragen, einschließlich des Atomabkommens mit dem Iran, gegen den Präsidenten arbeiten. Bis Ende März 2018 verdrängt Trump McMaster und Tillerson – letzteren nach Nachrichtenberichten, dass er den Präsidenten „einen verdammten Idioten“ nannte. Trump ernennt Bolton zu seinem neuen nationalen Sicherheitsberater und den damaligen CIA-Direktor Mike Pompeo zu seinem neuen Außenminister. Unmittelbar nach seiner Ankunft steht Bolton vor einer Krise. Am 7. April 2018, zwei Tage vor seinem Amtsantritt, führt die syrische Armee einen Chemiewaffenangriff in Douma durch, bei dem bis zu 50 Menschen getötet werden, darunter viele Zivilisten. In einer Sitzung des National Security Council des Principals Committee wird Bolton bürokratisch von Mattis ausmanövriert, der eine deutlich schwächere militärische Reaktion empfiehlt, als Bolton für notwendig hält, um zukünftige chemische Angriffe abzuschrecken. Trump stimmt schließlich dem von Mattis vorgeschlagenen Schlag zu, was nur ausreicht, um sich 13 Monate Abschreckung zu erkaufen, bevor die syrische Armee die Zivilbevölkerung erneut mit Chemiewaffen angreift. Kurz darauf streiten sich Bolton und Mattis erneut über den Ausstieg aus dem Atomabkommen mit dem Iran. Diesmal setzt sich Bolton jedoch durch und überzeugt Trump, die Vereinbarung weniger als einen Monat nach seiner Ankunft im Weißen Haus aufzukündigen. In der Zwischenzeit, Bolton steht vor einer weitaus entmutigenderen Aufgabe, als er versucht, Trump davon abzubringen, Kim Jong Un, den Obersten Führer Nordkoreas, zu treffen. Gegen Boltons Empfehlungen hält Trump am 12. Juni 2018 in Singapur ein Gipfeltreffen mit Kim Jong Un ab. Bei einem Abendessen, an dem Trump, Kim und Delegierte aus allen Nationen teilnehmen, ist Bolton beschämt darüber, wie leicht Kim Trumps Schwäche für Schmeicheleien manipuliert. Während keine Einigung über die Denuklearisierung erzielt wird, macht Trump, was Bolton als gefährliches Zugeständnis ansieht, als er verspricht, die gemeinsamen Militärübungen der USA und Südkoreas auf der koreanischen Halbinsel zu beenden. Im folgenden Monat nimmt Trump an einem Gipfeltreffen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin in Helsinki teil. Zu diesem Zeitpunkt betrachtet Bolton seine Rolle bei solchen Treffen zunehmend als eine der Schadensbegrenzung. Ohne große Zugeständnisse bei Trumps Treffen mit Putin, Bolton hält den Gipfel zunächst für einen Erfolg. Doch während der Pressekonferenz nach dem Gipfel stellt sich Trump mit Putin gegen die US-Geheimdienste in Bezug auf Behauptungen über eine russische Einmischung in die Wahlen 2016. Bolton schreibt: „Putin musste schallend darüber lachen, womit er in Helsinki davongekommen war“. Die wohl berichtenswertesten Enthüllungen des Buches stammen aus einem Treffen zwischen Trump und dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping im Juni 2019. Laut Bolton versuchte Trump, den Kauf von in Amerika angebauten Sojabohnen zu nutzen, um Xi zu bitten, ihm zu helfen, die Wahlen 2020 zu gewinnen. Trump ermutigte Xi angeblich auch, weiterhin Konzentrationslager zu bauen, um Uiguren, eine überwiegend muslimische ethnische Minderheit in China, festzuhalten. Hier, Bolton schreibt über Trumps Unfähigkeit, zwischen einer Außenpolitik zu unterscheiden, die den Interessen der USA zugute kommt, und einer Außenpolitik, die Trump persönlich und bei den Wahlen zugute kommt. Diese Unterscheidung geht Trump auch während des Ukraine-Skandals 2019 verloren, der in die letzten Wochen von Boltons Amtszeit als nationaler Sicherheitsberater fällt. Während Bolton natürlich mit der Ukraine in strategischen Fragen zusammenarbeiten will, von denen die Vereinigten Staaten in Bezug auf Russland profitieren, ist Trump auf eine Reihe haltloser Gerüchte fixiert, die von seinem persönlichen Anwalt Rudy Giuliani verbreitet werden. Ohne Beweise beschuldigen die Gerüchte die Ukraine, das Demokratische Nationalkomitee (DNC) bei den Wahlen 2016 gehackt zu haben, und behaupten vages Fehlverhalten von Joe Biden im Zusammenhang mit der Beteiligung seines Sohnes an einem ukrainischen Energieunternehmen. Diese Besessenheit gipfelt in einem Telefonat vom 25. Juli, in dem Trump dem neuen ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj angedeutet haben soll, dass die Militärhilfe für die Ukraine von Ermittlungen abhängig ist, die Trump bei einem potenziellen Aufeinandertreffen des Präsidenten mit Biden zugute kommen könnten. Unter enormem Druck von innerhalb und außerhalb der Regierung gibt Trump die Hilfe schließlich am 11. September 2019 frei. Das ist zwei Tage, nachdem Bolton wegen einer Reihe von Problemen zurückgetreten ist, darunter Trumps impulsive Entscheidung in letzter Minute, einen Vergeltungsschlag gegen den Iran im vergangenen Juni zu stoppen. In einem Nachwort verteidigt Bolton seine Entscheidung, in den Anhörungen zur Amtsenthebung gegen Trump wegen der Ukraine nicht auszusagen. Er charakterisiert das Verfahren des Repräsentantenhauses als „Impeachment Malpractice“ (484), da es der Schnelligkeit Vorrang vor der Vollständigkeit eingeräumt habe. Unter Berufung auf ähnliche Druckkampagnen mit der Türkei und China argumentiert Bolton, dass ein Amtsenthebungsverfahren weitaus erfolgreicher gewesen wäre, wenn das Repräsentantenhaus ein Muster etabliert hätte, bei dem Trump außenpolitische Zugeständnisse macht, die dem Präsidenten politisch zugute kommen sollen. Bolton schreibt: „Es fällt mir schwer, irgendeine bedeutende Trump-Entscheidung während meiner Amtszeit zu identifizieren, die nicht von Wiederwahlberechnungen getrieben wurde“ (485).