"Der andere Einstein" von Marie Benedict, Zusammenfassung

The Other Einstein (2016) von Marie Benedict ist ein revisionistisches Stück historischer Fiktion, das einer weniger bekannten, aber wichtigen historischen Figur folgt: Mileva Einstein, Albert Einsteins erster Frau. Benedict verwendet veröffentlichte Beweise aus Einsteins eigener Korrespondenz sowie die Tagebücher und Briefe von denen, die ihn gut kannten, um Handlungen, Charaktere und Erzählthemen zu finden.

Basierend auf den Ergebnissen der Studie fiktionalisiert The Other Einstein das Drama von Milevas Leben. Der Roman wird in der ersten Person von Mileva erzählt. Diese narrative Stimme nimmt den Leser mit in eine komplexe Geschichte von Selbstfindung, wissenschaftlicher Leidenschaft und feministischen Kämpfen. Das Buch „Der andere Einstein“ ist das erste einer Reihe historischer Romane, die Benedikt den vergessenen Frauen der Geschichte widmet.

Mileva Marić ist eine begabte junge Frau, deren Brillanz in Mathematik und Physik ihr eine begehrte Stelle an einer renommierten Universität in der Schweiz eingebracht hat. Der Roman spielt im Jahr 1896, zu einer Zeit, als es Frauen generell nicht erlaubt war, eine höhere Bildung zu absolvieren. Mileva zieht von Serbien in die Schweiz, um zur Schule zu gehen, aber sie muss sich in einer sexistischen und patriarchalischen Gesellschaft den Männern ebenbürtig beweisen. Bei ihrer Ankunft ist Mileva sofort beeindruckt von den anderen Frauen in der Pension. Sie ist umgeben von gleichgesinnten Frauen, die sich ohne Scham und mit schwesterlicher Unterstützung um eine akademische Ausbildung bemühen. Am ersten Unterrichtstag trifft sie einen jungen Mann namens Albert Einstein, der sie wegen ihres Genies verfolgt.

Im Laufe ihres ersten Jahres in der Schweiz entwickelt Mileva tiefe Freundschaften mit den anderen Frauen im Internat. Sie freundet sich auch mit Einstein und seiner Gruppe männlicher Freunde an, zu denen auch der Ingenieur Michele Besso gehört. Mileva beginnt hin und her gerissen zu werden zwischen ihrem Freundeskreis und ihrer wachsenden Bindung an Einstein.

Im 19. Jahrhundert gab es nur wenige Beispiele für Frauen, die sowohl eine Ehe als auch eine Karriere anstrebten. Einstein gesteht, dass er Gefühle für Mileva hat und küsst sie. Aus Angst vor ihren Gefühlen für ihn und aus Angst, dass der Mann sie dazu bringen könnte, ihre Karriere zu verlieren, beschließt Mileva, ein Semester in Deutschland zu studieren, um Einstein auszuweichen. Doch als Mileva an ihre Universität in Zürich zurückkehrt, nimmt sie erneut Einsteins Gesellschaft an. Sie beginnen sich offiziell zu verabreden.

Da Mileva in Deutschland studiert hat, absolviert Einstein die Universität vor ihr. Es fällt ihm schwer, einen guten Job zu finden, denn sein Ruf bei den Professoren ist beschädigt: Sie halten ihn für ungesellig und unorthodox. Unterdessen vertieft sich Milevas und Einsteins Beziehung und sie haben Sex vor der Ehe, was zu Milevas erster Schwangerschaft führt. Da keine ihrer Familien ihrer Vereinigung zustimmt und aufgrund von Einsteins Arbeitslosigkeit kehrt Mileva nach Serbien zurück, um ihre Schwangerschaft zu verbergen und ein Baby zu bekommen. Sie fällt bei ihren Abschlussprüfungen durch und macht es ihr unmöglich, einen Elitejob in der Forschung zu bekommen. Aber Prüfungen sind nicht ihr einziges Problem.

Einstein ist bei seiner Familie und findet viele Ausreden, um nicht nach Serbien zu kommen, um Milevas Eltern zu treffen und ihr während ihrer Schwangerschaft Gesellschaft zu leisten. Sechs Monate nachdem Mileva ihre Tochter Lieserl zur Welt gebracht hat, hat Einstein sie immer noch nicht besucht oder das Baby getroffen. Er schreibt an Mileva, um ihn in die Schweiz zu begleiten; er bekam schließlich eine Anstellung beim Patentamt. Mileva lässt ihre kleine Tochter widerwillig bei ihren Eltern und zieht in die Schweiz, wo sie und Einstein schließlich heiraten. Doch dann erreicht sie die Nachricht, dass Lieserl an Scharlach erkrankt ist. Mileva eilt zurück nach Serbien; Einstein traf Lieserl nie und verbot Mileva, nach ihr zu schicken, nachdem sie verheiratet waren. Lieserl stirbt im Alter von anderthalb Jahren, aber Mileva muss zu Albert in die Schweiz zurückkehren,

Auf der Zugfahrt zurück in die Schweiz, tief in Gedanken über ihre Trauer und die Natur der Zeit, baut Mileva die Anfangsstadien der Relativitätstheorie auf.

Mileva und Einstein genießen eine vorübergehende Zeit des Glücks, als Mileva ihren Sohn Hans Albert zur Welt bringt. Zu dieser Zeit arbeiten die Einsteins paarweise, forschen und schreiben Artikel für die Veröffentlichung. Obwohl Mileva die Autorin der Relativitätstheorie ist, sorgt Einstein dafür, dass ihr Name in der Veröffentlichung nicht erwähnt wird, der erste von vielen Verrat. Was folgt, ist eine lange Zeit des Streits.

Mileva beteiligt sich nicht an allen gemeinsamen Projekten, bis sie Hausfrau in einer Familie wird, zu der später ihr zweiter, oft kranker Sohn Eduard gehört. Zusätzlich zu ihrer bitteren Beziehung beginnt Einstein eine Affäre mit seiner Cousine Elsa. Mileva fällt es schwer, sich von Albert zu trennen, da sie als Frau des frühen 20. Jahrhunderts nach einer Scheidung kaum Überlebenschancen hat. Bald verliert Mileva ihre Vorstellung von dem Leben, von dem sie einst geträumt hat. Ihre Welt verwandelt sich in die Sorge um Kinder und einen schwierigen Ehemann, während Einsteins Ruhm in der wissenschaftlichen Gemeinschaft wächst.

Mit Einsteins Ruhm wächst auch seine Grausamkeit gegenüber Mileva. Als sie für einen brillanten Job nach Berlin ziehen, wird Einsteins Romanze mit Elsa zu einem großen Problem. Mileva weigert sich, weiterhin sein respektloses Dienstmädchen zu sein. Einstein und Mileva lassen sich scheiden. Mileva zieht mit ihren Söhnen zurück nach Zürich, wo sie eine Stelle als Lehrerin für junge Wissenschaftlerinnen findet.