Bradshaw Gemälde:
Gwion Rock Art, Eigenschaften, Datierung, Typen, Chronologie

Im Bereich der Felskunst der Aborigines bezieht sich der Begriff „Bradshaw-Malereien“ oder „Bradshaw-Figuren“ auf die außergewöhnliche Tradition der Kimberley-Felskunst, die in der nordwestlichen Region von Westaustralien praktiziert wird, mit Parallelen in Arnhem Land im angrenzenden Northern Territory. Diese nach Joseph Bradshaw (1854-1916) benannten Felsmalereien, der in den 1890er Jahren als erster Europäer auf sie stieß, bestehen hauptsächlich aus kleinen, langgliedrigen menschlichen Figuren, die mit Accessoires wie Kopfschmuck, Quasten und Beuteln geschmückt sind und Speere und Bumerangs tragen, und sind seit langem für ihren eleganten und höchst charakteristischen Stil bekannt - insbesondere für die Menge an figurativen Details und die technischen Fähigkeiten der Künstler.

Bradshaws Zeichnungen repräsentieren den vielleicht schönsten und berühmtesten Stil der prähistorischen Kunst auf dem australischen Kontinent. Niemand weiß, wer Bradshaws Bilder gezeichnet hat, wann oder in welcher Zeit sie entstanden sind, was ihr Geheimnis nur noch größer macht. Auf jeden Fall sind sie nicht die älteste Kunst dieser Region. Die älteste bekannte Bradshaw-Malerei in den Kimberley ist eine „Pinselmalerei“, die auf etwa 15 500 v. Chr. datiert wird, aber spätere Malereien könnten bereits 3 000 v. Chr. entstanden sein, was mit dem Beginn der Wanjin-Felsmalerei-Tradition, der letzten Kunstform der Kimberley, zusammenfällt. In der modernen Gesellschaft der Aborigines sind sie unter verschiedenen Namen wie „Gwion“, „Giro“, „Kiro „oder „Geneka“ bekannt.

Die Rolle von Dr. Grahame Walsh

In den 1980er und 1990er Jahren wurden die Bradshaw-Piktogramme in der gesamten Region intensiv von Dr. Grahame L. Walsh untersucht, der auf der Suche nach steinzeitlicher Kunst die weiten Gebiete Nordaustraliens kreuz und quer durchquerte, Zehntausende von Fotos machte und eine Fülle sorgfältig recherchierter Daten sammelte, die ihn zum weltweit führenden Experten für die Felskunst der Kimberleys machten. Er wurde auch durch zwei bahnbrechende Bücher bekannt: „Australia’s Greatest Rock Art“ (1988) und „Bradshaw: Ancient Rock Art of Northwest Australia“ (1994).

Leider ließ sich Walsh von der scheinbaren „kulturellen Einzigartigkeit“ von Bradshaws Piktogrammen und Petroglyphen übermäßig beeinflussen - vor allem, weil dieser Stil voll ausgebildet erschien, als sei er aus Übersee importiert worden, und weil er wenig Ähnlichkeit mit der späteren Wandjin-Tradition aufwies. Infolgedessen weigerte er sich zu glauben, dass die Bradshaws von den Vorfahren der heutigen Aborigines geschaffen wurden, eine Ansicht, die provokativ und ungerechtfertigt war, obwohl sie seinen unschätzbaren Beitrag zu unserem Verständnis der Tradition nicht überschatten sollte.

Anmerkung: Die jüngste U/Th-Datierung der Höhlenkunst von Sulawesi (Indonesien) auf fast 38.000 v. Chr. beweist schlüssig , dass die Aborigines schon in der frühesten Periode des Jungpaläolithikums, lange vor dem Bradshaw-Stil, in der Lage waren, schöne Kunst zu schaffen.

