„Defending Jacob“ von William Landay Automatische übersetzen

„Defending Jacob“ ist ein Kriminalroman von William Landay aus dem Jahr 2012. Die Hauptfigur ist Andy Barber, ein stellvertretender Bezirksstaatsanwalt aus Massachusetts, dessen Privat- und Berufsleben in Aufruhr gerät, als sein Sohn Jacob Barber des Mordes an seinem Klassenkameraden Ben Rifkin beschuldigt wird. Andy, ein Einwohner von Newton, Massachusetts, erzählt die Ereignisse des Mordes und des Prozesses von 2007 anhand der Protokolle einer Untersuchung durch eine Grand Jury aus dem Jahr 2008, deren Thema bis zu den letzten Seiten des Romans unerwähnt bleibt. Dabei muss der Leser Andys Aussage – sowohl die Protokolle der Grand Jury als auch seine Erzählung – bewerten, um festzustellen, ob Jacob schuldig ist und welche Rolle Andy bei seinen möglichen Verbrechen spielt.

Als Staatsanwalt übernimmt Andy die Leitung der Ermittlungen zu Bens Mord. Trotz der Einwände seiner Chefin Lynn Canavan glaubt Andy nicht, dass sein Engagement in der örtlichen Gemeinde einen Interessenkonflikt darstellt. Als Andy jedoch herausfindet, dass Jacobs enger Freund Derek Yoo Jacob des Mordes beschuldigt hat, teilt er die Informationen nicht mit der Abteilung und entsorgt das Messer, das Derek als Mordwaffe identifiziert. Andy ist überzeugt, dass der wahre Mörder ein lokaler Pädophiler namens Leonard Patz ist, und erzählt dem Leser, dass er nur eingreift, um Jacob vor einer ungerechtfertigten Verurteilung zu schützen. Es dauert jedoch nicht lange, bis sich ein blutiger Daumenabdruck auf Bens Sweatshirt als der von Jacob entpuppt. Andy wird bezahlter Urlaub gegeben und Jacob wird verhaftet. Andy erkennt, dass seine eigene Familiengeschichte in Jacobs Prozess eine Rolle spielen wird: Er stammt aus einer langen Ahnenreihe gewalttätiger Männer, und sein eigener Vater, Billy Barber, sitzt wegen Mordes im Gefängnis. Als der Prozess Gestalt annimmt, teilt Andy diese Informationen mit Jacobs Anwalt Jonathan Klein. Laurie Barber, Andys Frau und Jacobs Mutter, ist zunehmend von Jacobs Schuld überzeugt, nachdem sie einen neuen Kontext für sein aggressives, antisoziales Verhalten hat. Sie gesteht einer Psychiaterin, Dr. Elizabeth Vogel, dass sie schon lange vermutet, dass mit ihrem Sohn etwas nicht stimmt. Andy jedoch bleibt seinem absoluten Glauben an Jacobs Unschuld treu. Monate vor dem Prozess kämpft die Familie mit der Angst des Wartens. Jacob postet unpassende Bilder auf Facebook; Laurie verliert an Gewicht und ihre jugendliche Ausstrahlung; und Andy beginnt, sich regelwidrig und sogar gewalttätig zu verhalten. Während Andy darauf besteht, dass es in der Familie keine Neigung zur Gewalt gibt, schikaniert er Teenager, darunter Derek, Jacobs Klassenkameradin Sarah Groehl und Patz’ Ankläger Matthew Magrath, und wendet insbesondere Gewalt an, um Informationen aus Matthew herauszupressen. Andy verfolgt Patz und stellt ihn sogar zur Rede, da er zunehmend von seiner Schuld überzeugt ist. Im Zuge der Prozessvorbereitungen versucht Jacobs Anwalt Jonathan, DNA-Beweise zu sammeln, die beweisen könnten, dass Jacob ein „Mord-Gen“ hat, das ihn weniger für den Mord verantwortlich macht (die Anklage wird von Mord auf Totschlag herabgestuft). Andy nimmt wieder Kontakt zu seinem Vater auf, um eine DNA-Probe zu sammeln. Billy erfährt von Andys Verdacht gegenüber Patz. Unterdessen beginnt ein Fremder, Pater O’Leary, über die Familie Barber zu wachen. Der Prozess beginnt und Jonathan tritt gegen den Staatsanwalt Neal Logiudice an, Andys ehemaligen Kollegen und Mentee. Kurz nachdem Derek eine belastende Aussage macht, die die Jury, den Gerichtssaal und Laurie von Jacobs Schuld überzeugt, wird Patz tot aufgefunden. Er hat sich offenbar umgebracht und ein Geständnis hinterlassen. Jacobs Fall wird abgewiesen. Erleichtert beginnt Laurie, ihr Vertrauen in Jacob wiederzugewinnen. Unterdessen glaubt Andy, dass Pater O’Leary Patz auf Geheiß seines Vaters Billy gezwungen und getötet hat. Trotzdem ist er dankbar, dass Jacob freigesprochen wurde. Die Familie Barber geht nach Jamaika, um Newton und dem Stress des Prozesses zu entkommen. Dort lernt Jacob ein Mädchen namens Hope Connors kennen.Eine Woche nach Beginn der Reise wird sie vermisst. Sieben Wochen später wird ihre Leiche ertränkt aufgefunden, mit Spuren einer zerquetschten Luftröhre. In den Medien wird wild spekuliert, dass Jacob einen zweiten Mord begangen hat. Andy erzählt dem Leser, dass er immer noch von der Unschuld seines Sohnes überzeugt ist. Laurie jedoch wird zunehmend verstört. Sie tötet Jacob schließlich, indem sie mit ihrem Auto gegen eine Betonbarriere fährt. Er stirbt; sie überlebt. Schließlich wird enthüllt, dass Laurie Gegenstand der Untersuchung der Grand Jury ist: Logiudice hat sie des Mordes an ihrem Sohn beschuldigt. Im gesamten Roman hat Andy gelogen und verschleiert, um sie zu schützen. Der Leser muss entscheiden, ob er dasselbe für Jacob getan hat und ob er wirklich an die Unschuld seines Sohnes geglaubt hat.