Platons Kritik, Zusammenfassung Automatische übersetzen

Dies ist ein unvollendeter philosophischer Dialog des großen antiken griechischen Denkers Platon, entstanden um 360 v. Chr. Das Werk knüpft direkt an den Dialog Timaios an und enthält die detaillierteste erhaltene Beschreibung des legendären Atlantis, seiner politischen Struktur, Geografie und seines Untergangs. Ein wesentliches Merkmal des Textes ist sein abruptes Ende: Die Erzählung bricht ab, kurz bevor Zeus eine Rede über die Bestrafung der Atlanter halten kann.

Einführung und Übergabe

Der Dialog beginnt mit einem Monolog des Timaios, der seine Abhandlung über das Universum abschließt und das Wort an Kritias übergibt. Timaios spricht ein Gebet zu Gott und bittet ihn, seine Worte in Wissen zu verwandeln, das der Seele Heilung bringen kann. Kritias bittet seinerseits das Publikum um Nachsicht. Er argumentiert, dass es weitaus schwieriger sei, über menschliche Angelegenheiten und die Geschichte der Erde zu sprechen als über Götter und Himmelsphänomene.

Kritias erläutert seine Idee anhand einer Analogie zur Malerei: Wenn der Künstler Erde, Berge oder Himmel darstellt, genügt dem Betrachter selbst eine annähernde Ähnlichkeit, da die genaue Kenntnis dieser Objekte außerhalb des menschlichen Horizonts liegt. Malt ein Meister jedoch den menschlichen Körper, ruft die geringste Ungenauigkeit heftige Kritik hervor, da das Sujet jedem vertraut ist. Ähnlich unterliegen Abhandlungen über Sterbliche einer strengeren Prüfung als Diskussionen über das Göttliche. Sokrates stimmt diesen Argumenten zu und erteilt Kritias das Wort. Hermokrates drängt ihn, kühn Paion und die Musen um Hilfe zu bitten, um die Tugenden der antiken Bürger zu preisen.

Das antike Athen: Das Los von Athene und Hephaistos

Kritias beginnt mit einer Anrufung der Mnemosyne (der Göttin der Erinnerung) und schildert anschließend Ereignisse, die sich vor neuntausend Jahren zutrugen. Es geht um einen Krieg zwischen den Völkern jenseits der Säulen des Herakles und denen innerhalb dieser Säulen. Letztere wurden vom antiken Athen angeführt, während ihre Feinde von den Königen von Atlantis beherrscht wurden.

Der Legende nach teilten die Götter die Erde einvernehmlich durch das Los. Athene und Hephaistos, die einander im Wesen und in der Liebe zur Weisheit verbanden, erhielten Attika als gemeinsames Erbe – ein Land, das sich hervorragend für die Pflege von Tugend eignete. Sie besiedelten dieses Land mit edlen Männern und schufen eine politische Ordnung. Die Namen dieser ersten Männer sind überliefert (Kekrops, Erechtheus, Erichthonios), doch die Erinnerung an ihre Taten ist durch Katastrophen und die Zeit verblasst.

Die Gesellschaftsstruktur des antiken Athens war klar gespalten. Handwerker und Bauern lebten getrennt von der Kriegerkaste. Die Kriegergarde residierte auf der Akropolis, rund um die Heiligtümer. Sie besaßen alles gemeinschaftlich, hatten kein Privateigentum, weder Gold noch Silber, und erhielten von den Bürgern lediglich die nötigsten Lebensmittel.

Kritias beschreibt detailliert die geographischen Veränderungen der Region. Über neun Jahrtausende hinweg spülten gewaltige Fluten den fruchtbaren Boden fort und hinterließen nur noch „das Gerippe eines von Krankheiten ausgezehrten Körpers“ des Landes. In der Antike war die Akropolis riesig und erstreckte sich bis zu den Flüssen Eridanus und Ilissus. Das Land war unglaublich fruchtbar und konnte ein großes Heer ernähren. Wälder gab es in Hülle und Fülle, und Regenwasser, das heute nicht ziellos ins Meer floss, versickerte im Boden und speiste sprudelnde Quellen.

