Alex Keemens „The Last Dawn“, Zusammenfassung Automatische übersetzen

Dieses Buch ist eine Science-Fiction-Geschichte aus dem Jahr 2020 und dient als Prequel zur „Geburt der Götter“-Reihe. Die Handlung folgt dem schwierigen moralischen Dilemma von Kommandant Delion, der gezwungen ist, seine eigene Flotte und einen ganzen bewohnten Planeten zu opfern, um eine kleine Gruppe Zivilisten zu retten und einen grausamen Militärbefehl zu erfüllen. Die Haupthandlung konzentriert sich auf die Ereignisse im Kontrollraum des Flaggschiffs während einer überraschenden Invasion des skrupellosen Seprov-Imperiums. Der Feind nutzt die Körper der gefangenen Soldaten als biologische Symbionten.

Der Beginn des Sturms

Kommandant Delion erwacht an Bord seines Schlachtschiffs durch einen leichten Ruck. Ein durchdringender Kampfalarm ertönt. Ein blendendes Feuerfeuer erhellt den Bildschirm. Der Kommandant begibt sich auf die Brücke und übernimmt die Wache von Leutnant Stelon. Die Besatzung meldet volle Einsatzbereitschaft der Energieschilde und Kampfsysteme. Analyst Kahn entdeckt eine anomale Fluktuation im Quantenschaum in einer Entfernung von 850 Einheiten. Die Peilung des Ursprungs beträgt 28°, die Elevation 57°.

Dieses physikalische Phänomen blockiert das elektromagnetische Kommunikationsband. Die Schlachtschiffe sind nicht mehr handlungsfähig. Kybernetiker Kelen meldet die Prognosen der Schiffs-KI Filin. Die Kommunikation sollte in zehn Minuten wiederhergestellt sein. Der Spezialist für externe Steuerung, Likma, kann keine verlässlichen Messwerte von den Bord-Gravitometern erhalten. KI Filin führt den Ausfall mit einer Wahrscheinlichkeit von 77 % auf eine Quantenfluktuation zurück. Analyst Kan bezweifelt diese Theorie. Dem Kommandanten wird die schreckliche Wahrheit bewusst: Die Bord-KI ist mit feindlichem Virus infiziert.

Die Ingenieure öffnen die Schutzkontrollpaneele. Kelen, deren Hände zittern, leitet eine Notfallprüfung der Kernintegrität ein. Der Kybernetiker diktiert den Prüfcode: „Alpha. Blau. Omen. Fünfundzwanzig.“ Das Schiff erbebt, und die Notfallsirene ertönt im Kontrollraum. Die Feuerwehr meldet die Zerstörung der Datenautobahnen „B“ und „C“. Die infizierte Eule wurde eliminiert, um die Bordsysteme des Schlachtschiffs zu retten. Der Kybernetiker hebt die Quarantäne des fünften Datenbrunnens auf und bereitet den Start der Backup-Informationen vor.

Likma schaltet die Gravitationsfeldscanner in den Analogmodus. Analyst Kan berechnet die Wiederherstellungszeit. Die Berechnungen deuten auf eine Verzögerung von mindestens einer Stunde hin. Die Scanner erfassen eine starke Störung in einer Entfernung von dreitausend Einheiten. Die Sepras haben einen lang erwarteten, aber unerwarteten Angriff ausgeführt. Die Verteidigungsstation auf dem Planeten Inok ist noch nicht fertiggestellt. Da die Automatisierung noch nicht vollständig funktioniert, warnt Delion die Besatzung persönlich vor starken Schwankungen des Gravitationsvektors. Das Flaggschiff sendet manuelle Analoganforderungen an den Rest des Geschwaders.

