„The Anthropocene Reviewed:
Essays on a Human-Centered Planet“ von John Green

„The Anthropocene Reviewed: Essays on a Human-Centered Planet“ von John Green ist ein Buch mit 44 kurzen Gedankenstücken über die Wunder und Gefahren menschlicher Aktivitäten auf der Erde. Das 2021 erschienene Buch landete auf Platz eins der Bestsellerliste der „New York Times“ und erhielt viel Lob für seine sanfte Belustigung über die skurrilen Gewohnheiten des modernen Menschen und seine beredte Alarmierung darüber, wie wir die Ressourcen der Erde missachten. Green ist bekannt für seine Bestsellerliteratur und mehrere Internetshows, darunter den gleichnamigen Podcast „The Anthropocene Reviewed“, aus dem die meisten Essays des Buches stammen.

Dieser Studienführer basiert auf der E-Book-Version der Erstausgabe. Das Anthropozän bezieht sich auf das gegenwärtige geologische Zeitalter, in dem der Haupteinfluss auf die Erdoberfläche die Aktivität des Menschen ist. Es ist eine Zeit erstaunlicher menschlicher Kreativität in Wissenschaft, Technologie, Kunst und Handel. Es ist jedoch auch eine Zeit, in der die Menschen so mächtig geworden sind, dass sie das Leben auf der Erde bedrohen, einschließlich ihres eigenen. Green untersucht, was er an den Erfindungen der Menschheit charmant oder alarmierend (manchmal beides) findet. Sein Bruder schlug den Titel des Buches als eine schiefe Anspielung auf Internetbewertungen von Produkten und Dienstleistungen vor. Der Autor John Green leidet unter psychischen Erkrankungen, darunter Depressionen und Panikattacken. Seine frühen Fiktionen brachten diese Bedenken indirekt zum Ausdruck, aber er wollte sie auf direktere, konfessionelle Weise ansprechen. „The Anthropocene Reviewed“ ist sein erster Versuch, dies zu tun – und seine Gedanken über den Einfallsreichtum und die Unvollkommenheit der Menschheit als Hüter der Erde zu teilen. Green gibt zu, dass er dem Song „You’ll Never Walk Alone“ sentimental verbunden ist, einer kitschigen, aber inspirierenden Musiknummer, die auch die Hymne seines Lieblingssportvereins, des Liverpool Football Club, ist. Obwohl das Lied ihn angesichts persönlicher Tragödien tröstet, befürchtet er, dass die menschliche Existenz – einschließlich unseres Potenzials, die Sterne zu erreichen – nicht mehr lange bestehen könnte, wenn wir weiterhin die Umwelt missachten. Bei so vielen Zweifeln an unserer Zukunft findet er es beruhigend, dass der Halleysche Komet ungefähr alle 75 Jahre zuverlässig in den Himmel zurückkehrt. Die menschliche Fähigkeit zum Exzess, die der Roman „The Great Gatsby“ eloquent darstellt, erinnert Green daran, dass wir, während wir unseren Ambitionen nachjagen, an Wundern vorbeieilen, die überall um uns herum sind. Im Gegensatz dazu ist die Entdeckung der prähistorischen Höhlenmalereien von Lascaux durch eine Gruppe französischer Teenager – und ihre Bemühungen, diese Malereien zu bewahren – ein Beispiel dafür, wie offenherzige Menschen andere inspirieren können, indem sie diese Wunder wertschätzen und das Richtige tun. Auch skurrile Dinge sind wichtig. Green liebt Scratch ’n’ Sniff-Aufkleber, Diet Dr. Pepper und Filmdinosaurier. Diese Dinge sind nicht wichtig, aber sie verleihen unserem oft unruhigen Leben Schwung. Darüber hinaus findet Green Ablenkung in merkwürdigen Tatsachen: Menschen haben Kanadagänse vor dem Aussterben gerettet, und jetzt sind sie so verbreitet, dass sie Bäche und Teiche verschmutzen, während Millionen von Kindern Teddybär-Plüschtiere umarmen, obwohl ein echter Bär entschieden weniger ist als knuddelig. Mehrere moderne Produkte ziehen Greens skeptisches Auge auf sich, obwohl er sie bewundert. Dazu gehören Klimaanlagen, die den Planeten ironischerweise erwärmen; Antibiotika, die Leben retten, aber Keimen beibringen, ihnen zu widerstehen; Disney’s Hall of Presidents, eine wunderschön realisierte Attraktion, die zuckersüße Bromide über Patriotismus anstimmt; und das Internet, das eine Quelle der Gemeinschaft oder eine Waffe der Grausamkeit sein kann. Grün findet in vielen Dingen ironisches Glück. Die Schule überforderte ihn zunächst, doch im akademischen Zehnkampf fand er Erfolg – und eine Gemeinschaft von Nerds. Er liebt Flüsse und lebt in der Nähe eines, obwohl es oft