Der Ursprung von Atlantis

Poseidon erbte die riesige Insel Atlantis. In der Mitte der Insel, auf einer Ebene, erhob sich ein niedriger Berg, auf dem einer der ersten Menschen, Evenor, mit seiner Frau Leucippe und seiner Tochter Kleito lebte. Poseidon verliebte sich in Kleito und befestigte den Hügel, um ihr Zuhause zu schützen. Er umgab ihn mit abwechselnden Erd- und Wasserringen: zwei Erdringen und drei Wasserringen, die mit vollkommener geometrischer Präzision angelegt waren.

Der Gott ließ zwei Quellen aus der Erde entspringen – eine warme, eine kalte – , die die Insel mit üppiger Vegetation versorgten. Poseidon und Kleito hatten fünf Zwillingspaare. Der älteste der ersten Zwillinge, Atlas, wurde König, und die Insel und das umliegende Meer wurden nach ihm benannt. Sein Zwillingsbruder Gades (griechisch: Eumelus) herrschte über den äußersten Teil der Insel nahe den Säulen. Auch die anderen Söhne erhielten Land und Macht. Atlas’ Linie herrschte über viele Generationen und häufte unermesslichen Reichtum an.

Natürliche Ressourcen und die Struktur des Kapitals

Die Insel war reich an Bodenschätzen. Aus ihren Tiefen wurden alle Arten von Metallen abgebaut, darunter das heute ausgestorbene Orichalcum, das nach Gold das zweitwertvollste Metall war. Die Wälder lieferten Baumaterialien, und die Wiesen boten zahlreichen Tieren, darunter Elefanten, Nahrung. Das Land brachte eine Vielfalt an Früchten, Gemüse und Räucherwerk hervor.

Die Könige von Atlantis schufen eine gewaltige Infrastruktur. Sie bauten Brücken über die Wasserringe, ebneten den Weg zum Königspalast und gruben einen gigantischen Kanal vom Meer zum äußeren Ring. Der Kanal war etwa 90 Meter breit und 30 Meter tief und ermöglichte die Durchfahrt selbst größter Schiffe.

Die Erdringe waren von Steinmauern umgeben. Das Gestein stammte aus lokalen Steinbrüchen: weiß, schwarz und rot. Die Mauern des äußeren Rings waren mit Kupfer, die des inneren mit gegossenem Zinn verkleidet, und die Mauer der Akropolis selbst glänzte mit Orichalcum.

Im Zentrum der Zitadelle erhob sich der heilige Tempel des Kleito und Poseidon, umgeben von einer goldenen Mauer. Der Haupttempel des Poseidon beeindruckte durch seine barbarische Pracht: Seine Außenfassade war mit Silber verkleidet, und seine Akroterien waren aus Gold. Im Inneren war die Decke mit Elfenbein eingelegt, und Wände und Boden waren mit Orichalcum bedeckt. Eine goldene Statue des Gottes zeigte ihn, wie er einen von sechs geflügelten Pferden gezogenen Wagen lenkte, umgeben von hundert Nereiden auf Delfinen.

Die Stadt besaß zwei Quellen (eine heiße und eine kalte), um die herum Bäder für Könige, Bürger, Frauen und sogar Pferde errichtet wurden. Das Wasser wurde in den heiligen Hain des Poseidon geleitet, wo die Bäume unglaubliche Höhen erreichten, und von dort über Aquädukte in die äußeren Ringe. In diesen Ringen befanden sich Heiligtümer, Gärten, Gymnasien und ein riesiges Hippodrom mit einem Durchmesser von etwa 185 Metern. Die Werften waren voller Triremen, und im großen Hafen herrschte reges Treiben im Handel mit Schiffen aus allen Richtungen.