Datierung

Wie bereits erwähnt, sind die Bradshaw-Malereien nicht die älteste Kunst in der Region. In Westaustralien und im Northern Territory gebührt diese Ehre den Cupules - das sind tief verwitterte schalenförmige Vertiefungen, gefolgt von einer Tradition der Felskunst, die hauptsächlich Tierdarstellungen, aber auch Handabdrücke und Schablonen sowie abstrakte Zeichen und andere grobe geometrische Symbole umfasst. (Beispielsweise wurde 2008 an der Nordwestküste der Kimberley-Region die Darstellung eines Tilakoleo entdeckt, eines wilden „Beutellöwen“, der in Australien lebte, bis er um 44 000 v. Chr. ausstarb), was darauf hindeutet, dass die Malerei im frühen Jungpaläolithikum entstanden ist.

Es wird angenommen, dass alle diese Arten von alter Kunst vor dem letzten glazialen Maximum (ca. 24.000-18.000 v. Chr.) entstanden sind. Wie bei der Burrup-Halbinsel-Felskunst in der Pilbara und der Ubirr-Felskunst im Kakadu-Nationalpark, Arnhemland, ist jedoch nur ein kleiner Teil der Kimberley-Felskunst untersucht und datiert worden, so dass es unmöglich ist, zu sagen, ob sie in die Ära des oberen Paläolithikums (40.000-10.000 v. Chr.) oder des oberen Paläolithikums (40.000-10.000 v.) AD), oder Mesolithikum (ca. 10.000-6.000 BC), oder Neolithikum (ca. 6.000-2.000 BC).

Neue wissenschaftliche Datierungsmethoden, darunter die Beschleuniger-Massenspektrometrie (AMS), die Uran-Thorium-Datierung (U/Th) und die optisch stimulierte Lumineszenz (OSL), werden jetzt zur Bestimmung des Alters der Bradshaw-Gemälde eingesetzt. Mit OSL wurde ein Wespennest datiert, das dem Bradshaw-Gemälde überlagert war. Das Nest wurde auf 15.500 v. Chr. datiert, was bedeutet, dass das Bild mindestens genauso alt, wenn nicht sogar älter ist.

Archäologen stoßen jedoch immer wieder auf Merkwürdigkeiten. Um 13.000 v. Chr. hörten die Aborigines in den Kimberleys beispielsweise auf, mehrschneidige Speere zu benutzen, und begannen, steinerne Speere zu verwenden. Diese wichtige Veränderung in der Jagdbewaffnung ist jedoch auf keinem von Bradshaws Gemälden abgebildet, was darauf hindeutet, dass die Tradition möglicherweise schon vor dem Speerwechsel bestand.

Siehe auch die Kohlezeichnung aus dem Navarla Gabarnmang in Arnhem Land, Northern Territory, der ältesten Felskunst in Australien, die auf 26.000 v. Chr. datiert wurde

Arten und Chronologie der Bradshaw-Zeichnungen

Die Bradshaw-Kunst hat so gut wie keine Ähnlichkeit mit irgendeinem Malereistil, der ihr in der Kimberley-Sequenz vorausging, und es gibt keinen Hinweis auf eine Verbindung zwischen ihr und irgendeiner vorangegangenen Ikonographie oder Kultur.

Bisher wurden etwa elf Arten von anthropomorphen Darstellungen aus dem Bradshaw-Idiom identifiziert, von denen jede einen bedeutenden kulturellen Wandel widerspiegelt, und die großen Unterschiede in der Verwitterung der Malereien sowie ihre weite Verbreitung scheinen darauf hinzudeuten, dass die Bradshaw-Kultur die Kimberley-Region über einen außergewöhnlich langen Zeitraum dominierte. Um zu verstehen, wie sich die Bradshaw-Malereien in die Entwicklung der steinzeitlichen Kunst weltweit einfügen, siehe: Chronologie der prähistorischen Kunst (ab 2,5 Millionen v. Chr.).

Das Zeitalter der Gelehrten

Der Begriff „Eruditenzeitalter“ wurde von Dr. Walsh verwendet, um sich auf zwei Kunstperioden zu beziehen:
die Bradshaw-Periode, unterteilt in: Quastenfiguren, Gürtelfiguren und elegante Aktionsfiguren; und
die Periode der bekleideten Figuren. Es wird angenommen, dass die charakteristischen Veränderungen in der Kleidung darauf hinweisen, dass die künstlerischen Veränderungen mit einem bedeutenden und weit verbreiteten kulturellen Wandel einhergingen.

