Edgar Degas – The Bellelli Sisters (Giovanna and Giuliana Bellelli) Los Angeles County Museum of Art (LACMA)

Hier sehen wir ein Doppelporträt zweier junger Mädchen, vermutlich Schwestern, die in einer formalen, aber dennoch leicht entspannten Pose nebeneinander stehen. Ihre Kleidung, in dunklen Tönen gehalten – ein tiefschwarz bei der einen, ein gedecktes Braun bei der anderen – deutet auf eine gewisse Häufigkeit und möglicherweise gesellschaftliche Konvention hin. Die hochgesteckten Frisuren und die starren Hälse verstärken diesen Eindruck von einer strengen, bürgerlichen Erziehung.
Interessant ist die Art und Weise, wie die Mädchen dargestellt sind. Es mangelt an einer offensichtlichen Zuneigung oder Intimität, die man in traditionellen Schwesternporträts erwarten würde. Ihre Blicke sind geradeaus gerichtet, aber nicht warm oder einladend. Vielmehr wirken sie distanziert, fast abwesend. Eine gewisse Melancholie oder sogar eine leichte Traurigkeit scheint auf den Gesichtern zu liegen, besonders im leicht geöffneten Mundwinkel des Mädchens im Braun.
Der Hintergrund, ein verschwommener Vorhang, trägt ebenfalls zur Atmosphäre bei. Er ist unscharf und unpersönlich, lenkt aber gleichzeitig den Blick auf die Figuren und betont ihre Isolation. Die sparsamen floralen Elemente, die dezent im unteren Bereich des Bildes angeordnet sind, bieten einen Hauch von Lebendigkeit, stehen aber im Kontrast zur düsteren Farbgebung und den ernsten Gesichtsausdrücken der Mädchen.
Die Komposition ist ruhig und symmetrisch, was eine gewisse Ordnung und Stabilität vermittelt. Dennoch gibt es einen subtilen Bruch dieser Symmetrie: die unterschiedlichen Kleiderfarben und die leicht unterschiedlichen Körperhaltungen. Dies könnte eine Andeutung auf die Individualität der Mädchen sein, die sich trotz der äußeren Konformität abzeichnet.
Insgesamt hinterlässt dieses Bild einen Eindruck von stiller Kontemplation und unterschwelliger Melancholie. Es scheint mehr zu sein als ein einfaches Porträt; es ist eine subtile Studie über Identität, Konvention und die innere Welt junger Frauen im 19. Jahrhundert. Die Abwesenheit von übertriebener Emotionalität und die nüchterne Darstellung verleihen dem Werk eine zeitlose Qualität und regen den Betrachter dazu an, über die verborgenen Geschichten hinter den Gesichtern der Mädchen zu spekulieren.