„90.000 Jahre v. Chr.“ von Sergei Kondulukov, Zusammenfassung

Sergei Kondulukovs (Yazev-Kondulukovs) Novelle ist eine fiktive Rekonstruktion des Lebens eines Neandertalerstammes in der Altsteinzeit. Angesiedelt im Jahr 90.000 v. Chr., beschreibt das Werk den harten Kampf der Urvölker gegen die Elemente, Raubtiere und den Hunger. Der Autor konzentriert sich auf die Entwicklung der menschlichen Gesellschaft, in der sich der Selbsterhaltungstrieb mit den aufkeimenden Gefühlen von Zuneigung, Pflicht und Verantwortung eines Anführers für seinen Clan verbindet.

Flucht vom Tanzenden Berg

Ein Stamm unter der Führung des mächtigen Häuptlings Nam-Ur lebt am Ufer des fischreichen Großen Flusses. Ihr Lager wird durch die Nähe des „Tanzenden Berges“ beeinträchtigt, eines Vulkans, der regelmäßig ausbricht. Trotz der Bedenken des Häuptlings bleibt der Stamm dort und vertraut den Zusicherungen des dicken Zauberers Pru, der verspricht, die Geister mit Opfergaben zu besänftigen. Doch während der Frühlingsfischerei, als Nam-Ur und seine Stammesgenossen Bru und Kruk einen riesigen Beluga fangen, ereignet sich ein verheerender Ausbruch.

Ein riesiger Felsbrocken bricht vom Berg ab, blockiert das Flussbett und verursacht eine plötzliche Überschwemmung. Das Wasser zerstört das Lager. Bru ertrinkt in den reißenden Fluten, und Nam-Ur wird nur durch Kruks Hilfe gerettet, der den Häuptling trotz einer schweren Armverletzung ans Ufer zieht. Auf die Flut folgen ein Felssturz und ein Waldbrand. Nam-Ur beschließt, die Überlebenden in die Steppe zu führen, weg von dem verfluchten Ort, trotz der Proteste des Zauberers und des Meisters Tlum, der sich weigert, sein Steinwerk aufzugeben.

Prüfungen in der Steppe

Die Wanderung durch die sonnenverbrannte Steppe gestaltet sich beschwerlich. Die Menschen leiden Hunger und ernähren sich nur von kleinen Nagetieren und Aas. Nachts nähert sich ein Wolfsrudel dem Lager. Eine ausgewachsene Wölfin entführt die fünfjährige Lee, die Tochter des Jägers Bloom und seiner Frau Kru. Bloom nimmt die Verfolgung auf, kann das Kind aber nicht mehr retten.

Von Trauer und Rachegelüsten getrieben, spürt Bloom zusammen mit Nam-Ur und anderen Jägern den Bau des Raubtiers auf. Sie finden ein Muschelamulett, das dem Mädchen gehörte und ihren schrecklichen Verdacht bestätigt. Die Jäger treiben die Wölfin in ihren Bau und töten sie mit einem angespitzten Espenstamm als Rammbock. In einem Wutanfall vernichtet Bloom auch die Wolfswelpen, doch das bringt seine Tochter nicht zurück. Er bringt das Fell der Wölfin zum Stamm, aber der Schmerz der Eltern ist unermesslich.

Die Hungersnot verschärft sich. Nam-Ur entdeckt Pferde in der Steppe und organisiert eine Treibjagd. Der Stamm zündet das trockene Gras an und treibt die Herde zu einer Klippe und einem Sumpf. Der Plan gelingt: Viele Tiere sterben, stürzen in eine Schlucht oder ertrinken im Morast. Doch das Bergen des Fleisches aus der Schlucht ist gefährlich. Der junge Jäger Ka stürzt von einer Klippe in den Tod. An seine Stelle tritt der Riese Varr, ein Nachkomme eines anderen Stammes, der die Kadaver bis zur Erschöpfung wieder an die Oberfläche schleppt.

Nachts, während die müden Leute schlafen, fallen Wölfe über die Fleischvorräte her. Die Wächter Krav und Thu liefern sich einen ungleichen Kampf. Thu stirbt, und das Rudel frisst fast die gesamte Beute. Am Morgen fordert der Zauberer Pru Kravs Verbannung und gibt ihm die Schuld am Nahrungsverlust. Nam-Ur greift ein und erinnert sie an Prus falsche Versprechungen bezüglich der Sicherheit am Fluss. Der stämmige Brag, ein Anwärter auf die Führung, mischt sich in den Kampf ein. In einem brutalen Duell am Rande einer Klippe besiegt Nam-Ur seinen stärkeren Gegner listig, stößt Brag in die Tiefe und demonstriert so seine Macht.