Während dieser Epoche hatten die Künstler der Aborigines eine klare Vorliebe für eine bestimmte Art von Felsoberfläche - nämlich einen senkrechten Felshang aus hartem, glattem Gestein. Nur auf einer solchen „Leinwand“ konnten sie die außergewöhnliche Beherrschung von Linien und komplizierten Details zeigen, die für die typische Bradshaw-Komposition charakteristisch sind. Darüber hinaus verlagerte sich der Schwerpunkt von Tierdarstellungen (oder manchmal einzelnen Akten) zu Bildern sorgfältig gekleideter menschlicher Figuren, die in Gruppen dargestellt wurden.

Hinweis: Die besten Beispiele für Fingerflöten der Aborigines finden Sie in: Kunalda-Höhlenkunst (18.000 v. Chr.).

Bradshaw-Periode

Bradshaws Gemälde zeigen überwiegend menschliche Silhouetten, die „in der Luft zu schweben“ oder zu tanzen, zu laufen, zu jagen oder zu tanzen scheinen. Das Geschlecht wird selten hervorgehoben, aber die Muskeln der Gliedmaßen und Schultern sind in der Regel gut gezeichnet. Obwohl Joseph Bradshaw beschrieb, dass die Gemälde Blau- und Gelbtöne enthalten, sind die meisten von Bradshaws Figuren tief violett-rot, maulbeerfarben oder rot-braun. Es gibt auch seltenere Beispiele für polychrome Figuren. (Siehe auch: Prähistorische Farbpalette)) Die Figuren auf Bradshaws Bildern sind in der Regel zwischen 40 und 50 Zentimeter hoch, gelegentlich bis zu 2 Meter.

Die feinen Details der Bilder und die Kontrolle der Linien mit 1-2 Millimeter dicken Haarsträhnen lassen vermuten, dass Federn zum Auftragen der Farbe auf die Felsoberfläche verwendet wurden. Spuren einer Feder, die an einer Stelle gefunden wurden, unterstützen diese Hypothese.

Bradshaw mit Pinseln

Diese Figuren zeichnen sich durch die charakteristischen Quasten aus, die von ihren Armen und Hüften herabhängen, sowie durch ihre Armbänder, kegelförmigen Kopfbedeckungen und Bumerangs. Dieses Idiom ist das früheste, detaillierteste und umfangreichste von Bradshaws Stilen. Er ist in seiner Gesamtheit und ohne Vorwarnung entstanden. Es wurden keine anderen Stile unter Bradshaws angewandter Pinselführung gefunden, was darauf hindeutet, dass dieser Stil definitiv der erste in der Reihe war.

Obwohl Bradshaw-Figuren mit Quasten ziemlich statisch sind, weisen sie eine große, manchmal bizarre Vielfalt an dekorativen Verzierungen auf, wie z. B. Handgelenkbänder, Ellenbogenbänder, Brustbänder, Armreifen und Armbänder sowie verschiedene Kordeln, Bänder und Quasten, die von der Schulter oder der Achselhöhle herabhängen. Die spezifische „dreifache Quaste“ ist so häufig, dass sie sofort als Erkennungsmerkmal des Stils dient.

Die Formen der Kopfbedeckungen sind tendenziell naturalistischer als die der Bradshaw-Schärpe. Aufgrund der Größe dieser dekorativen Anhängsel werden diese Bilder als „Zeremonialfiguren“ bezeichnet.

Gürtelfiguren

Trotz ihrer Ähnlichkeit mit „Quastenfiguren“ sind Gürtelfiguren in der Regel kräftiger, haben kleinere Beine und Füße und tragen verschiedene Accessoires sowie eine Vielzahl von Kopfbedeckungen. Außerdem verschwinden alle Arten von Ellenbogenbändern, und alle Überkopf-Ellenbogenbänder werden durch eine Form der Klammer ersetzt. Die größte Veränderung war jedoch der Ersatz des Gürtels durch die dreifache Quaste, nach der der Stil benannt wurde.

