„Terror am Bottle Creek“ von Watt Key

Watt Keys Kinder-Abenteuerroman „Terror at Bottle Creek“ aus dem Jahr 2016 folgt einer Gruppe von Kindern, die versuchen, einen Hurrikan zu überleben, der die Sümpfe und Flüsse von Alabama heimsucht. Dieser Studienführer verwendet die erste Ausgabe, die 2016 von Farrar Straus Giroux Books for Young Readers veröffentlicht wurde.

Cort ist 13 Jahre alt und lebt mit seinem Vater zusammen mit seinem geliebten Hund Catfish auf einem Flussboot in Alabama. Sein Vater arbeitet als Flussführer und seine Mutter hat sich vor sechs Monaten von ihm getrennt und ist mit dem Leben in den Sümpfen nicht mehr zufrieden in die Stadt gezogen. Corts Vater versucht immer noch, sie zurückzugewinnen, aber Cort ist wütend auf sie und will sie nicht wiedersehen. Das Hausboot der Familie liegt auf dem Grundstück der Familie Stovall: Linda und ihre beiden Töchter Liza und Francie. Liza ist in Corts Klasse in der Schule und Cort beginnt zu begreifen, dass er in sie verknallt ist, obwohl er sich Sorgen macht, weil sie seit ihrer Kindheit befreundet sind und er die Dinge zwischen ihnen nicht schwierig machen will. Er macht sich auch Sorgen, dass Liza wie seine Mutter kein Interesse an jemandem hätte, der am Fluss lebt und arbeitet. Cort und sein Vater planen, während des Hurrikans bei den Stovalls in ihrem Backsteinhaus zu bleiben. Sie verbringen den Tag damit, sich vorzubereiten, ihre Sachen aus dem Hausboot zu holen und einen Generator und andere Vorräte aufzubauen. In letzter Minute geht Corts Vater, um nach seiner Mutter zu sehen; Als er nicht zurückkommt, holt Mrs. Stovall ihn ab. Die beiden Erwachsenen sind dann im Haus von Corts Mutter gestrandet, als die Flut steigt, und die Kinder müssen sich selbst überlassen. Cort kommt damit zunächst problemlos zurecht, doch als Francie sich in Catfishs Leine verfängt und in den Sturm gezogen wird, muss Cort einen Überlebenskampf führen, der das Wissen auf die Probe stellt, das er von seinem Vater in den Jahren auf dem Fluss gelernt hat. Er ist wütend auf seinen Vater, weil er ihn in diese Position gebracht hat, und entschlossen, die Mädchen zu beschützen. Catfish zieht Francie auf das Hausboot, aber bevor Cort sie erreichen kann, wird das Boot von der steigenden Flut aus seinen Liegeplätzen gezogen und flussabwärts getragen. Er und Liza schaffen es, sie in einem kleineren Boot zu erreichen, aber als dieses Boot zerstört wird und das Hausboot gefährlich zu kippen beginnt, müssen sie in den Sumpf springen und Catfish zurücklassen, um für sich selbst zu sorgen. Cort weiß, dass ihre einzige Überlebenschance darin besteht, höher gelegene Gebiete zu erreichen. Sie machen sich auf den Weg zu den Bottle Creek Indian Mounds und kämpfen gegen gefährliche Bedingungen und tückisches Wetter. Der Hügel selbst ist jedoch nicht sicher: Er trägt sie über das steigende Wasser, aber er ist voller gefährlicher Tiere, die ebenfalls vor dem Sturm fliehen. Alligatoren patrouillieren am Ufer und werden von einem riesigen Schwein angegriffen, das Corts Bein aufspießt. Sie suchen Schutz in einem Baum, aber andere Tiere haben die gleiche Idee, mit einem Bären, der auf einen benachbarten Baum klettert, und unzähligen Giftschlangen, die sich in den Zweigen um sie versammeln. Die Kinder verbringen die Nacht im Baum, aber nachdem Liza von einer Schlange gebissen wird, weiß Cort, dass er Hilfe holen muss. Unter großem Risiko gelingt es ihm, an den Schlangen, dem Bären, dem Schwein und zahlreichen Alligatoren vorbeizukommen; Als er schließlich den Fluss erreicht, findet er ihn viel zu groß und zu schnell fließend, als dass er ihn überqueren könnte. Verzweifelt und erschöpft gibt er fast auf, weil er weiß, dass er alles getan hat, was er konnte. Er ist überrascht, dass er nicht mehr wütend auf seine Mutter ist, seine Erfahrungen geben ihm eine neue Perspektive. Als er davontreibt, findet ihn sein Vater in seinem Boot und sie machen sich auf den Weg, um die Mädchen zu retten. Als sie den Hügel erreichen, bewacht das Schwein immer noch den Baum, aber Corts Vater schafft es, ihn mit dem Lasso zu fangen und festzuhalten, während Cort an Land rennt. Er findet die Mädchen krank, aber lebendig und holt sie aus dem Baum. Bevor er sie jedoch zum Boot bringen kann, befreit sich das Schwein und greift sie an. In letzter Minute greift der Bär vom Nachbarbaum das Schwein an und die Kinder entkommen. Die Kinder werden ins Krankenhaus gebracht und erholen sich vollständig. Cort schafft es, seinen Ärger mit seinem Vater zu bereinigen, der verspricht, präsenter zu sein und seinen Sohn an die erste Stelle zu setzen. Liza kehrt aus dem Krankenhaus zurück und gesteht, dass Cort ihr ein sicheres Gefühl gibt; Cort bittet sie zum Herbsttanz und sie akzeptiert. Cort entdeckt sein Glück und seinen Stolz für sein Leben auf dem Fluss wieder. Die Kinder werden ins Krankenhaus gebracht und erholen sich vollständig. Cort schafft es, seinen Ärger mit seinem Vater zu bereinigen, der verspricht, präsenter zu sein und seinen Sohn an die erste Stelle zu setzen. Liza kehrt aus dem Krankenhaus zurück und gesteht, dass Cort ihr ein sicheres Gefühl gibt; Cort bittet sie zum Herbsttanz und sie akzeptiert. Cort entdeckt sein Glück und seinen Stolz für sein Leben auf dem Fluss wieder. Die Kinder werden ins Krankenhaus gebracht und erholen sich vollständig. Cort schafft es, seinen Ärger mit seinem Vater zu bereinigen, der verspricht, präsenter zu sein und seinen Sohn an die erste Stelle zu setzen. Liza kehrt aus dem Krankenhaus zurück und gesteht, dass Cort ihr ein sicheres Gefühl gibt; Cort bittet sie zum Herbsttanz und sie akzeptiert. Cort entdeckt sein Glück und seinen Stolz für sein Leben auf dem Fluss wieder.