Die Kreuzer Ziran und Intrepid erscheinen auf dem Bildschirm. Auch der Zerstörer Swift, kommandiert von Pantora, Delions Sohn, antwortet. Ein pulsierender roter Punkt erscheint am Rand des Taktikmonitors. Es ist ein winziges feindliches Sabotageschiff. Seit Wochen fliegt es ohne Schutzschilde durch den Weltraum, um einen Quantensturm zu erzeugen. Delion befiehlt der Hauptbatterie, das Feuer zu eröffnen. Der feindliche Saboteur wird von einer direkten Plasmasalve vernichtet.

Die Tolan-Backup-KI wird aktiviert. Sie entdeckt die Annäherung der Einsatzgruppe der Sechsten Flotte des Seprov-Imperiums. Die feindliche Armada fliegt in einer Entfernung von 2.940 Einheiten. Radargeräte orten drei Schlachtschiffe, fünf schwere Kreuzer und zwanzig Zerstörer. Delion erkennt den unmittelbar bevorstehenden Fall der Inok-Basis. Dort sind etwa zweitausend zivile Spezialisten stationiert. Der Kommandant befiehlt den leichten Schiffen des Geschwaders, sich zur Evakuierung der Besatzung bereitzuhalten.

Die geheime Direktive und der Tod von Henoch

Das Flaggschiff und der Kreuzer Ziran sollen den abfahrenden Transportern Feuerschutz geben. Delion kehrt in seine Offiziersquartiere zurück. Sehnsüchtig betrachtet er ein Familienfoto seiner Frau Selina und seines Sohnes Pantora. Selina leitet ein großes Militärkrankenhaus auf Enoch. Der Kommandant veranlasst die Bioidentifizierung des Safes. Er öffnet einen als geheim eingestuften Plastikumschlag mit einem Plan für eine massive Invasion. Beim Lesen des Kleingedruckten der Direktive des Zentralkommandos erstarrt der Offizier vor wachsendem Entsetzen.

Die Brutalität des Befehls schwächt ihn und lässt ihn heftig zittern. Der Plastikbehälter mit den geheimen Informationen verfärbt sich schwarz und zerfällt zu Asche. Die Befolgung der Befehlsdirektive erfordert den Erhalt des Flaggschiffs um jeden Preis. Delion kontaktiert die Brücke. Er widerruft seinen vorherigen Befehl zur Rettung der kleineren Schiffe. Nun ist das gesamte verfügbare Geschwader verpflichtet, das Flaggschiff zu decken. Das Schlachtschiff wird für die Evakuierung des restlichen Personals auf Inok verantwortlich sein. Die Besatzungen der übrigen Schiffe sind dem überlegenen Feind schutzlos ausgeliefert.

Ein schweres Schlachtschiff schwebt über der Planetenoberfläche. Transportboote nehmen die letzten Flüchtlinge auf. Die Schiffe des Geschwaders gehen in der ungleichen Schlacht unter. Der Kreuzer „Fearless“ zerbricht im Kreuzfeuer. Der Zerstörer „Singer“ zündet seine gesamte thermonukleare Ladung und rammt den Kommandoturm des feindlichen Flaggschiffs. Delion stellt eine instabile Videoverbindung zur angegriffenen Basis her. Eine erschöpfte Selina erscheint auf dem Bildschirm.

Die Ehefrau meldet den Abschluss der Evakuierung der Kinder und des Zivilpersonals. Selina selbst bleibt bei der letzten Gruppe von einhundertsiebenundfünfzig Ärzten und Ingenieuren. Die Transporter benötigen weitere siebzig Sekunden, um zum Schlachtschiff zurückzukehren. In diesem Moment explodiert der Kreuzer Ziran und verwandelt sich in einen Feuerball. Der Waffenmeister des Schlachtschiffs senkt kurzzeitig das Schutzfeld, um den zurückkehrenden Booten das Andocken zu ermöglichen. SEP-Jäger nutzen die entstandene Verteidigungslücke aus. Das Schlachtschiff erhält einen Volltreffer im zweiten Abteil.