Die Künstler demonstrierten eine neue Beherrschung der Profilperspektive der Schulter, eine Technik, die den Quastenkünstlern lange fremd war, was zu einer Zunahme der Profilansichten führte. Außerdem wurden die Details der Hände durch kleine runde Griffe ersetzt, obwohl Waffen und andere Artefakte nun eindeutig in den neuen runden Händen gehalten werden und nicht mehr neben dem Unterarm oder in der Nähe der exponierten Finger.

Der etwas statische Charakter von Bradshaws Quastenfiguren ist nun verschwunden und durch mehr Bewegung ersetzt. Von allen Bradshaw-Figuren treten die Quastenfiguren am häufigsten bei einer Art von Zeremonie oder Tanz auf.

Elegante Figürchen

Diese Figuren unterscheiden sich stark von Bradshaws Quasten- und Gürtelfiguren, da sie fast immer kniend, rennend oder mit Bumerangs und Stachelspeeren jagend dargestellt sind. Außerdem ist es schwierig, die Stellung dieses Stils in Bradshaws Chronologie zu bestimmen, da dies die einzigen Figuren sind, die nicht über frühere Werke gemalt wurden, und keine anderen Figuren sie überschneiden. Wie der Titel andeutet, sind diese Bradshaws in der Regel in irgendeine Art von Aktivität verwickelt, insbesondere in Jagdszenen.

Die anmutigen Figuren sind in der Regel miniaturisiert und monochrom gemalt. Ihre Standardform ist eher einfach und schmucklos. Es gibt viel mehr männliche als weibliche Figuren. Die Männer sind oft mit kurzen, mehrläufigen Speeren und Bumerangs bewaffnet. Es gibt zwei Arten von Kopfbedeckungen: die einfache Dunsa-Mütze mit einem Pompon oder die Watusi-Kopfbedeckung mit einem klappbaren Aufsatz. Elegante Frauen werden in der Regel bei Zeremonien oder täglichen Aktivitäten abgebildet.

Das Auftauchen der eleganten Figuren mit ihrem aktiven Jagdleben und dem Fehlen von Accessoires und Schmuck scheint eine weitere große Veränderung der Umwelt und der Lebensweise widerzuspiegeln. Es scheint, als sei das Leben plötzlich härter geworden.

Merkwürdigerweise tauchen in dieser Zeit auch zum ersten Mal regelmäßig halb tierische, halb menschliche Kreaturen auf, die oft mit gewöhnlichen menschlichen Waffen bewaffnet sind.

In diesem Malstil verwendet Bradshaw auch zum ersten Mal abstrakte Zeichen (z. B. gepunktete Linien), um Bewegung und Handlung darzustellen. Die gepunkteten Linien um eine Speerwunde stellen entweder „Blutspritzer“ dar oder sind „Indikatoren für die Wirkung“ des Einschlags der Waffe. Die Künstler verwenden auch Ausrufezeichen neben den Mündern von Menschen und Tieren, um den Klang einer Stimme oder eines Rufs darzustellen. Darüber hinaus zeigen die Künstler ein besseres Verständnis von Naturalismus und linearer Perspektive.

Interessanterweise haben fast alle Gemälde von Bradshaw unter erheblichem Vandalismus gelitten, „die eleganten Figuren“ sind jedoch völlig unversehrt geblieben.