verschmutzt ist. Die Schönheit von Sonnenuntergängen ist nicht sichtbar, es sei denn, die Menschen werden verletzlich genug, um zuzugeben, dass sie sie lieben. Ein Pinguin, ein Schwein, ein Hotdog und eine Berichterstattung in den Nachrichten verweisen auf die Ironie des Menschseins. Für die Eröffnungsszene des Animationsfilms „Die Pinguine von Madagascar“ riskierten Dokumentarfilmer das Leben von Tieren, um an gute Aufnahmen zu kommen. Ein Unternehmer erfand den modernen Lebensmittelmarkt und brachte unzählige Tante-Emma-Läden aus dem Geschäft „“. Nathans berühmter Hot-Dog-Esswettbewerb, der jeden 4. Juli auf Coney Island stattfindet, verherrlicht die Völlerei, zeigt aber auch, was Menschen zu erstaunlichen Dingen tun können. CNN bringt Nachrichten in die Welt, ist aber zu sehr damit beschäftigt, über die neuesten Entwicklungen zu berichten, um wichtigen langfristigen Trends die Analyse zu geben, die sie verdienen – und daher sowohl informiert als auch die Perspektive der Zuschauer verzerrt. Angst kommt in vielen Formen vor und Green hat mehrere erlebt. Inspiration für seine Depression fand er beim Anschauen des Films „Harvey“ über einen Mann, der die Widersprüche in seinem Leben auflöst, indem er sich ein zwei Meter langes Kaninchen als seinen besten Freund vorstellt; Aus diesem Film, Green lernte, dass „verrückt“ nicht unsympathisch bedeutet. Als Sportfan bemerkt Green, wie große Athleten das Yips bekommen können, eine plötzliche Leistungsunfähigkeit, die aus einer sich selbst verstärkenden Angstschleife resultiert. Das Internet ermöglicht es, sich über andere Menschen zu informieren, gibt aber auch deren Privatsphäre preis. Green zog nach Indianapolis und fand es langweilig durchschnittlich amerikanisch, bis er unter der Oberfläche eine Nachbarschaft entdeckte, die ihn verzauberte. Jedes Jahr radelt er mit einer großen Gruppe zum Indy 500, einem Rennen, das auf vielen Ebenen albern, aber dennoch fesselnd ist. Er bedauert verschwenderischen, ordentlichen Rasen und hasst Mähen, aber sein Gefühl der Verbundenheit mit seiner Nachbarschaft und ihren Menschen macht das wieder wett. Spiele faszinieren ihn, aber einige beunruhigen ihn: „Monopoly“ zum Beispiel ermutigt Spieler, andere Spieler völlig bankrott zu machen; andererseits, Das Computer-Rennspiel „Super Mario Kart“ gibt den Zurückgebliebenen Power-Ups. Grün sinniert darüber, was ihn auf bestimmte Weise fühlen lässt oder bestimmte Gedanken hervorruft. Zu den Dingen, die ihn einsam fühlen lassen, gehören die weiße Wüste der Bonneville Salt Flats, der Verlust der sozialen Gewohnheit des Flüsterns während der COVID-Pandemie, der unaussprechliche Schmerz der viralen Meningitis und die tödliche Geschichte der Pest. Zu den Menschen und Dingen, die ihm das Gefühl geben, verbunden zu sein, gehören Hiroyuki Doi und seine Kreiszeichnungen, die Band The Mountain Goats und ihre Texte über Beziehungen und die köstlichen Hot Dogs des Imbissstands Baejarins Beztu Pylsur in Reykjavik, Island. Ein Foto von drei deutschen Bauern, die 1914 zu einem Ball gingen, erinnert an die Ungewissheiten des Lebens, wie den Krieg, der diese Bauern bald töten oder verstümmeln würde. Eine gigantische Farbkugel, über Jahrzehnte von Tausenden geschaffen, inspiriert ihn, weil es die Kraft der Gemeinschaft zeigt, beeindruckende Dinge zu bauen. Seltsame Technologie hilft Green dabei, andere zu erreichen. Die schrullige QUERTY-Schreibtastatur gibt ihm trotz all seiner Ineffizienz die Möglichkeit, sich vor einem großen Publikum auszudrücken; und jahrelang half ihm die iPhone-Notizen-App, zufällige Gedanken aufzuzeichnen. Die Natur bringt ihm sowohl Freude als auch manchmal Ärger: Der gefrorene Regen von Indianapolis, Graupel, quält ihn, wenn er draußen ist, sieht aber nachts wunderschön aus; Der Schatten einer 100 Jahre alten Riesenahorne symbolisiert Beständigkeit und Langlebigkeit. Green genießt seine Zeit auf der Erde und empfindet Angst vor seiner und der Zerbrechlichkeit des Planeten. Er hofft, dass die Menschen ihren Weg in eine Welt finden können, in der wehrlose Kreaturen nicht länger willkürlich durch unsere Hände ausgelöscht werden – und dass unsere kurzen Leben uns erheben und uns Sinn, Freude und Liebe bringen.