Emanuel Gottlieb Leutze:
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Einführung

Eine wichtige Figur in Amerikanische Kunst Der in Deutschland geborene Maler Emanuel Gottlieb Leutze hat im 19. Jahrhundert in beiden Ländern gelebt und gearbeitet Geschichtsmalerei Washington überquert den Delaware (1851, Metropolitan Museum of Art, New York). Er handhabte das Bild in der allgemeinen Tradition von Raffael (1483 – 1520) und Nicolas Poussin (1594 – 1665), wandte jedoch den für seine Zeit charakteristischen, weniger strengen akademischen Stil an. Das Werk ist ein historisches Ereignis im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg. Ein weiteres wichtiges Werk ist seine Westward the Course of Empire nimmt seinen Weg (1861, Wandmalerei auf dem Capitol Hill). Leutzes Porträtkunst und gelegentlich Landschaftsmalerei sind beide hoch bewundert, aber so gut wie unbekannt.

Frühen Lebensjahren

Leutze wurde 1816 in Württemberg geboren. Seine Eltern wanderten 1825 in die USA aus und ließen sich zuerst in Virginia und dann in Philadelphia nieder. In den folgenden Jahren musste er aufgrund der Krankheit seines Vaters die Schule verlassen, um die Familie zu ernähren. Er begann Zeichnung und begann 1834 bei dem in London geborenen Maler und Grafiker John Rubens Smith (1775-1849) zu studieren. Bald danach begann er als reisender Porträtmaler zu arbeiten und verdiente bis zu 5 US-Dollar pro Bild. Die wenigen historischen Gemälde, die er zu dieser Zeit anfertigte, stießen auf großes Lob und ermutigten ihn, sein Studium in Europa fortzusetzen.

Rückkehr nach Europa

Leutze reiste 1840 nach Europa, wo er sich als Historienmaler an der Düsseldorfer Akademie einschrieb. (Siehe auch seinen Landsmann, den deutsch-amerikanischen Grenzlandschaftsmaler Albert Bierstadt.) Zwischen 1842 und 1844 studierte er unter Künstlern wie dem Romantiker Wilhelm von Schadow (1789 – 1862) und dem Historienmaler Carl Freidrich Lessing (1808 – 80). Er war jedoch desillusioniert von den Strapazen der Akademie und unternahm eine Studienreise durch Deutschland, die Schweiz und Italien. Er verbrachte einige Zeit in München und studierte die Werke von Peter von Cornelius (1784 – 1867), einem Meister der Freskenmalerei und Historienmaler Wilhelm von Kaulbach (1805 – 74). In Rom und Venedig studierte er Altertümer sowie Künstler der Hochrenaissance wie Raffael, Michelangelo (1475-1564) und Tizian (1488-1576). 1842 enthüllte er seine Rückkehr von Columbus in Ketten nach Cadiz (Privatsammlung), die ihm auf der Brüsseler Kunstausstellung Berühmtheit und eine Goldmedaille einbrachte. Nach Italien kehrte er nach Düsseldorf zurück, heiratete und blieb dort die nächsten 14 Jahre.

Washington überquert den Delaware

In Düsseldorf gründete Leutze sein eigenes Studio und wurde eine lokale Persönlichkeit in der amerikanischen Auswanderergemeinschaft. Bald galt er als einer der beliebtesten im Ausland lebenden amerikanischen Künstler. 1848 begann er, sein berühmtestes Werk, Washington Crossing the Delaware, zu malen. Dieses gewaltige Werk (12 Fuß hoch und 21 Fuß breit) zeigt den Moment, als General George Washington die amerikanischen Revolutionäre über den Delaware River führte, um die hessischen und englischen Truppen in der Schlacht von Trenton (1776) zu überraschen. Leutze brachte das Gemälde in diesem Jahr zur Ausstellung in die USA und vollendete es zwei Jahre später. Es wurde für die damals enorme Summe von 10.000 US-Dollar verkauft. Aufgrund des Erfolgs des Gemäldes konnte er 1852 mit einer Reihe von Aufträgen für Porträts und historische Werke nach Düsseldorf zurückkehren. (Bitte beachten Sie: Das Washington Crossing the Delaware, das im Metropolitan Museum hängt, ist Leutzes Kopie seines Originalwerks (1848), das 1850 durch einen Brand beschädigt wurde.)

Rückkehr nach Amerika

1858 kehrte er nach Amerika zurück, als er einen Auftrag für eine Wandmalerei für das US Capitol. Er gründete ein Studio in New York und begann mit der Arbeit an seinem Westward The Course of Empire (1862) – auch bekannt als Westward Ho! Danach kehrte er kurz nach Deutschland zurück, verbrachte aber den größten Teil seines Lebens in Amerika. Er blieb für den Rest seines Lebens künstlerisch aktiv und war ein starker Befürworter der National Academy of Design, die 1865 für eine Amtszeit im Rat tätig war. Leutze starb 1868 im Alter von 52 Jahren an einem Hitzschlag.

Berühmte Gemälde von Emanuel Gottlieb Leutze

Rückkehr von Columbus in Ketten nach Cadiz (1842) Privatsammlung
Columbus vor der Königin (1843) Brooklyn Museum of Art, New York
Erstürmung der Teocalli durch Cortez und seine Truppen (1848)
Washington überquert den Delaware (1851) Metropolitan Museum of Art, NY
Washington versammelt die Truppen in Monmouth (um 1854)
Der Weg des Imperiums nach Westen (1862) Capitol Collection, DC
Worthington Whittredge in seinem Studio in der zehnten Straße (1865)

In einigen von ihnen sind Gemälde von Emanuel Gottlieb Leutze zu sehen beste Kunstmuseen um die Welt.