Rembrandt van Rijn and Workshop – An Old Lady with a Book National Gallery of Art (Washington)

Die Darstellung zeigt eine ältere Frau, sitzend in einem unbequemen, hölzernen Stuhl. Ihr Blick ist direkt und ungeschminkt auf den Betrachter gerichtet, was einen Eindruck von Würde und Selbstbeherrschung vermittelt. Die Gesichtszüge sind markant gezeichnet: tiefe Falten um die Augen und den Mund zeugen von gelebtem Leben, während die Hautstruktur durch feine Pinselstriche plastisch wiedergegeben wird.
Die Frau trägt eine dunkle Kleidung, deren Farbton sich in das düstere Hintergrundambiente einfügt. Ein auffälliges, weißes Kragenband umgibt ihren Hals und bildet einen deutlichen Kontrast zur Dunkelheit der Robe. Die Textur des Stoffes ist durch die Lichtführung erkennbar, was dem Gewand eine gewisse Tiefe verleiht. In ihrer linken Hand hält sie ein Buch, dessen Einband in gedeckten Farben gehalten ist. Ihre rechte Hand umfasst eine Brille, die sie zwischen den Fingern hält – ein Detail, das auf ihre fortschreitende Altersschwäche und möglicherweise auch auf ihre intellektuelle Beschäftigung hinweist.
Die Beleuchtung ist dramatisch und konzentriert sich hauptsächlich auf das Gesicht der Frau. Der Rest des Bildes liegt im Schatten, was eine Atmosphäre der Kontemplation und Melancholie erzeugt. Die Dunkelheit verstärkt die Wirkung des Lichts und lenkt die Aufmerksamkeit des Betrachters auf die zentrale Figur.
Es lässt sich vermuten, dass es sich um ein Porträt handelt, das nicht nur äußerliche Merkmale festhalten soll, sondern auch den Charakter der Dargestellten widerspiegeln will. Die Haltung, der Blick und die Details wie das Buch und die Brille deuten auf eine Person hin, die intellektuell aktiv ist und einen gewissen sozialen Status innehat. Die Abwesenheit von Schmuck oder prunkvollen Accessoires könnte auf Bescheidenheit und ein Leben im Einklang mit traditionellen Werten hindeuten. Die Darstellung der Altersschwäche, ohne sie zu beschönigen, verleiht dem Bild eine gewisse Authentizität und Tiefe. Es entsteht der Eindruck einer Frau, die ihr Leben lang Wissen erworben hat und nun in stiller Kontemplation zurückblickt.