Vladimir Nabokovs „Die Erfindung des Walzers“, eine Zusammenfassung

Dieses Stück ist eine bissige Tragikomödie von Vladimir Nabokov aus dem Jahr 1938. Der Text verwischt meisterhaft die Grenze zwischen objektiver Realität und den paranoiden Wahnvorstellungen eines Wahnsinnigen. Das eindrücklichste Detail des Werkes ist die vorausschauende Beschreibung von Massenvernichtungswaffen, die ganze Städte aus jeder Entfernung auslöschen können. Der Leser glaubt das Geschehen bis zum Schluss, bis die Absurdität der Situation ihren Höhepunkt erreicht.

Die Handlung beginnt im hellen Büro des Kriegsministers eines ungenannten Landes. Der Beamte beklagt sich über Spione eines feindlichen Staates und leidet unter starken Schmerzen – ein Staubkorn hat sich unter seinem Augenlid festgesetzt. Sein persönlicher Sekretär, ein Oberst, versucht vergeblich, ihm zu helfen. Nachdem das Staubkorn entfernt wurde, empfängt der Minister widerwillig einen exzentrischen Besucher. Dieser wurde von dem alten General Berg geschickt. Der Besucher heißt Salvator Valls. Der vierzigjährige Junggeselle gibt zu, dass dies ein Pseudonym ist. Er verkündet die Entwicklung eines einzigartigen Geräts namens „Telemore“.

Waltz behauptet, sein genialer, älterer Verwandter habe eine Maschine gebaut, die durch das Kreuzen zweier Lichtstrahlen überall auf der Erde gewaltige Explosionen auslösen könne. Ein Knopfdruck auf der Fernbedienung genüge. Der Erfinder weigert sich, die Baupläne herauszugeben oder den Standort des Telemores preiszugeben. Der Minister weist den Besucher wütend ab. Waltz geht. Kurz darauf übergibt der Oberst seinem Vorgesetzten eine Nachricht des Wahnsinnigen. Darin steht, dass um Punkt zwölf Uhr mittags ein wunderschöner blauer Berg, der vom Bürofenster aus sichtbar ist, explodieren wird.

Punkt zwölf Uhr schlägt die Uhr. Unmittelbar danach ertönt ein ohrenbetäubendes Dröhnen. Der pyramidenförmige Gipfel des Berges, sechshundertzehn Meter hoch, verschwindet in einer gewaltigen Staubwolke und hinterlässt einen tiefen Krater. Panik bricht aus. Der Kriegsminister fällt vor Schreck in Ohnmacht. Als er wieder zu sich kommt, befiehlt er, Valls zu finden und unverzüglich zurückzubringen. Wachen zerren die unter den Möbeln versteckten Reporter hervor. Sie werden gefesselt und abgeführt. Valls kehrt kurz darauf zurück. Er liest seelenruhig eine alte Zeitung und genießt die verheerende Wirkung.

Plötzlich taucht ein Journalist namens Song aus einem Schrank auf. Er rät dem Minister, weitere Tests der unsichtbaren Maschine durchzuführen. Waltz stimmt sofort zu. Am frühen Morgen des nächsten Tages funkt der Erfinder seinen mysteriösen Komplizen an, drei weit entfernte Ziele zu sprengen. Kurze Zeit später filmen Militärflugzeuge die präzise Zerstörung einer Felseninsel, eines unpassierbaren Sumpfes und eines verlassenen Sandwüstenabschnitts.

Rat der alten Generäle

Waltz weigert sich kategorisch, den Telemore zu verkaufen. Der Erfinder stellt ein grausames Ultimatum: Er fordert die absolute Weltherrschaft. Sollte die Regierung sich weigern, werde eine unsichtbare Maschine alle fünf Minuten Städte auslöschen. Der Kriegsminister weint und fleht um Gnade. Der alte Mann kniet vor dem ehemals mittellosen Erfinder nieder.

