„Giovannis Zimmer“ von James Baldwin Automatische übersetzen

„Giovanni’s Room“, ursprünglich 1956 veröffentlicht, ist eine romantische Tragödie, geschrieben vom Autor und Aktivisten James Baldwin. Das Buch folgt dem Leben und den Beziehungen des amerikanischen Protagonisten David in Frankreich in den 1950er Jahren. David versucht, sich mit seiner Sexualität abzufinden, nachdem er sich in Giovanni, einen italienischen Barmann, verliebt hat, aber er sucht auch die Sicherheit seiner heterosexuellen Beziehung mit einem anderen amerikanischen Expatriate, Hella. Aufgrund der Darstellung unterschiedlicher sexueller Orientierungen in der Geschichte wurde der Roman seit seiner Veröffentlichung mehrfach in Amerika verboten. Dieser Leitfaden folgt der ersten Ausgabe des 2013 veröffentlichten Taschenbuchs Vintage International.

Der Roman beginnt in der Gegenwart der 1950er Jahre in Südfrankreich, wo der Ich-Erzähler David stark trinkt, um den Schmerz seiner jüngsten Verluste zu lindern. Seine Verlobte Hella löste ihre Verlobung, um nach Amerika zurückzukehren, und sein Geliebter Giovanni soll am Morgen hingerichtet werden, weil er seinen Arbeitgeber Guillaume ermordet hat. Von dieser Rahmenerzählung aus blickt David auf seine Jugend in Amerika und seine letzten Jahre in Frankreich zurück. In Teil 1 erinnert sich David an Teile seiner amerikanischen Kindheit, als er bei seinem Vater und Tante Ellen lebte. Davids erste sexuelle Begegnung mit einem Jungen, Joey, erregt und erschreckt ihn zutiefst. Seine Ängste vor Verfolgung überwiegen allmählich seine Wünsche und er stößt Joey aggressiv von sich und rebelliert mit Alkohol und Frauen, um seine Anziehungskraft geheim zu halten. David belastet seine Beziehung zu seiner Tante und seinem Vater, Schließlich zog er nach einem betrunkenen Unfall und einer Zeit in der Armee nach Frankreich. Davids Bericht über Frankreich beginnt zwei Jahre nach seiner Ankunft. Ohne Geld und Wohnung trifft er sich mit Jacques – einem älteren schwulen Mann – und nutzt dessen Großzügigkeit aus. David folgt Jacques zu Guillaumes Schwulenbar, wo sie den neuen Barmann Giovanni treffen. Jacques gelingt es nicht, die Aufmerksamkeit des jungen Italieners auf sich zu ziehen, aber Giovanni und David bauen sofort eine Verbindung auf. David macht sich Sorgen um die Intensität seiner Gefühle, aber er folgt Giovanni mit Jacques und Guillaume in eine neue Bar. Jacques fordert David auf, seinen Gefühlen nachzugeben und möchte, dass sein Freund das genießt, was von seiner Jugend übrig geblieben ist. David isst mit Giovanni, der ihm erzählt, wie er dazu kam, für Guillaume zu arbeiten und ihn zu ertragen. Die jungen Männer verlassen die Bar und gehen in Giovannis kleines Dienstmädchenzimmer, wo sie intim werden. In Teil 2, David erinnert sich an das Glück der frühen Tage der Beziehung, als er in das Zimmer einzog, aber er reflektiert auch die tiefe Verwirrung, die seine intensiven Gefühle für Giovanni umgibt. Giovanni bringt Davids Anziehungskraft auf Männer ans Licht, und David fällt es schwerer, seine wandernden Augen zu verbergen. David beschäftigt sich, während Giovanni bei der Arbeit ist, damit, das schmutzige Zimmer aufzuräumen und sich zunehmend über seine weibliche Rolle zu ärgern. Heimlich schreibt er seinem Vater in Amerika Geld für den Auszug aus dem Zimmer, sein Vater lehnt ab. David macht sich Sorgen, was Hella – seine Verlobte in Spanien – fühlen wird, wenn sie von seiner und Giovannis Beziehung erfährt, und entfernt sich dadurch emotional von Giovanni. David erhält einen Brief, in dem Hellas bevorstehende Rückkehr angekündigt wird, und versucht, seine Anziehungskraft auf Frauen durch einen One-Night-Stand mit seiner Bekannten Sue zu bekräftigen. Jedoch, David kann nur an Giovanni denken und hat noch mehr Angst um seine Zukunft. Giovanni verliert seinen Job, nachdem Guillaume ihn öffentlich des Diebstahls beschuldigt hat, aber er glaubt, dass Guillaume ihn gefeuert hat, weil er die sexuellen Avancen des älteren Mannes abgelehnt hat. David verspricht, bei Giovanni zu bleiben, obwohl er heimlich plant, ihn für Hella zu verlassen. Giovanni beginnt, das Zimmer für David zu renovieren, aber David will Paris ganz verlassen, um eine Konfrontation zu vermeiden. Als Hella zurückkommt, verlässt David Giovanni stillschweigend, um bei ihr zu sein und ihre Heiratspläne zu festigen. Nach drei Tagen treffen die beiden auf Jacques und Giovanni. Hella ist fasziniert von Giovannis leidenschaftlicher Sorge um David, doch David verschweigt die wahre Tiefe ihrer Beziehung. David kehrt in den Raum zurück, um seine Sachen zu holen, was zu einem Streit mit Giovanni über Davids egoistischen Mangel an Kommunikation und Liebe für jeden außer sich selbst wird. Giovanni beginnt sich zu drehen und kümmert sich nicht um sein Leben, wenn er nicht bei David sein oder nach Italien zurückkehren kann. Er wird Jacques’ Liebhaber und schließt sich schließlich den anderen jungen Männern an, die für Geld Sexarbeit machen. Als Guillaume tot aufgefunden wird, ist Giovanni der Hauptverdächtige. David stellt sich vor, dass Giovanni Guillaume getötet hat, nachdem der Mann ihn für Sex benutzt hatte, aber die Zeitungen beschönigen Guillaumes Verbindungen zur queeren Community von Paris (die David einmal „„le milieu“, Slang für „die Unterwelt“, nennt). Nachdem die Gerichte Giovanni zur Hinrichtung durch Enthauptung verurteilt haben, ziehen David und Hella nach Südfrankreich. Von Schuldgefühlen und Trauer um Giovanni geplagt, verschlechtert sich Davids Beziehung zu Hella. Er hat eine kurze Affäre mit einem Matrosen in Nizza. Hella findet ihn in einer Schwulenbar und beschließt, nach Amerika zu gehen, wütend über Davids Lügen. In der Gegenwart stellt sich David Giovanni im Gefängnis vor und betet um Erlösung. Er verlässt das südliche Mietshaus am Morgen von Giovannis Hinrichtung, mit der Erinnerung an das Gesicht seines Geliebten in seinem Gedächtnis gebrannt.