„Trifles“ von Susan Glaspell

„Trifles“ ist ein Einakter von Susan Glaspell. Das Stück handelt von den Folgen der Ermordung eines Bauern namens John Wright. Bei der Uraufführung des Stücks im Jahr 1916 im Wharf Theatre in Provincetown, Massachusetts, trat Glaspell als die Figur Mrs. Hale auf. Das Stück wurde lose von der realen Ermordung von John Hossack im Jahr 1900 inspiriert, einem Farmer aus Iowa, der an Axtwunden starb, die er sich beim Schlafen im Bett zugezogen hatte. Seine Frau, Margaret Hossack, wurde daraufhin vor Gericht gestellt und verurteilt – das Urteil wurde jedoch schließlich aus Formsache aufgehoben. Glaspell berichtete während seiner Anstellung bei den „Des Moines Daily News“ über den Hossack-Mord und den darauffolgenden Prozess. Ihre journalistische Arbeit mit dem Fall inspirierte sowohl zu „Trifles“ als auch zu einer Kurzgeschichte mit dem Titel „A Jury of Her Peers“.

Das Stück beginnt im düsteren und leeren Wright-Farmhouse. Der Bezirksstaatsanwalt – George Henderson – und Sheriff Henry Peters unterhalten sich mit Mr. Hale, einem benachbarten Bauern. Sie lenken Herrn Hale wiederholt davon ab, über Mr. Wrights Grobheit und Rücksichtslosigkeit gegenüber seiner Frau zu sprechen, und lenken ihn stattdessen auf die Einzelheiten seiner Interaktion mit Mrs. Wright an dem Tag, an dem der Mord entdeckt wurde. Herr Hale erinnert sich, dass er an diesem Tag im Wright-Farmhaus vorbeikam und fragte, ob John „mit [ihm] an einem Partytelefon reingehen würde“. Er entdeckte jedoch nur Mrs. Wright in der Küche, die passiv dasaß und eine Schürze faltete. Nach einiger Aufforderung teilte Frau Wright Herrn Hale mit, dass ihr Mann tot sei – erdrosselt. Er erinnerte sich, dass sie ihm erzählt hatte, dass sie den Mord an ihrem Mann verschlafen habe, da sie einen tiefen Schlaf habe und nicht wisse, wer der Täter sei. Henry und George durchsuchen die Küche und stellen fest, dass dort Eingemachtes gefroren ist und ihre Gläser zerbrochen sind. Mrs. Peters bemerkt, dass Mrs. Wright Recht hatte, sich darüber Sorgen zu machen und damit zu rechnen, dass dies passieren würde, als das Gasfeuer ausging, und Henry wundert sich sarkastisch über Mrs. Wrights Leichtfertigkeit angesichts einer Mordanklage. George antwortet: „Na ja, Frauen sind es gewohnt, sich über Kleinigkeiten Sorgen zu machen.“ Die beiden Männer bezweifeln auch die Fähigkeiten von Frau Wright im Haushalt, und Frau Hale verteidigt sie mit der Aussage, dass Farmen viel Arbeit erfordern. Sie sagt auch, dass auch Herr Wright keinen Hausinstinkt hatte. George bemerkt, dass Mrs. Hale „ihrem Geschlecht treu“ sei, weist aber auch Mrs. Hales Andeutungen über Mr. Wrights grausamen, rauen Charakter und das Unglück seiner Ehe zurück. Die beiden Männer gehen die Treppe hinauf und die Frauen bleiben in der Küche und unterhalten sich. Frau Hale sagt: „Ich würde es hassen, wenn Männer in meine Küche kämen, herumschnüffelten und kritisieren.“ Sie beklagt den Verlust der Konserven und die harte Arbeit, die darin steckt. Sie erzählt auch von einer Zeit vor 30 Jahren, als Minnie Wright ein junges und lebhaftes Mädchen war. Frau Peters bemerkt auch, dass Frau Wright eine Schürze aus dem Gefängnis verlangt hat: „Im Gefängnis gibt es nicht viel, womit man sich schmutzig machen kann […] Aber ich nehme an, dass es nur darum geht, dass sie sich natürlicher fühlt.“ Frau Hale fragt Frau Peters, ob sie glaubt, dass Frau Wright schuldig ist, und Frau Peters antwortet, dass sie es nicht wisse. „Nun, ich glaube nicht, dass sie das getan hat“, sagt Frau Hale, „[a]um eine Schürze und ihren kleinen Schal gebeten.“ Sie macht sich Sorgen um ihre Frucht.