Cornelis Mortier – North and South Pole, 1720 Antique world maps HQ

Hier sehen wir eine Darstellung, die eine kartographische Projektion des Polarbereichs mit einer allegorischen Szene unterhalb kombiniert. Die obere Hälfte des Bildes dominiert eine stilisierte Karte der Polargebiete, wobei sowohl der Nord- als auch der Südpol dargestellt sind. Die Karte ist durch ein feines Gitter unterteilt, das eine geometrische Ordnung suggeriert, und mit französischen Beschriftungen versehen, die die jeweiligen Polregionen sowie ozeanische Gebiete kennzeichnen. Ein großer Kreis umgibt den Südpol, was möglicherweise eine Vorstellung von der Ausdehnung des antarktischen Eises oder eine symbolische Darstellung der Unendlichkeit darstellt.
Unterhalb der Karte erstreckt sich eine Szene, die in einem bewegten Meer stattfindet. Eine Gruppe von männlichen Figuren, gekleidet in farbenfrohe Gewänder und teilweise mit mythologischen Attributen versehen, kämpft gegen die Elemente. Einer der Männer, möglicherweise eine allegorische Figur, wird von einer Meerjungfrau gefesselt, während andere versuchen, ihn zu befreien. Ein Mann mit einem Dreizack, der an Poseidon erinnert, scheint die Kontrolle über die Wassermassen zu haben. Die Figuren sind in dynamischen Posen dargestellt, was die Schwierigkeit und den Kampf gegen die Naturgewalten betont.
Die Verbindung zwischen der kartographischen Darstellung und der allegorischen Szene legt nahe, dass es sich um eine Veranschaulichung der Erforschung unbekannter Gebiete und der damit verbundenen Gefahren handelt. Die Karte könnte die wissenschaftliche Absicht der Erforschung und Kartierung der Welt darstellen, während die Unterwasser-Szene die Unberechenbarkeit und das Risiko der Seefahrt symbolisiert. Die mythologischen Elemente, insbesondere die Meerjungfrau und der Meeresgott, verleihen der Szene eine zusätzliche Ebene der Bedeutung und deuten auf die Macht der Natur und die Herausforderungen hin, die sie den menschlichen Entdeckern stellt. Es wirkt, als ob die Darstellung eine Warnung vor Übermut und eine Anerkennung der Kräfte der Natur sein soll, die jenseits menschlicher Kontrolle liegen.