Die Transportstraße gerät in Brand, wodurch die Decks drucklos werden. Die zweite Hauptbatterieeinheit erleidet schwere strukturelle Schäden. Die Waffeneffektivität sinkt auf dreißig Prozent. Kan erinnert Delion an das schreckliche Schicksal der Gefangenen. Die verbliebenen Menschen auf dem Planeten werden unweigerlich zu biologischen Wirten für die Sepran-Parasiten. Der Zerstörer Swift bricht mit dem allgemeinen Kommunikationssystem durch. Kapitän Panthor meldet einen katastrophalen Stromausfall auf seinem Schiff. Er bittet seinen Vater inständig, den Sektor sofort zu verlassen.

Der Sohn kann sich noch verabschieden, bevor er stirbt. Das Signal bricht für immer ab. Delion erteilt den schwierigsten Befehl seiner militärischen Laufbahn. Die Hauptbatterie feuert eine Plasmasalve direkt auf Enoch. Die blühende, bewohnbare Welt verwandelt sich in einen brodelnden Feuerball. Das Schlachtschiff erleidet einen weiteren verheerenden Treffer der Seprs. Die Hauptkanone wird vollständig zerstört. Der Kommandant befiehlt dem Navigator, eine Notbeschleunigung einzuleiten, um in den Hyperraum einzutreten.

Vorbereitung auf Vergeltung

In seiner Kabine studiert Delion mit dem Analysten Kahn entfaltete Sternenkarten. Fast zweitausend Flüchtlinge befinden sich an Bord des beschädigten Schiffs. Der Kommandant überlegt, wie er einen geheimen Befehl ausführen soll. Die Anweisungen fordern die Neutralisierung eines bestimmten Sternensystems am Rande des Sektors. Es birgt einen verborgenen Planeten mit acht Milliarden intelligenten Wesen und einem wichtigen Hyperraumsprungpunkt. Sollten die Sepras diese unberührte Welt erobern, würde das Imperium eine gewaltige Symbiontenarmee erlangen.

Das Fehlen einer funktionierenden Hauptbatterie macht einen Beschuss des Planeten unmöglich. Andere militärische Lösungen müssen gefunden werden. Leutnant Kan schlägt vor, die Zeta-Strahler des Schiffs im Boost-Modus zu nutzen. Dieses Verfahren soll die Kernfusion im Kern des lokalen Sterns verlangsamen. Bei der lokalen Sonne handelt es sich um einen gelben Zwerg. Iskin Tolan berechnet die mathematische Effizienz des vorgeschlagenen Plans.

Die Emitter werden in 35 Tagen und 18 Stunden eine kritische Destabilisierung des Sterns verursachen. Die SEP-Aufklärung wird das System frühestens 48 Tage später entdecken. Die Erfolgsquote der Geheimoperation liegt bei über 80 Prozent. Delion billigt Kahns Plan und schickt den Leutnant auf die Brücke. Nahe den Ausgangstüren knutscht der Analyst mit einer schönen jungen Frau. Die Fremde betritt die Kabine und stellt sich als Riyama vor.

Das Mädchen hatte zuvor als Chirurgin im zerstörten Krankenhaus von Inok gearbeitet. Unter Tränen gesteht sie ihre geheimen Treffen mit Panthor. Riyama trägt das Kind des verstorbenen Kapitäns. Delion wird einen Enkelsohn bekommen. Der strenge, erwachsene Krieger kann seine Gefühle nicht verbergen und umarmt das weinende Mädchen fest. Lange sitzen sie auf dem weichen Sofa. Der Kommandant und die Ärztin teilen ihre Trauer über ihren Verlust. Riyama geht zum Frachtdeck, um sich den anderen Flüchtlingen anzuschließen. Delion bittet Tolan um Listen sicherer Welten.

Anomale Dreifachwelt

Eine Reihe kräftezehrender Hyperraumsprünge kostet die Überreste des Geschwaders fünf volle Tage. Das Schlachtschiff erreicht die Grenzen des namenlosen Systems. Orbitale Sonden sammeln erstaunliche Daten. Das System enthält drei zentrale Planeten in einer gemeinsamen habitablen Zone. Diese Welten umkreisen einen gemeinsamen Massenschwerpunkt. Sie teilen sich eine atembare Atmosphäre. Die Gravitationsdifferenz im Zentrum beträgt lediglich null, zwei Zehntel einer Einheit.