Einfache und militärische Macht

Hinter der Stadt erstreckte sich eine rechteckige Ebene von etwa 555 mal 370 Kilometern. Sie war im Norden durch Berge geschützt und dem Südwind ausgesetzt. Die Könige ebneten das natürliche Gelände und umgaben die Ebene mit einem gewaltigen, etwa 1850 Kilometer langen Graben. Dieser Graben nahm Bäche aus den Bergen auf, umgab die Ebene und mündete ins Meer. Ein Netz gerader, etwa 30 Meter breiter Kanäle durchzog die Ebene und diente dem Flößen von Holz und dem Transport der zweimal jährlich eingebrachten Ernte.

Die Militärorganisation war streng. Die Ebene war in 60.000 Bezirke unterteilt, von denen jeder einen Heerführer stellte. Im Kriegsfall benötigte jeder Bezirk ein Sechstel eines Streitwagens, zwei Reitpferde mit Reitern, ein Gespann ohne Streitwagen, einen Fußsoldaten mit kleinem Schild, einen Wagenlenker, zwei Hopliten, zwei Bogenschützen und Schleuderer, drei Steinschleuderer und Speerträger sowie vier Seeleute. Die Flotte umfasste insgesamt 1.200 Schiffe.

Gesetze und heilige Rituale

Die zehn Könige übten in ihren jeweiligen Herrschaftsgebieten absolute Macht aus, doch ihre Beziehungen wurden durch den Poseidon-Kodex geregelt, der auf einer Orichalcum-Stele im zentralen Tempel eingraviert war. Die Könige traten alle fünf bis sechs Jahre zu Rechtsbeschlüssen und Beratungen zusammen.

Vor dem Prozess wurde ein besonderes Ritual vollzogen. Freilaufende Stiere wurden im Tempelhain ohne Eisen, nur mit Holzstöcken und Schlingen, gefangen. Der gefangene Stier wurde zur Stele geführt und geschlachtet, damit sein Blut die Inschriften der Gesetze befleckte. Nach dem Opfer vermischten die Könige das Blut mit Wein in einem Krater, schütteten jeweils einen Blutklumpen ins Feuer und schworen, nach den auf der Stele eingravierten Gesetzen zu richten.

Als die Nacht hereinbrach und das Opferfeuer erloschen war, legten die Könige ihre schönsten dunkelblauen (bläulich-schwarzen) Gewänder an. Sie setzten sich nahe der glimmenden Glut des Schwuraltars auf den Boden und hielten Gericht in völliger Dunkelheit. Am Morgen wurden die Urteile auf goldene Tafeln geschrieben. Das Hauptgesetz verbot den Königen, die Waffen gegeneinander zu erheben, und verpflichtete sie, im Falle einer Bedrohung der Herrscherfamilie in jedem Staat Beistand zu leisten. Die höchste Macht lag bei den Nachkommen des Atlas.

Moralischer Verfall

Über viele Generationen bewahrten die Atlanter ihre göttliche Natur, indem sie die Gesetze befolgten und alles außer der Tugend verachteten. Reichtum berauschte sie nicht, und sie bewahrten Selbstbeherrschung. Doch mit der Zeit vermischte sich ihre göttliche Natur mit ihrer sterblichen und begann zu verblassen. Die menschliche Natur setzte sich durch.

Die Atlanter verloren ihre Anständigkeit, obwohl sie äußerlich im siebten Himmel schwebten. Sie wurden von ungezügelter Gier und Machtgier überwältigt. Sie konnten die Last ihres Wohlstands nicht länger tragen.

Zeus, der Göttervater und Hüter der Gesetze, sah den Verfall seines einst ruhmreichen Geschlechts. Er beschloss, sie zu bestrafen, damit sie durch Leid Weisheit erlangen würden. Der Donnergott rief alle Götter zu seinem prächtigsten Wohnsitz im Zentrum der Welt, von wo aus er alles überblicken konnte, was mit der Geburt zusammenhing.

Der Text des Dialogs bricht an diesem entscheidenden Punkt abrupt ab: „…und er wandte sich mit diesen Worten an die Versammelten…“