Marlowes „Doctor Faustus“ könnte von einem vergessenen Dramatiker mitverfasst worden sein Automatische übersetzen

Wissenschaftler spekulieren schon lange, dass Christopher Marlowe bei den komischen Szenen seines klassischen Stücks Doktor Faustus mit einem Mitarbeiter zusammengearbeitet hat, obwohl in der Ausgabe von 1604 nur dieser als Autor genannt wird. Nun ist auf Grundlage vergleichender linguistischer Beweise im erhaltenen Stück der fast vergessene Dramatiker Henry Porter als wahrscheinlicher Mitarbeiter aufgetaucht.

Doktor Faustus ist eine tragische Geschichte über Eitelkeit und Gier, in der ein Gelehrter seine Seele dem Teufel verkauft, um dafür Wissen und Macht zu erhalten. Die Tragödie spiegelt sich in den komischen Szenen wider, von denen man heute annimmt, dass sie von Porter geschrieben wurden, der von einem Zeitgenossen als „der beste Komiker unter uns“ bezeichnet wurde.

Porter arbeitete mit vielen Dramatikern zusammen, darunter auch Ben Jonson, aber nur eines seiner Stücke ist erhalten: The Two Angry Women of Abington, eine komische Farce aus dem Jahr 1599, die ein Erfolg gewesen sein soll, als ein zweiter Teil in Auftrag gegeben wurde.

Seine mögliche Verbindung zu „Doktor Faustus“ wurde erstmals 1993 vermutet, doch dank der Entdeckung dramatischer Ausdrucksweisen in seinem Stück und in „Doktor Faustus“ erscheint seine Autorschaft heute noch wahrscheinlicher.

Die Recherche wurde von Dr. Darren Freebury-Jones durchgeführt, einem Dozenten des Shakespeare Birthplace Trust in Stratford-upon-Avon. Er sagte dem Guardian: „Ich war überrascht, wie ähnlich die dramatische Sprache von Doctor Faustus der von Porter war. Doctor Faustus ist ein enorm einflussreiches Stück, für das Marlowe viel Anerkennung erhalten hat, aber jetzt wurde Porters Beitrag enthüllt. Dass Porter als wahrscheinlichster Mitarbeiter identifiziert wurde, wirft ein neues Licht auf das Stück. Er war ein wunderbarer Komödienautor und wäre ein idealer Mitarbeiter für dieses Stück gewesen.“

Er fügte hinzu, dass es damals zwar die Norm war, allein zu schreiben, Zusammenarbeit aber üblich war: „Manchmal lag es nicht unbedingt an den Autoren. Es könnte auch am Theatermanager gelegen haben.“

Porters Name erscheint zwischen 1596 und 1599 zehnmal im Tagebuch des Theatermanagers Philip Henslowe. In einem Eintrag vermerkte Henslowe, dass er Porter, Henry Chettle und Jonson für ihr Stück Hot Wrath Will Soon Be Cool bezahlt hatte.

Porters Autorschaft wurde teilweise vermutet, weil er ein Zeitgenosse von Marlowe an der Universität Cambridge und Dramatiker bei Henslowes Admiral’s Men war, als Marlowe Doctor Faustus schrieb. Außerdem haben The Two Angry Women of Abingdon und Doctor Faustus ein charakteristisches Stilmittel gemeinsam: die Wiederholung der Phrase „Sie hören.“

In der jüngsten Studie wurden mithilfe der Online-Datenbank „Collocations and N-grams“ die Texte von über 500 Theaterstücken aus den Jahren 1552 bis 1657 verglichen und ermittelt, ob die Verwendung bestimmter Wörter und Ausdrücke selten oder einzigartig war.

Freebury-Jones fand mehrere einzigartige Kollokationen, darunter den Pferdekadetten in Doktor Faustus, dessen Klage, er sei „mitten in einem Teich“, Parallelen zum betrunkenen Butler in Porters Komödie aufweist, der sich „mitten in einem Teich“ wiederfindet. Andere Beispiele sind die Aussage des Pferdediebs, er „lasse sich nicht beherrschen“, was Parallelen zur Rede des Clowndieners in Porters Stück aufweist, der sagt, der Mensch „lasse sich nicht beherrschen“.

Freebury-Jones sagte: „Diese Datenbank liefert ziemlich überzeugende Argumente für die Urheberschaft eines großen Teils des Stücks. Tatsächlich ist die Sprache von Doctor Faustus in mancher Hinsicht näher an Porters Stück als an jedem anderen von Marlowe geschriebenen Stück … Dies ist eine bemerkenswerte Schlussfolgerung, wenn man bedenkt, dass die Argumente für Porter bisher auf Indizien und einem, wenn auch auffälligen, Stilmerkmal beruhten.“

Porter ist seit langem in Vergessenheit geraten; sein Leben endete 1599 bei einem Duell mit einem anderen Bühnenautor, wenige Jahre nachdem Marlowe bei einem Streit um eine Gesetzesvorlage tödlich erstochen worden war.

Freebury-Jones sagte: „Die Dramatiker dieser Zeit erlebten so oft ein tragisches Ende – Ben Jonson tötete einen Schauspieler bei einem Duell. Diese Autoren schufen großartige Theater, aber sie wurden von Konflikten geplagt. Aber wenn Porter überlebt hätte, wäre er möglicherweise den Weg der meisten Dramatiker gegangen und als armer Mensch gestorben.“