Waltz verkündet den Beginn einer neuen, glücklichen Ära. Er befiehlt die vollständige Vernichtung aller Waffen auf Erden, bis zur letzten Kugel. Der Erfinder proklamiert einen erzwungenen Weltfrieden unter Androhung der totalen Ausrottung Andersdenkender. Der unsichtbare Präsident der Republik wird feierlich in sein Büro getragen. Ein leerer Stuhl wird auf den Tisch gestellt. Das unsichtbare Staatsoberhaupt stimmt den Forderungen des Diktators stillschweigend zu. Waltz regiert die Welt weiterhin direkt vom Büro des Kriegsministers aus.

Die Bürde der absoluten Macht

Für den Mordanschlag auf ihn rächt sich Valls brutal an einem Nachbarstaat. Er befiehlt, die Stadt Santa Morgana zu sprengen. Über sechshunderttausend Menschen sterben in einem Augenblick. Der Oberst ist entsetzt über dieses sinnlose Gemetzel. Der Diktator hingegen ist von diesen enormen Verlusten völlig unbeeindruckt. Valls sehnt sich danach, sein düsteres Amt so schnell wie möglich zu verlassen. Er beschlagnahmt die wunderschöne Tropeninsel Palmora, befiehlt den Abriss aller Touristengebäude und den Bau eines prunkvollen Märchenpalastes innerhalb von nur zehn Tagen.

Der Journalist Son bringt Waltz Kandidaten für die Palastbediensteten. Dem Diktator werden ein Architekt, ein Koch, der alte Chauffeur Brig, der Zahnarzt Herb, eine Matrone, ein stummer Sportlehrer, ein Gärtner und ein Arzt vorgestellt. Ihre Gesichter und Berufe wirken fremdartig. Waltz erleidet einen schweren Anfall von Paranoia. Doktor Grob versucht zärtlich, seinen Puls zu fühlen und spricht mit ihm, als wäre er ein alter Patient. Der Erfinder gerät in Hysterie und entlässt die Bediensteten barsch. Dann verlangt er, dass sie ihm schöne junge Jungfrauen bringen.

Der Traum bringt nur fünf Frauen. Der Diktator verlangt eine Karnevalsmaske und setzt sich ein Schweinsgesicht auf. Unter den eintreffenden Frauen befinden sich zwei vulgäre Mädchen, eine vornehme alte Dichterin und eine armlose Krüppel. Die mollige Frau singt plötzlich ein Gefängnislied, dessen jugendliche Verse von Waltz selbst stammen. Der Diktator reißt ihnen die Masken vom Gesicht und wirft sie wütend hinaus. Er befiehlt, die siebzehnjährige Anabella, die junge Tochter von General Berg, unverzüglich zu ihm zu bringen.

Das Ende der großen Illusion

Der Journalist Son teilt dem Erfinder ruhig mit, dass das Spiel verloren ist. Die Zerstörungsmaschine existiert gar nicht. Er tritt hinter Waltz und verschwindet spurlos hinter einem dichten Vorhang. Die Szene wechselt abrupt. Wir befinden uns wieder ganz am Anfang des Stücks.

Der Kriegsminister und der Oberst sitzen in seinem Büro. Beide tragen dieselbe Militäruniform wie im ersten Akt. Draußen vor dem Fenster ist ein kegelförmiger Berg zu sehen, völlig unversehrt. Waltz schreit weiterhin wie von Sinnen von seiner tödlichen Bombe. Der Minister bittet den Wahnsinnigen höflich, den Raum zu verlassen. Der Erfinder ist in einem hysterischen Anfall und droht, sich in die Luft zu sprengen. Sicherheitsbeamte führen den schreienden Wahnsinnigen gewaltsam aus dem Büro. Der große, allmächtige Diktator und Retter der Menschheit entpuppt sich als nichts weiter als ein armer, kranker Mann, der in eine Irrenanstalt eingeliefert wurde.