„Nothing to See Here“ von Kevin Wilson

„Nothing to See Here“ ist ein Roman des „New York Times“-Bestsellerautors und Kurzgeschichtenschreibers Kevin Wilson aus dem Jahr 2019. Der Roman, der in Tennessee spielt, enthält eine Widmung an die ebenfalls aus Tennessee stammende Autorin Ann Patchett. Dies ist nicht Wilsons erste Arbeit über ungewöhnliche Charaktere und ihre Familien. Erfolg hatte er mit seinem ersten Roman „The Family Fang“ und einem weiteren mit dem Titel „Perfect Little World“. In diesen Werken entwickelte Wilson den Prototyp für die einzigartige Art der Komödie, die er in „Nothing to See Here“ einsetzt. Der Roman wurde von zahlreichen renommierten Publikationen zum besten Buch des Jahres gekürt, darunter „The New York Times Book Review“, „The Washington Post“, „Entertainment Weekly“ und „TIME“. Wilson ist außerordentlicher Professor in der Englischabteilung der Sewanee: The University of the South. Er lebt mit seiner Frau, einer Dichterin, und seinen beiden Söhnen in Tennessee.

Dieser Studienführer bezieht sich auf die digitale E-Book-Version von „Nothing to See Here“, die 2019 von Ecco Press, einem Abdruck von HarperCollins, veröffentlicht wurde. Die Erzählerin des Romans, Lillian, ist Stipendiatin einer Elite-Vorbereitungsschule in den Bergen von Tennessee. Sie ist jedoch gezwungen, die Schule zu verlassen, nachdem sie sich in ihre wohlhabende Freundin Madison verliebt hat, die mit illegalen Drogen erwischt wurde. Diese Ereignisse schmälern ihre Bindung nicht und sie korrespondieren seit mehr als einem Jahrzehnt weiterhin in Briefen. Ihre Wege trennen sich, nachdem Lillian die Schule verlässt und sie in ein Leben voller Monotonie verfällt, indem sie auf dem Dachboden ihrer Mutter lebt und in Sackgassen arbeitet. Eines Tages kommt ein Brief von Madison, die einen US-Senator geheiratet hat; Es lädt Lillian mit dem Versprechen eines interessanten Jobangebots zu einem Besuch ein. Ohne zu zögern nimmt Lillian an und reist zu einem weitläufigen Herrenhaus in der Nähe von Nashville. Sie erfährt, dass Madisons Ehemann Jasper für das Amt des Außenministers ausgewählt werden soll und für seinen Erfolg alles perfekt sein muss. Das Problem ist, dass die Familie ein Geheimnis birgt: Jaspers Zwillingskinder aus einer früheren Ehe, Bessie und Roland, leiden an einer ungewöhnlichen Krankheit – sie fangen von Zeit zu Zeit Feuer. Der kürzliche Tod ihrer Mutter bedeutet, dass sie eine neue Betreuerin brauchen, und Lillian willigt ein, als Gouvernante für die Kinder zu fungieren. Lillian lässt sich vom Zustand der Zwillinge nicht beirren und freut sich im Gegenteil darauf, sie kennenzulernen. Sie verfügt über unbegrenzte finanzielle Mittel und ihre einzige Aufgabe im Sommer besteht darin, auf die Kinder aufzupassen und dafür zu sorgen, dass sie nichts tun, was Jaspers Karriere gefährden könnte. Lillian stellt sich zunächst einen Sommer voller Trinken und Faulenzen mit Madison vor, doch schon bald stellt sie fest, dass sie die einzige Unterstützungseinrichtung für Kinder ist, deren überwältigende Emotionen sie in Flammen aufgehen lassen. Mit der Zeit bringt Lillian den Kindern durch Atemübungen bei, wie sie mit ihren Emotionen und damit auch mit ihrem Feuer umgehen können. Mit Hilfe von feuerfesten Nomex-Anzügen und flammhemmendem Stunt-Gel unternehmen Bessie und Roland kleine Expeditionen in eine Welt, von der ihre Mutter und Großeltern sie ferngehalten haben. Es ist eine bestärkende Reise für sie und Lillian. Wenn der amtierende Außenminister unerwartet verstirbt, wird der Überprüfungsprozess beschleunigt und ist daher viel weniger gründlich als üblich. Dies führt zu Jaspers schneller Bestätigung. Nach der Bekanntgabe seiner Konfirmation werden Jasper, Madison und ihr Sohn Timothy bei einer Pressekonferenz auf den Stufen des Kapitols gefilmt. Ein überreizter Timothy geht vor den Augen der Kamera in Flammen auf. Das Paar nutzt seinen Reichtum und seinen Einfluss, um die Geschichte zu spinnen und jeder genauen Prüfung zu entgehen, doch Jasper schmiedet Pläne, auch dieses Kind zu verstecken. Madison ist entschieden gegen dieses Protokoll für ihren eigenen Sohn. Als sie nach Tennessee zurückkehren, kommt es zu einer Konfrontation mit Lillian und Jasper, die zu ihrer Verletzung führt. Die Zwillinge, die die Fähigkeit entwickelt haben, sich nach Belieben zu entzünden, Fassen Sie Jaspers Familienvilla teilweise in Brand und fliehen Sie mit Lillian zurück zum Haus ihrer Mutter. Nach einigen Verhandlungen arrangiert Madison, dass Lillian die gesetzliche Vormundschaft für Bessie und Roland übernimmt und Jaspers finanzielle Unterstützung erhält.