„Eine Hoffnung, stärker als das Meer“ von Melissa Fleming

„A Hope More Powerful Than the Sea“ ist ein 2017 erschienenes Buch von Melissa Fleming, das die wahre Geschichte eines jungen Mädchens namens Doaa erzählt, das vor dem syrischen Bürgerkrieg floh. Durch den Konflikt zur Geflüchteten gemacht, reist sie nach Ägypten und versucht dann, über das Mittelmeer nach Europa zu gelangen. Das Buch wurde mehrfach ausgezeichnet.

Die Geschichte beginnt damit, dass Doaa Al Zamel zwischen den Trümmern eines Schiffes im Meer treibt. Ihr Mann ist bereits tot und sie klammert sich an zwei Babys, um sie am Leben zu halten. Doaa ist aus Syrien, wo sie geboren und aufgewachsen ist, angereist. Sie hat ihr Leben lang Angst vor dem Wasser, nachdem sie als Kind fast ertrunken wäre. Doaa wächst in Daraa auf, einer Stadt im Südwesten Syriens. Die Region ist für ihre Landwirtschaft bekannt, aber eine dreijährige Dürre, die 2007 begann, dezimiert die lokale Wirtschaft. Aber 2001, als Doaa sechs Jahre alt ist, herrscht immer noch Optimismus. Bashar al-Assad hat die Regierung seines Vaters abgelöst und viele hoffen, dass er den autoritären Staat stürzen wird, den sein Vater jahrzehntelang geführt hat. Hafez al-Assad ging mit jeder Rebellion oder jedem Protest auf brutale Weise um. Doaas Eltern sind Shokri und Hanaa. Shokri betreibt einen Friseursalon, verdient aber nicht viel Geld. Jahrelang leben sie bei seiner Großfamilie. Sie haben alle nur Töchter, und bald versuchen Shokris Verwandte ihn zu einer erneuten Heirat zu überreden, indem sie ihm sagen, dass Hanaa ihm nie einen Sohn schenken werde. Shokri zieht mit seiner Familie in eine kleine Wohnung in einem schlechten Viertel. Doaa, ein schüchternes junges Mädchen, hat Mühe, mit der Veränderung klarzukommen. Als die Familie 2004 erneut umzieht, hat Doaa erneut Probleme. Sie träumt davon, proaktiv und nützlich zu sein, hat aber wenig Interesse an einer Heirat. Eines Tages verkündet sie, dass sie Polizistin werden möchte. Kurz darauf verbreitet der Arabische Frühling Revolutionen in Ägypten, Libyen und dem Jemen. Protest-Graffiti in Daraa führen zur Verhaftung und Folterung von drei Jungen. Die Einheimischen sind empört und veranstalten friedliche Proteste in der ganzen Stadt. Die Polizei setzt Gewalt ein, um die Proteste aufzulösen, und Doaa beobachtet dies fasziniert. Eines Tages fahren Doaa und ihre Familie zum Haus eines Verwandten und werden Zeuge eines gewaltsamen Zusammenstoßes zwischen den Demonstranten und der Polizei. Doaa wird allmählich klar, dass all ihre Vorstellungen über ihr Land falsch sind. Sie beginnt, an den Protesten teilzunehmen und wird beinahe erwischt. Im April 2015 schickt die Regierung das Militär in die Stadt und verhängt eine Ausgangssperre. Doaa und ihre Familie müssen den ganzen Tag zu Hause bleiben. Es gibt kaum Nahrung und die Nutzung der öffentlichen Einrichtungen ist selten. Unterdessen schlagen Soldaten Türen ein und foltern Menschen in öffentlichen Parks. Doaa hilft einem fliehenden Demonstranten, der Teil der sogenannten Freien Syrischen Armee ist. Es gibt ihr ein Gefühl des Triumphs, ihrem Land helfen zu können. Als die Belagerung endet, sind Hunderte tot und Tausende entweder verhaftet oder vermisst. Im Juni 2012 zerstört eine Rakete Shokris Friseursalon. Da die Gewalt um sie herum eskaliert und der Konflikt kein Ende in Sicht ist, beschließt die Familie, das Land zu verlassen. Sie überquert die Grenze nach Jordanien und nimmt von dort eine Fähre nach Ägypten, wo die jüngste Revolution die Bevölkerung mit Optimismus erfüllt hat und die Menschen syrische Flüchtlinge mit offenen Armen empfangen. Die Familie findet eine Bleibe unter syrischen Flüchtlingen nahe der ägyptischen Küste. Obwohl sie schüchtern sind und Angst vor Veränderungen haben,Doaa zwingt sich, stark zu sein, um ihre Familie zu ernähren. Sie und ihre Schwester arbeiten in einer Fabrik