“ Frau Peters bemerkt, dass die Aussichten für Minnie nicht gut aussehen, und die beiden Frauen sind sich auch einig, dass die Art und Weise, wie Mr. Wright „furchtbar listig und still“ manipuliert wurde, eigenartig war. Frau Hale sagt auch, dass ihr Mann verwirrt sei, weil sich im Haus eine Waffe befunden habe, die während des Mordes unbenutzt geblieben sei. Frau Peters bemerkt, dass George „ein Motiv braucht; etwas, um Wut oder – plötzliches Gefühl zu zeigen“. Frau Hale antwortet, dass sie in der Küche keine Anzeichen dafür sehe. „Weißt du, es kommt mir irgendwie vor, als würde ich heimlich vorgehen“, sagt sie, „sie in der Stadt einzusperren und dann hier rauszukommen und zu versuchen, ihr eigenes Haus dazu zu bringen, sich gegen sie zu wenden!“ Frau Peters kontert,„Das Gesetz ist das Gesetz“. Frau Peters bemerkt, dass auf einem Tisch eine gerade fertige Steppdecke liegt. Mrs. Hale fragt sich laut, ob Mrs. Wright vorhatte, das Stück zu quilten oder zu knoten, und als Henry ins Zimmer zurückkehrt, sagt er: „Sie fragen sich, ob sie es quilten oder nur knoten wollte“, und lacht spöttisch mit ihr George. Die Frauen schrumpfen. Nachdem die Männer außer Hörweite geraten, schimpft Mrs. Hale über Henrys Spott, während Mrs. Peters sich entschuldigt, dass die Männer wichtige Arbeit zu erledigen hätten. Als Mrs. Hale einen schlecht genähten Teil der Steppdecke sieht, reißt sie sofort die Nähte heraus und beginnt mit der Reparatur. Mrs. Hale fragt sich, was Mrs. Wright so nervös gemacht haben könnte, dass sie so schlecht nähte, und Mrs. Peters antwortet, dass es durchaus auch schlichte Müdigkeit gewesen sein könnte. Auf der Suche nach einem Stück Papier und einer Schnur stößt sie auch auf einen Vogelkäfig in einem Schrank. Frau Hale erinnert sich, dass Frau Wright früher gesungen hat, und vermutet, dass sie möglicherweise einen Kanarienvogel von einem kürzlich vorbeigekommenen Händler gekauft hat. Die beiden Frauen versuchen herauszufinden, was mit dem Kanarienvogel passiert sein könnte, da es im Haus keine Katze gibt. Mrs. Hale beginnt, ihr Bedauern darüber zum Ausdruck zu bringen, dass sie nicht öfter vorbeigekommen ist, um Mrs. Wright zu sehen: Die beiden Frauen können deutlich eine kalte Trostlosigkeit im Haus spüren – Mordort hin oder her. Frau Peters versichert ihr, dass sie mit ihrem eigenen Zuhause und ihren Kindern sehr beschäftigt gewesen sein muss. Frau Hale antwortet: „Ich hätte kommen können. Ich blieb weg, weil es nicht fröhlich war – und deshalb hätte ich kommen sollen.“ Sie gibt auch an, dass Herr Wright ein „harter Mann“ gewesen sei. „… Allein die Zeit des Tages mit ihm zu verbringen, war wie ein rauer Wind, der bis auf die Knochen geht, […] Ich sollte denken, [Mrs. Wright] hätte sich einen Vogel gewünscht. Sie schlägt dann vor, dass Mrs. Peters auch Mrs. Wrights Steppdecke zu ihr ins Gefängnis bringt, da „es sie vielleicht auf den Gedanken bringen könnte“. Dann beginnt Mrs. Hale, Quiltmaterialien zu sammeln und stößt auf eine hübsche Schachtel. Als sie es öffnet und erwartet, Mrs. Wrights Schere zu finden, findet sie einen toten Kanarienvogel vor, der in Seide gehüllt ist. Frau Peters stellt fest, dass dem Kanarienvogel das Genick gebrochen wurde. Die beiden Frauen tauschen „einen Blick zunehmenden Verständnisses“ aus. George betritt den Raum erneut und fragt die beiden Frauen beiläufig, ob sie sich entschieden haben, ob Mrs. Wright die Decke absteppen oder knoten würde, und Mrs. Peters sagt zögernd, dass sie zu dem Schluss gekommen seien, dass Mrs. Wright sie knoten würde. Dann bemerkt George den Vogelkäfig und Mrs. Hale behauptet, dass sie und Mrs. Peters glauben, dass eine Katze den Vogel gefangen haben könnte. Als George fragt, ob es tatsächlich eine Katze gibt, antwortet Frau Peters: „Na ja, jetzt nicht.