„Das siebte Wichtigste“ von Shelley Pearsall Automatische übersetzen

„The Seventh Most Important Thing“ von Shelley Pearsall (Penguin Random House, 2016) ist ein historischer Roman für die Mittelstufe. Das Buch begleitet den jungen Arthur Owens bei seiner Auseinandersetzung mit Trauer, der Entdeckung seines eigenen Paradieses und der Erkenntnis, wie Menschen, ihn selbst eingeschlossen, einen überraschen können. „The Seventh Most Important Thing“ wurde für 16 staatliche Auszeichnungen nominiert und war ein ALA Notable Book, ein ILA Teachers Choice und ein Kirkus Reviews Best Book of the Year. Shelley Pearsalls Buch basiert auf der Kunst und dem Leben des Volkskünstlers James Hampton, dessen Himmelsskulptur im Smithsonian American Art Museum ausgestellt ist. Dieser Leitfaden bezieht sich auf die Ausgabe 2016 von „The Seventh Most Important Thing“.

Die Geschichte beginnt an einem trüben Tag im November 1963. Der 13-jährige Arthur Owens wirft einen Ziegelstein auf Mr. James Hampton, der in Arthurs Nachbarschaft in Washington D.C. als „Schrottmann“ bekannt ist. Mr. Hampton erholt sich im Krankenhaus von dem Vorfall. Arthur verbringt derweil drei Wochen in einer Jugendstrafanstalt und fragt sich, was er getan hat. Arthurs Vater war drei Monate zuvor bei einem Motorradunfall ums Leben gekommen. An dem Tag, als Arthur den Ziegelstein warf, sah er, dass Mr. Hampton dessen Motorradmütze trug, die dieser aus dem Müll gefischt hatte. Von Wut und Trauer überwältigt, warf Arthur den Ziegelstein. Er wollte Mr. Hampton eigentlich nicht verletzen, und er war nie ein gewalttätiges Kind. Bei Arthurs Anhörung interessiert sich der Richter nicht für Arthurs Begründung. Arthurs Vater hatte eine kriminelle Vergangenheit, und der Richter ist überzeugt, dass Arthur denselben Weg einschlagen wird. Mr. Hampton setzt sich für Arthur ein. Statt Jugendstrafe verhängt der Richter 120 Stunden gemeinnützige Arbeit mit Mr. Hampton. Arthur kehrt zu seiner trauernden Mutter und seiner jüngeren Schwester nach Hause zurück. Mr. Hampton ist bei Arthurs erster gemeinnütziger Arbeit nicht anwesend. Stattdessen findet Arthur eine Nachricht, auf der steht, er solle sieben wichtige Dinge sammeln: Glühbirnen, Folie, Spiegel, Holz, Limonadenflaschen, Kaffeedosen und Pappe. Arthur sammelt Gegenstände, die denen auf der Liste ähneln, z. B. eine Lampe anstelle einer Glühbirne, und wird von seinem Bewährungshelfer gerügt, weil er die Anweisungen nicht befolgt. Mr. Hampton fehlt noch mehrere Wochen. Mit Hilfe eines Tätowierers bekommt Arthur Einblick in Mr. Hamptons und Arthurs Sammelauftrag. In der Schule hat der stellvertretende Direktor Arthurs Schließfach von dem der anderen Siebtklässler weggestellt, damit er keinen schlechten Einfluss ausübt. Als Arthur versucht, einen Mitschüler der siebten Klasse (Squeak) vor Tyrannen zu retten, gibt der Direktor Arthur aufgrund seiner kriminellen Vergangenheit die Schuld. Niemand außer Squeak glaubt, dass Arthur keine Schuld trägt, und Squeak beginnt, beim Mittagessen neben Arthur zu sitzen. Die beiden Jungen werden Freunde. Squeak hilft Arthur, Ärger zu vermeiden und hilft Arthur schließlich bei der Bewährung am Samstag. Eines Samstags steht die Tür zu Mr. Hamptons Garage offen. Arthur geht hinein und findet eine schillernde Skulptur aus Müll und Mr. Hampton auf dem Boden liegend. Mr. Hampton stirbt an Magenkrebs. Immer noch erschüttert vom Tod seines Vaters weigert sich Arthur, die Bewährung fortzusetzen. Er will Mr. Hampton nicht zu nahe kommen, nur um ihn zu verlieren. Später erkennt Arthur, dass er unfair ist, und beschließt, seine Aufgabe zu erfüllen, weil Mr. Hampton ihn braucht. Im Laufe der nächsten Wochen baut Arthur eine enge Beziehung zu Mr. Hampton auf. Sie besprechen die sieben Dinge auf der Liste und Arthurs Vater, wodurch Arthur einen Abschluss findet. Mr. Hampton bittet Arthur, im Falle seines Todes weiter an der Skulptur zu bauen. Arthur zögert, stimmt aber zu. Mr. Hampton stirbt kurz darauf und hinterlässt Arthur erschüttert. Mit der Hilfe seiner Familie und Squeak verarbeitet Arthur den Tod von Mr. Hampton.Ihm wird klar, dass die wichtigen Dinge auf der Liste nicht nur Sammelobjekte sind. Jedes steht für etwas Entscheidendes, das Arthur ändern musste, um sich persönlich weiterzuentwickeln. Als der Garagenbesitzer kommt, um Mr. Hamptons Skulptur abzuholen, schafft es Arthur, drei Wochen Zeit zu gewinnen, um zu überlegen, was zu tun ist. Er kann Mr. Hampton nicht enttäuschen, aber die Garage kann er sich auch nicht leisten. Als er sieht, wie Schüler in der Schule mit einer Kaffeedose Spenden sammeln, erkennt Arthur, dass er dasselbe für die Skulptur tun kann. Er und Squeak verteilen Kaffeedosen in der ganzen Stadt. Sie sammeln bei weitem nicht genug Geld, aber ein Reporter zeigt Interesse daran, einen Artikel über die Skulptur zu schreiben. Leute vom Smithsonian kommen, um sich Mr. Hamptons Kunst anzusehen. Schließlich beschließt das Museum, die Skulptur zu erwerben. Sieben Jahre später wird die Skulptur ausgestellt. Arthur hilft bei der Eröffnungszeremonie und ist erneut fasziniert von Mr. Hamptons Darstellung des Himmels. Er ist froh, dass Mr. Hamptons Kunst der Welt gezeigt wird, denn die Welt braucht die Schönheit der Skulptur. Der Roman behandelt Themen rund um die Wahrnehmung, wie etwa „Des einen Müll ist des anderen Schatz“ und „Menschen sind nicht immer, wer sie zu sein scheinen“.