Überwintern in einer Höhle

Als die Kälte einsetzt, zieht sich der Stamm in die Berge zurück, um Schutz zu suchen. Beim Sammeln von Pinienkernen wird der Jäger Vrook von einem Luchs getötet. Kurz darauf zwingt ein durch Blitzschlag ausgelöster Waldbrand den Stamm erneut zum Vorrücken. Schließlich finden sie eine geräumige Höhle, die jedoch von einem Bären und Wölfen bewohnt wird. Erschöpft kämpfen die Stammesangehörigen verzweifelt und erobern ihre Zuflucht zurück, indem sie den Eingang mit Steinen verbarrikadieren.

Der Winter bringt furchtbare Hungersnot und Seuchen. Die Menschen sterben einer nach dem anderen. Der alte Phu, vom Hunger wahnsinnig geworden, tötet den Sohn des alten Kmu und begeht Kannibalismus. Nam-Ur deckt das Verbrechen auf. Phu wird aus der Höhle vertrieben und fällt dort einem Bären zum Opfer, der draußen lauert. Später kämpft der Bär mit einem Wollnashorn und wird von dessen Horn getötet.

Nam-Ur erkennt, dass der Stamm ohne Nahrung dem Untergang geweiht ist und beschließt, einen verzweifelten Schritt zu wagen. Gemeinsam mit Varr macht er sich im Schneesturm auf die Jagd nach Beute. Varr erfriert. Nam-Ur findet einen Elch und erlegt ihn, doch auf dem Rückweg, als er den schweren Kadaver über den Fluss schleppt, blutet sein Rücken und er verliert seine letzten Kräfte. Bloom findet den Häuptling halbtot. Das Fleisch, das sie bergen, rettet den Stamm vor dem Aussterben.

Frühling und neue Probleme

Mit dem Einsetzen der wärmeren Temperaturen verbessert sich das Leben. Jäger gehen auf Elch- und Wildschweinjagd und finden wilden Honig. Doch der Frieden ist nur von kurzer Dauer. In der Nacht ereignet sich ein gewaltiges Erdbeben. Das Höhlendach beginnt einzustürzen. Nam-Ur wird unter einem riesigen Felsbrocken begraben, und nur durch die vereinten Kräfte der Männer gelingt es ihnen, ihn zu befreien. Die Erde öffnet sich und Spalten füllen sich mit kochender Lava. Bei der Flucht stirbt Blooms Frau Kru, da sie den Abgrund nicht überspringen kann.

Menschen und Mammuts

Der Stamm wandert in die kalte Steppe, die Heimat von Mammuts und Nashörnern. Anfangs fürchten sich die Menschen vor den Riesen, doch Nam-Ur erkennt bald, dass man sie jagen kann. Mit Feuer und Lärm treiben die Jäger die Mammuts in Sümpfe, wo die schweren Tiere im Schlamm stecken bleiben und leichte Beute werden.

Dies verändert das Leben des Stammes. Sie errichten eine riesige Hütte aus Mammutknochen und -fellen, die ihnen zuverlässigen Schutz vor den Winterwinden bietet. Fleisch ist nun im Überfluss vorhanden, und die Knochen dienen als Brennstoff. Bloom findet eine neue Frau, Clo, obwohl er weiterhin um die verstorbene Kru trauert.

Der Erfolg macht Nam-Ur übermütig. Er sieht Mammuts nicht mehr als gefährliche Gegner an und nennt sie nur noch „große Schweine“. Bei einer weiteren Jagd in der Steppe, als die Männer ein einzelnes Mammut mit Feuer verfolgen wollen, dreht sich das Tier plötzlich um und rennt durch das brennende Gras direkt auf die Jäger zu. Nam-Ur und Bloom greifen den Riesen an, um die fliehenden Jäger zu schützen. Sie schaffen es, das Tier mit ihren Speeren tödlich zu verwunden, doch im Todeskampf spießt das Mammut Nam-Ur mit seinen Stoßzähnen auf.

Der Häuptling stirbt in den Armen seiner Stammesgenossen und übergibt die Führungslast seinem heranwachsenden Sohn Ulla. Der Stamm bestattet Nam-Ur in der Mitte der Hütte und erweist ihm so die letzte Ehre. Das Leben geht weiter, und das Volk setzt seine Reise durch die Zeitalter fort. „Als Folge des ewigen Kreislaufs der Natur auf der Erde wird in 50.000 Jahren eine neue Menschenart entstehen – der Homo sapiens, der die Fackel der Vernunft durch die Tiefen der Zeit tragen wird.“