“ Sie sind abergläubisch, wissen Sie. Sie gehen". George kehrt zu seinem Gespräch mit Henry zurück, als wären die Beiträge der Frauen nichts weiter als Geschwätz. Er sagt Henry, dass es keine Anzeichen für ein gewaltsames Eindringen gibt und dass der Täter sich wohl auskennt. Sie gehen wieder nach oben, während die beiden Frauen zurückbleiben: [Die Frauen] sitzen da und schauen sich nicht an, sondern als würden sie in etwas hineinschauen und sich gleichzeitig zurückhalten.Wenn sie jetzt reden, ist das so, als würden sie sich über fremdes Terrain vortasten, als hätten sie Angst vor dem, was sie sagen, aber als könnten sie nicht anders, als es auszusprechen. Hale erzählt, dass Mrs. Wright den Vogel sehr schätzte, da sie ihn in einer schönen Kiste begraben wollte. Frau Peters flüstert, dass sie einmal gesehen hat, wie ein Junge einem Kätzchen ein Beil versetzte, und dass sie dem Jungen wehgetan hätte, wenn man sie nicht daran gehindert hätte. Während Frau Peters sagt, dass sie nicht wissen, wer den Vogel tatsächlich getötet hat, sagt Frau Hale: „Ich kannte John Wright.“ Frau Peters behauptet, dass der Mann auf schreckliche Weise gestorben sei. Mrs. Hale wiederholt das Detail über Mr. Wrights Hals und legt ihre Hand auf den Vogelkäfig: „Wenn es jahrelang nichts gegeben hätte, dann wäre es schrecklich, wenn ein Vogel für Sie singen würde – immer noch, nachdem der Vogel es war.“ Trotzdem". Frau Peters sagt, dass sie solche Stille kennt: Ihr zweijähriges Kind starb, als sie und ihr Mann auf einem Bauernhof in Dakota lebten. Sie sagt: „Ich weiß, was Stille ist […] Das Gesetz muss Verbrechen bestrafen, Frau Hale.“ Mrs. Hale fragt, wer ihr eigenes Verbrechen, Mrs. Wright nie besucht zu haben, bestrafen wird: „Wir machen alle die gleichen Dinge durch – es ist nur eine andere Art der gleichen Sache.“ Frau Peters erklärt nervös, dass die Männer lachen würden, wenn sie wüssten, dass die beiden Frauen sich um den toten Kanarienvogel streiten. Frau Hale bemerkt: „Vielleicht würden sie es tun – vielleicht würden sie es auch nicht tun.“ George betritt den Raum erneut und sagt: „Nein, Peters, es ist alles völlig klar, bis auf den Grund dafür.“ Aber Sie kennen Geschworene, wenn es um Frauen geht. Wenn da etwas Bestimmtes wäre. Etwas, das man zeigen kann – etwas, worüber man eine Geschichte schreiben kann – etwas, das mit der seltsamen Art, es zu tun, in Verbindung steht.“ Dann „treffen sich die Blicke der beiden Frauen für einen Moment“, bevor Lewis Hale den Raum betritt. Er sagt, dass er bereit sei, Mrs. Wrights Sachen ins Gefängnis zu bringen. George sagt, dass er alleine auf dem Grundstück bleiben wird, um es gründlich umzudrehen, in der Hoffnung, das fehlende Puzzleteil zu finden. Als Henry ihn fragt, ob er die Gegenstände, die an Mrs. Wright gehen, inspizieren möchte, sagt er: „Oh, ich schätze, das sind keine sehr gefährlichen Dinge, die die Damen ausgesucht haben.“ In der Regie heißt es dann, dass er „ein paar Dinge herumbewegt und die Steppdeckenstücke, die die Schachtel bedecken, durcheinander bringt“, bevor er einen Schritt zurücktritt und verkündet, dass Frau Peters keine Aufsicht braucht, da sie „mit dem Gesetz verheiratet“ ist. Henry sagt George, dass er sich das Fenster genauer ansehen möchte. Unter den wachsamen Augen der Frauen verlassen die beiden Männer den Raum. Mrs. Hale sucht aufmerksam den ausweichenden Blick von Mrs. Peters: „Mrs. Hale hält sie fest, dann weisen ihre eigenen Augen den Weg zu der Stelle, an der die Kiste versteckt ist.“ Frau Peters greift ungeschickt nach der Schachtel, und als diese nicht in ihre Tasche passt, will sie den Kanarienvogel herausnehmen, bringt es aber nicht über sich, ihn anzufassen, und zerfällt stattdessen. Als sich der Türknauf dreht: „Mrs. Hale schnappt sich die Schachtel und steckt sie in die Tasche ihres großen Mantels.“ George betritt den Raum erneut und sagt scherzhaft: „Nun, Henry,Zumindest haben wir herausgefunden, dass sie es nicht abdecken würde. Sie wollte – wie nennt man das, meine Damen?“. Mrs. Hale antwortet: „Wir nennen es – machen Sie es sich zu Herzen, Mr. Henderson.“