Der unermessliche Raum zwischen den Planeten ist mit Tausenden von schwebenden Gesteinsasteroiden gefüllt. Kan staunt über diesen grenzenlosen Himmelsozean mit seinen schwebenden Inseln. Das Fehlen stabiler Sprungpunkte macht diese Welt zu einem idealen Zufluchtsort für wehrlose Flüchtlinge. Imperiale Späher würden Jahrhunderte damit verbringen, blindlings im normalen Raum nach dem verborgenen System zu suchen. Delion verbietet die Nutzung von Langstrecken-Schiffskommunikation. Ein einzelnes Signal würde unweigerlich die Aufmerksamkeit eines lauernden Feindes auf sich ziehen.

Der Kommandant verlangt eine Liste seiner dezimierten Besatzung. Abgesehen vom militärischen Landungstrupp befinden sich noch genau dreihundert Soldaten an Bord. Delion stellt ein kleines Enterkommando zusammen. Er befiehlt, dass auch Matrosen mit kleinen Kindern daran teilnehmen. Das Landungsboot bereitet sich auf den bevorstehenden Abflug vor. Riyama und Leutnant Kan stehen in der Nähe der offenen Laderampe. Auf direkten Befehl eines Offiziers zwingt Delion den wertvollen Analysten, das dem Untergang geweihte Schlachtschiff zu verlassen.

Der Leutnant protestiert gegen den eklatanten Verstoß gegen die Vorschriften. Der Offizier muss sich dem strengen Willen des Kommandanten beugen. Riyama klammert sich an die Brust ihres Retters. Sie schwört, ihren ungeborenen Sohn zu Ehren des gefallenen Helden Pantor zu nennen. Der Kutter fliegt zu einem sicheren System. Das Transportschiff bringt die geretteten Zivilisten und einige wenige Soldaten an Bord. Das Flaggschiff vollführt den letzten Sprung zu seinem Zielstern.

Die letzte Pflicht des Kommandanten

Delion vertieft sich in einen alten Bericht einer ethnografischen Forschungsexpedition. Der auserwählte dritte Planet besitzt sechs weitläufige, grüne Kontinente und azurblaue Ozeane. Er erinnert Delion unweigerlich an seine Heimat Deoz. Acht Milliarden intelligente Wesen leben friedlich auf dieser wunderschönen Welt. Die Einheimischen ahnen nichts von der drohenden Gefahr einer schrecklichen kosmischen Invasion. Dem Kommandanten wird die Notwendigkeit seines bevorstehenden monströsen Opfers bewusst.

Dreihundert treue Kameraden werden ihr Leben opfern, um die Kernfusion in einem fremden Stern künstlich zu verlangsamen. Das Schlachtschiff wird mit dem gesamten System untergehen. Die Explosion wird eine Supernova erzeugen und den Planeten zerstören. Diese Tragödie wird dem Feind den Zugang zu reichen Ressourcen verwehren. Dem Krieg werden Milliarden neuer Symbionten vorenthalten. Der Kommandant richtet seine Paradeuniform vor dem schwachen Spiegel in der Kabine. Der Offizier schließt mit geübter Bewegung das letzte Knopfloch seines Uniformkragens.

Delion zieht seinen preisgekrönten Dolch aus der alten Scheide. Er betrachtet die kalte Klinge. Der Navigator meldet der Brücke, dass die Stromversorgung und die Waffensysteme einwandfrei funktionieren. Noch genau fünf Stunden bis zum Erreichen der finalen Angriffslinie. Delion bittet den diensthabenden Funker, die Lautsprecheranlage des Schiffs auf alle Technikdecks zu aktivieren. Der Kommandant seufzt und beginnt eine lange, vorbereitete Rede.