und Doaa beginnt, sich nützlich zu fühlen. Zu dieser Zeit beginnt Doaa die Aufmerksamkeit eines Syrers namens Bassem auf sich zu ziehen. Vor dem Krieg war Bassem ein erfolgreicher Salonbesitzer gewesen. Dann hatte er in der Freien Syrischen Armee gekämpft und Folter erlitten. Er war nach dem Tod seines Bruders im Krieg nach Ägypten geflohen. Obwohl Doaa Bassems Annäherungsversuche zurückweist, gibt er nicht auf. Monatelang versucht er alles, um Doaa zu gewinnen. Als sie krank wird, bezahlt er ihre Krankenhausbehandlung. Während sie sich erholt, wird Doaas Haltung gegenüber Bassem allmählich milder. Sie verbringen mehr Zeit miteinander und sie nimmt schließlich seinen Antrag an. Sie verloben sich. Gleichzeitig jedoch beginnt sich die Haltung der Ägypter gegenüber den syrischen Flüchtlingen zu ändern. Viele Ägypter beginnen, die Anwesenheit der Syrer zu verübeln und die Atmosphäre wird giftig. Viele Flüchtlinge erhalten Gewaltandrohungen. Um zu entkommen, schlägt Bassem vor, dass er und Doaa nach Europa fliehen. Sie zahlen Schmugglern 5.000 Dollar für Plätze auf einem Boot, das sie über das Meer nach Italien bringen soll. Nach einem heimlichen Vorgang brechen sie nachts mit Hunderten anderer Flüchtlinge zum Strand auf. Aber die Polizei wartet schon. Nach einer Nacht auf der Flucht wirft die Polizei Bassem und Doaa ins örtliche Gefängnis. Trotz ihres Misserfolgs beschließen sie, es noch einmal zu versuchen. Nach einem weiteren gescheiterten Versuch und einem weiteren kurzen Gefängnisaufenthalt versuchen Bassem und Doaa es erneut. Diesmal erreichen sie das Boot. Die Schmuggler sind grausamer und rauer denn je und pferchen die Flüchtlinge auf ein enges altes Boot, wo sie auf ihrer Fahrt ins Mittelmeer Kugeln ausweichen müssen. Sie verbringen Tage auf See und lernen die anderen Passagiere kennen. Viele sind in verzweifelter Lage und versuchen, Europa für ein besseres Leben zu erreichen. Viele Kinder sind an Bord. Sie müssen alle mehrmals das Schiff wechseln. Am vierten Tag, weniger als einen Tag von Italien entfernt, werden sie von einem Schiff mit einer wütenden Männerbesatzung angegriffen. Es rammt das Flüchtlingsschiff und bringt es zum Sinken. In dem Chaos ertrinken Menschen, während die Schiffsschrauben andere töten. Bassem und Doaa finden einander und treiben im Wasser, umgeben von Leichen und abgetrennten Gliedmaßen. Tagelang treiben sie im Meer. Die Überlebenden versuchen, sich zusammenzuschließen, beginnen aber, einer nach dem anderen zu sterben. Doaa beschützt zwei Babys, Malak und Masa, als deren Eltern nicht mehr am Leben bleiben können. Nach drei Tagen kann Bassem nicht mehr über Wasser bleiben. Er ertrinkt und bittet Doaa mit seinem letzten Atemzug um Vergebung. Sie vergibt ihm. Am vierten Tag, als nur noch wenige Menschen am Leben sind, glaubt Doaa, ein Flugzeug zu sehen. In dieser Nacht sieht sie ein Schiff und weiß, dass sie darauf zuschwimmen muss. Die Besatzung an Bord des Schiffes weiß, dass in der Nähe ein Flüchtlingsschiff gekentert ist. Sie hören Doaas schwache Schreie und fischen sie und die Babys aus dem Wasser. Nach ihrer Rettung erhält Doaa trockene Kleidung und Essen. Sie darf sich ausruhen, während das Handelsschiff das nächste Krankenhaus ansteuert. Schließlich wird sie von einem Hubschrauber aufgenommen und nach Griechenland geflogen. Eines der Babys stirbt, aber ein anderes, Masa, hat überlebt.In Griechenland pflegen Ärzte Doaa wieder gesund und ihre Geschichte wird im Land berühmt. Die Leute feiern sie als Heldin, weil sie das kleine Mädchen gerettet hat. Aber sie trauert um Bassems Tod und hat Mühe, ihrer Familie zu erzählen, was passiert ist. In Ägypten bedrohen Doaas Schmuggler ihre Familie, weil sie wollen, dass Doaa nicht mehr mit der Presse spricht. Schließlich dürfen Doaa und ihre Familie nach Schweden umsiedeln. Sie kommen wieder zusammen und beginnen ein neues gemeinsames Leben.