„Die Frauen von Trachis“ von Sophokles

„Die Frauen von Trachis“ ist eine klassische griechische Tragödie von Sophokles (ca. 496-406 v. Chr.). Das genaue Datum des Stücks ist unbekannt, aber es wird angenommen, dass es irgendwann in den 440er Jahren als eines der frühesten erhaltenen Stücke von Sophokles aufgeführt wurde und beim Dionysos-Festival in Athen im März stattfand. Das Stück selbst untergräbt traditionelle Heldenthemen, insbesondere den heimkehrenden Helden, die Unergründlichkeit der Götter und die Bedeutung des Mitleids.

Sophokles soll im Jahr 468 v. Chr. seine erste Tragödientrilogie geschrieben und damit den ersten Preis gewonnen haben. Ihm werden rund 120 Theaterstücke zugeschrieben, von denen nur sieben bis in die Neuzeit erhalten geblieben sind. Dieses Studienhandbuch bezieht sich auf die Ausgabe der Hackett Publishing Company in „Vier Tragödien: Ajax, die Frauen von Trachis, Elektra und Philoktetes“, übersetzt von Peter Meineck und Paul Woodruff. Als das Stück beginnt, ist Herakles‘ Frau Deianeira in Trachis und wartet auf seine Rückkehr von der Vollendung seiner Arbeiten. Sie beklagt, dass Herakles, nachdem er mit dem Flussgott Acheloos um ihre Hand gekämpft hat, einen Großteil ihrer Ehe fern von ihr verbracht hat. Sie macht sich Sorgen über die Bedeutung der Orakelprophezeiung, die er ihr hinterlassen hat, nämlich dass er glücklich leben werde, nachdem er seinen Preis gewonnen habe. Ihr Sohn Hyllus trifft ein und berichtet, dass Herakles Krieg gegen Euböa führt, und Deianeira schickt ihn zu seinem Vater. Das Eingangslied des Chors erkennt Deianeiras Kummer an, weist aber auch auf seine Sinnlosigkeit hin, da Freude und Schmerz miteinander verbunden sind. Wenn Zeus das eine schickt, bringt es unweigerlich auch das andere. Dennoch hat Deianeira angesichts der bevorstehenden Erfüllung des Orakels Angst, zurückgelassen zu werden. Ein Bote trifft ein und berichtet, dass Herakles in der Schlacht erfolgreich war und zurückkehren wird, nachdem er die Opfer und Gaben dargebracht hat, die seinem Vater Zeus gebühren. Auf Deianeiras Wunsch singt der Chor ein Festlied, während Lichias, ein Herold, eine Gruppe gefangener Frauen hereinbringt. Eine von ihnen, Iole, eindeutig eine Frau von Rang, erregt Deianeiras Mitleid. Lichias behauptet, Herakles sei wegen einer persönlichen Beschwerde gegen den König Eurytus gegen Euböa in den Krieg gezogen, doch der Bote enthüllt Deianeira später, dass Herakles sich in Iole, Eurytus‘ Tochter, verliebt und die Stadt geplündert habe, um sie gefangen zu nehmen. Nachdem Lichias die Wahrheit zugibt, beteuert Deianeira, dass sie weder Herakles noch Iole die Schuld gibt. Die Liebe ist die Ursache, und die Götter können nicht bekämpft werden. Sie bittet Lichias zu warten, während sie ein Geschenk für Herakles vorbereitet. Nachdem der Chor von Herakles‘ Sieg über Achelous gesungen hat, um den Preis der Hochzeit mit Deianeira zu gewinnen, kommt sie mit einer Kiste herein, in die sie ein Gewand für Herakles gelegt hat, das sie selbst gewebt und mit dem Blut des Zentauren Nessus eingerieben hat. Jahre zuvor hatte Herakles Nessus mit einem vergifteten Pfeil erschossen, nachdem er Deianeira sexuell missbraucht hatte, und als er im Sterben lag, sagte der Zentaur ihr, dass er ihr sein Blut als Geschenk geben würde, da es die Macht habe, die Liebe wiederherzustellen. Deianeira reicht Lichias die Kiste, damit er sie ausliefert, und der Chor singt von Herakles‘ Erfolg und betet für seine sichere Rückkehr. Als Deianeira wieder auf die Bühne kommt, fürchtet sie, einen schrecklichen Fehler gemacht zu haben. Nessus’ Blut hat ein Stück Wolle zerfallen lassen, nachdem es der Sonne ausgesetzt war. Deianeira befürchtet, dass sie ihren Mann getötet hat. Hyllus kommt und bestätigt ihre Befürchtung. Das Gewand tötet Herakles langsam. Hyllus glaubt, dass seine Mutter dieses Ergebnis beabsichtigt hat, beschimpft und verurteilt sie. Deianeira geht schweigend, ohne ihre wahren Absichten zu erklären.Der Chor singt davon, wie sich die Prophezeiung des Orakels auf unerwartete Weise erfüllt hat: Herakles’ Arbeit endet, weil die Toten keine Arbeit kennen. Die Amme tritt ein und enthüllt, dass Deianeira sich mit einem Schwert umgebracht hat und Hyllus die Wahrheit über ihre Absichten zu spät erfahren hat. Er hat beide Eltern am selben Tag verloren. Während der Chor von den beiden Todesfällen singt, tritt eine Prozession mit Herakles ein. In Qualen schimpft Herakles auf Deianeira, doch Hyllus korrigiert die falsche Annahme seines Vaters, dass sie ihn vorsätzlich ermordet habe. Herakles weist seinen Sohn an, ihn zum Berg Oeta zu bringen, einen Scheiterhaufen zu errichten und ihn lebendig zu verbrennen, um ihn von seinem Leiden zu erlösen, und ihn dann Iole zu heiraten. Hyllus befürchtet, dass er sich des Vatermordes schuldig machen könnte, aber er gibt schließlich nach und gehorcht seinem Vater. Er schließt mit der Aussage des Chors, dass sie neue Formen des Leidens gesehen haben.