Cornelis Mortier – North and South Pole, 1720 Antique world maps HQ

Hier sehen wir eine Kartendarstellung der Arktis, die in einen allegorischen Rahmen eingebettet ist. Die Karte selbst nimmt den Großteil des Bildes ein und zeigt eine verzerrte Projektion der nördlichen Hemisphäre, mit besonderem Fokus auf die Arktisregion. Die Darstellung ist detailreich, mit beschrifteten Landmassen und Meeresgebieten, was auf den Anspruch der wissenschaftlichen Genauigkeit schließen lässt. Die Farbgebung ist gedämpft, wobei Grün- und Brauntöne dominieren, die die karge Landschaft der Polarregionen suggerieren.
Darüber hinaus befindet sich ein allegorischer Fries, der eine theatralische Szene zeigt. In den Wolken schweben zwei weibliche Figuren, vermutlich allegorische Darstellungen der Pole, Nord und Süd. Die Figur, die möglicherweise den Nordpol repräsentiert, ist in strahlendem Weiß gekleidet und hält ein Wappen oder einen Schild. Sie scheint triumphierend über dem Land zu stehen. Die Figur des Südpols ist in Rot gekleidet und scheint ebenfalls eine ähnliche Pose einzunehmen. Beide Figuren sind von einem Hintergrund aus goldenem Licht umgeben, was ihre Bedeutung und Würde hervorhebt.
Ein Mann in dunkler Kleidung steht im Hintergrund, möglicherweise ein Beobachter oder ein Vertreter des Wissens, der die Szene betrachtet. Ein weiterer Mann, der möglicherweise ein Schiff lenkt, ist ebenfalls dargestellt.
Die Zusammensetzung des Bildes vermittelt mehrere Subtexte. Einerseits wird der Wunsch nach wissenschaftlicher Erkenntnis und kartografischer Genauigkeit deutlich, der in der Darstellung der Arktis zum Ausdruck kommt. Andererseits wird die allegorische Darstellung der Pole eine metaphysische Dimension hinzugefügt. Die Darstellung der Pole als weibliche Figuren, die in den Wolken schweben, verleiht ihnen eine mythische und göttliche Qualität. Dies deutet darauf hin, dass die Erkundung und Kartierung der Pole nicht nur eine wissenschaftliche, sondern auch eine spirituelle und symbolische Aufgabe ist. Der Fries erzeugt einen Kontrast zwischen dem konkreten, kartografischen Wissen und der symbolischen, allegorischen Welt.
Es lässt sich außerdem vermuten, dass die Darstellung die europäische Expansion und den Ehrgeiz, die Welt zu erkunden und zu beherrschen, widerspiegelt. Die Darstellung der Pole in einem allegorischen Kontext unterstreicht möglicherweise die Bedeutung dieser Regionen für europäische Mächte und ihre Ansprüche auf Territorium und Ressourcen. Der Gesamteindruck ist der einer komplexen Darstellung, die wissenschaftliche Präzision, allegorische Symbolik und europäische Expansion miteinander verbindet.