„Waterlily“ von Ella Cara Deloria

Ella Cara Delorias Roman „Waterlily“ aus dem Jahr 1988 untersucht die Lebensweise der Dakota-Indianer. Der Roman handelt von einem Dakota-Camp-Zirkel namens White Ghost – einer Gruppe aus mehreren Familien, die gemeinsam leben und reisen. Der Roman bietet Perspektiven vieler verschiedener Charaktere, wobei die Autorin den größten Fokus auf Blue Bird und ihre Tochter Waterlily legt.

Zu Beginn des Romans bringt Blue Bird Waterlily an einem Fluss zur Welt, während ihr Lagerkreis an einen anderen Ort umzieht. Einige Jahre zuvor wurden Blue Bird und ihre Großmutter Killed-by-Tree von White Ghost, ihrem ursprünglichen Lagerkreis, getrennt. Sie werden von einem anderen Lagerkreis adoptiert und Blue Bird heiratet Star Elk. Kurz nach der Geburt weist Star Elk Blue Bird als Ehefrau zurück. Blue Bird erhält eine Nachricht von White Ghost und sie und Killed-by-Tree reisen zurück zu ihrem ursprünglichen Kreis. Blue Bird heiratet Rainbow, einen in der Gemeinde hoch angesehenen Mann. Sie wird von Rainbows Familie willkommen geheißen und baut eine enge Beziehung zu ihrer Schwiegermutter Gloku auf. Killed-by-Tree stirbt kurz darauf. Blue Bird bringt zwei weitere Kinder zur Welt, Ohiya und Smiling One, und ist glücklich in ihrer neuen Ehe. Der Roman verfolgt Waterlilys Entwicklung als Kind, Jugendliche und junge Erwachsene. Sie wird schnell in die Verwandtschaftsregeln eingewiesen, die die sozialen Rollen und Rituale der Dakota vorschreiben. Familie und Respekt sind von größter Bedeutung, ebenso wie vorgeschriebene Geschlechterrollen. Waterlily freundet sich mit ihrem Stiefbruder Little Chief an. Waterlily wird von Sacred Horse, einem angesehenen Mann aus einem anderen Lagerkreis, verheiratet. Waterlily lässt ihre Familie zurück und zieht zu ihrem Mann und ihren Schwiegereltern. Sie vermisst ihre Verwandten und sehnt sich danach, nach White Ghost zurückzukehren. Im Lagerkreis bricht die Pockenkrankheit aus und Sacred Horse stirbt. Waterlily und ihre Schwiegereltern verlassen den Kreis, um den Pocken zu entkommen, und mehrere ihrer Verwandten werden von einem Kriegstrupp getötet. Waterlily, ihre Schwägerin Echo und ihr Sohn fliehen. Waterlily ist schwanger und kehrt nach White Ghost zurück, wo sie willkommen geheißen wird. Sie heiratet erneut Lowanla, einen jungen Mann, den sie zuvor bei einem Sonnentanzritual gesehen hatte. Waterlily bringt einen Sohn, Mitawa, zur Welt und nimmt ihre Rolle als Mutter und Ehefrau an.