Von den Nazis gestohlene Kunst kehrte zu den Nazis zurück

MUNCHEN. Jahrzehnte nach dem Zweiten Weltkrieg wurden offiziellen Statistiken zufolge mehr als 10 000 von den Nazis in Bayern beschlagnahmte Kunstwerke an ihre rechtmäßigen Eigentümer zurückgegeben, darunter auch Nachkommen jüdischer Familien. Eine neue skandalöse Untersuchung enthüllt, wie Familien ehemaliger Nazis bayerische Beamte schikanierten, um übertragene Kunstwerke zurückzuerhalten, die sie weiterhin als ihr Eigentum betrachteten.

Hitlers persönliche Sekretärin, Henriette von Schirach, und ihre Familie arbeiteten hart, um eine Sammlung von fast 300 Werken zurückzugewinnen, darunter eine kleine Landschaft „Ansicht eines holländischen Platzes“ von Jan van der Heyden. Vor dem Krieg war dieses Gemälde im Besitz von Gottlieb und Mathilde Kraus, Juden, die 1941 ihre Wohnung in Wien mit ihrer von der Gestapo beschlagnahmten Kunstsammlung verließen. Henriette von Schirach überredete die bayerischen Beamten, ihr das Gemälde umsonst zu überlassen - für 300 Deutsche Mark, was ungefähr 75 Dollar entsprach (heute etwa 600 Dollar).

„Der Sinn der Geschichte ist, dass das, was meiner Familie gestohlen wurde, denen zurückgegeben wurde, die es gestohlen hatten. Wie soll das gehen?“ - fragt John Graykowski, der Urenkel der Krausses.

In den Archiven wurden Dokumente gefunden, die zeigen, dass in den 1950er und 60er Jahren Hunderte von Gemälden zu unterbewerteten Preisen an dieselben Nazis zurückverkauft wurden, die an den Plünderungen beteiligt waren, darunter die Witwe von Hermann Göring, Hitlers oberstem Berater, dessen Kunstsammlung insgesamt mehr als tausend Werke umfasste.

Diese ganze Geschichte kam durch die Recherchen von John Grajkowski ans Licht. Im Jahr 2009 bat er die in London ansässige Commission for Looted Art in Europe um Hilfe, deren Mitarbeiter eine Reihe von wichtigen Entdeckungen machten. Anne Webber, eine der Leiterinnen der Kommission, sagt, dass die Forscher zu dem Schluss kamen, dass der Weiterverkauf der von den Nazis geraubten Kunst im Geheimen stattfand. „Sie nannten es „-Rückgabe“-Verkäufe“, so Webber. - „Warum die Gemälde an die Nazis zurückgegeben wurden und nicht an die Familien, denen sie gestohlen worden waren, verstehen wir nicht.“

Die „Rückgabe“ wurde erstmals Ende Juni von der Münchner Tageszeitung Süddeutsche Zeitung gemeldet. Die Veröffentlichung hatte politische Auswirkungen. Letzte Woche forderte ein Ausschuss des Bayerischen Landtags von der Staatsregierung einen Bericht über alle Fälle, in denen Kunst an Nazi-Familien weiterverkauft wurde, sowie darüber, wie viele geraubte Werke sich noch im Besitz des Staates befinden und wie viel davon an die Erben zurückgegeben werden kann.

Der Enkel von Frau von Schirach, Ferdinand von Schirach, ein bekannter deutscher Rechtsanwalt und Schriftsteller, dessen Großvater für die Deportation von mehr als 60 000 österreichischen Juden 20 Jahre lang inhaftiert war, hat öffentlich versprochen, die Herkunft der Kunstsammlung seiner verstorbenen Großmutter zu untersuchen.

„Wir müssen die Wahrheit wissen“, sagte er. - „Nur so können wir damit leben.“

Der Kunsthandel mit Nazi-Verwandten begann 1949, vier Jahre nach Kriegsende, als das US-Militär die Verantwortung für die Rückgabe von Beutekunst auf Westdeutsche und Österreicher übertrug. München wurde zu einem Zentrum der Aktivitäten von Kunsthändlern und Regierungsbeamten, die eigentlich Sammlungen an ihre rechtmäßigen Besitzer zurückgeben sollten, in Wirklichkeit aber an deren heimlichem Weiterverkauf beteiligt waren. Das Archiv dokumentiert, wie Henriette von Schirach mehr als ein Jahrzehnt lang daran arbeitete, Gemälde, Teppiche und Möbel zurückzuholen. Archivdokumenten zufolge besaß ihr Vater, Heinrich Hoffmann, Hitlers persönlicher Fotograf, eine Sammlung von fast 300 gestohlenen Gemälden. Hoffmann erzählte den amerikanischen Militärs bei einem Verhör von seiner Sammlung, aber sie beachteten seine Worte nicht, weil Hoffmann an Alkoholismus litt.

Robert M. Edsel, Autor des 2009 erschienenen Buches „Treasure Hunters“ (Robert M. Edsel, The Monuments Men), sagte, er sei nicht überrascht über die Existenz des geheimen Verkaufssystems.

„Es ist ein Problem für ganze Länder, private Sammler und Auktionshäuser, sich den Folgen der Nazi-Vergangenheit zu entziehen. Je mehr sie sich der Transparenz in dieser Frage entziehen, desto mehr Interesse und Frustration erwecken sie. Warum ist das Thema auch nach so vielen Jahren noch so wichtig? Weil wir es mit gestohlenen Gütern zu tun haben“, fasst Edsel zusammen.

Im Fall des Vermächtnisses von John Grajkowski konnten die Historiker das Schicksal des Gemäldes „Blick auf den Holländischen Platz“ zurückverfolgen: Es ging an eine offizielle Sammelstelle im München der Nachkriegszeit, wo Kunstwerke zur Restitution aufbewahrt wurden, aber 1962 verkaufte das Staatliche Museum das Gemälde zusammen mit einer anderen Landschaft aus dem siebzehnten Jahrhundert aus der Sammlung der Familie Kraus an Henriette von Schirach. Jahrhunderts an Henriette von Schirach verkauft. Der letzte bekannte Besitzer des Gemäldes ist eine katholische Kathedrale in Nordrhein-Westfalen, Deutschland, die es 1963 für 16.100 Deutsche Mark ersteigerte, was nach heutigem Wechselkurs 31.000 Dollar entspricht, also das 50-fache dessen, was Henriette von Schirach im Jahr zuvor dafür bezahlt hatte. Der derzeitige Verbleib des Gemäldes ist nicht bekannt, aber es hat große Ähnlichkeit mit einem Werk von van der Heijden, das im Louvre ausgestellt ist.

John Grajkowski äußerte die Hoffnung, dass die Geschichte seiner Familie gründlich untersucht und die Kunstsammlung zurückgegeben würde.

„Vielleicht fühlen sich die Menschen für das, was passiert ist, verantwortlich“, sagte er. - Meine Großmutter war Künstlerin, ihre Bilder standen auch auf der Liste der gestohlenen Werke, und heute schmücken sie offenbar das Wohnzimmer von jemandem. Ich habe sie nie gesehen, aber ich würde sie gerne sehen.“

Anna Sidorova © Gallerix.ru