Die Periode der Figuren in Kleidern

Diese Periode ist eine eigenständige Entwicklung der Bradshaw-Periode. Ihre Figuren wurden von Walsh nach ihrer Ähnlichkeit mit hölzernen Wäscheklammern benannt, obwohl andere Historiker den Begriff „Figuren mit geraden Teilen“ verwenden. Sie sind in der Regel in einer festen Pose dargestellt und mit rotem Pigment bemalt, aber manchmal scheinen Teile ihres Körpers (Arme, Beine, Taille) zu fehlen. Dies ist auf das Verblassen der weißen und gelben Farbpigmente zurückzuführen . Die Figuren nehmen manchmal eine aggressive Haltung ein und sind oft mit mehrläufigen Speeren bewaffnet. Sie stellen immer noch reale Personen und nicht Götter oder zeremonielle Gottheiten dar, allerdings mit einem zunehmenden Grad an Schematisierung und Künstlichkeit.

Varianten dieses Idioms sind „die statische Figur“, „das Strichmännchen“, „die klassische Figur“, und „die spitz zulaufende Figur“. Diese Figuren sind in einer großen Anzahl von Bildern zu sehen, was darauf hindeutet, dass entweder eine große Anzahl geschickter Künstler über einen relativ kurzen Zeitraum an dem Idiom „Kleidung“ gearbeitet hat, oder eine kleinere Anzahl von Künstlern über einen längeren Zeitraum. Der Effekt der Verwitterung deutet auf Letzteres hin.

Eine weitere Reihe ungewöhnlicher menschlicher Figuren findet sich in den berühmten Gravuren aus der Addaura-Höhle (11.000 v. Chr.), die in der Nähe von Palermo auf Sizilien entdeckt wurden.

Wer hat die Bradshaw-Höhlenmalereien gemalt?

Eines der großen Rätsel der Bradshaw-Höhlenmalereien ist, warum sie so unverwechselbar, so exquisit und so anders als andere australische Felszeichnungen sind. In Anbetracht dieser Tatsache und der Ähnlichkeiten zwischen den Bradshaws und der Felskunst in Afrika (Nord und Süd) und Zentralindien dachte Walsh lange darüber nach und kam zu einem sehr radikalen Schluss. Er glaubte, dass die Bradshaws von Außenstehenden gemalt wurden, die kamen, ihre Bilder malten und dann wieder gingen. Er glaubte, dass diese Außenseiter nicht wie die Vorfahren der modernen Aborigines waren.

Leider entbehrt diese Sichtweise jeglicher Logik. Erstens gibt es in der Felskunst von Arnhemland einen Stil von Dinami/Mimi-Figuren, die viel mit Bradshaws Zeichnungen in den Kimberleys gemeinsam haben. Diese Ähnlichkeiten sind so weit verbreitet und so spezifisch, dass einige Wissenschaftler glauben, dass die beiden Regionen einst Teil desselben Felskunstgebiets waren. Mit anderen Worten: Die Bradshaws sind nicht so einzigartig. Zweitens sind die Bradshaw-Zeichnungen (wie die von Arnhemland und den meisten anderen Stätten in Australien) noch weitgehend undatiert. Ohne eine fundierte Chronologie lassen sich nur sehr wenige Rückschlüsse auf die Entwicklung eines bestimmten Stils ziehen, vor allem im Vergleich mit anderen Stilen, die möglicherweise zeitgleich entstanden sind oder auch nicht. Drittens deuten die archäologischen Befunde darauf hin, dass diese Zeichnungen über einen sehr langen Zeitraum hinweg entstanden sind. Wenn die Bradshaws jedoch über einen Zeitraum von 15.000 Jahren oder mehr entstanden sind, ist es fast unmöglich, sich vorzustellen, dass sie von einer fremden Gruppe „geschaffen wurden“ (und ob wir diese Gruppe „angesichts der Zeit ihres Aufenthalts als fremd“ bezeichnen sollten), die dann so verschwand, wie sie aufgetaucht war, und mehr als fünfzehn Jahrtausende lang keine anderen archäologischen Spuren ihrer Besiedlung hinterließ.

Artikel zum Thema

• Mehr zur prähistorischen Malerei: Felskunst .
• Über „Kratzer“ auf Steinen: Petroglyphen .
• Auf eingravierten Zeichnungen: Prähistorische Felszeichnungen .
• Über die alten Künste und das Kunsthandwerk des Südpazifiks, siehe: Ozeanische Kunst .