„Das Erwachen“ von Kate Chopin

„Das Erwachen“ ist Kate Chopins zweiter Roman. Es wurde erstmals 1899 veröffentlicht und gilt als eines der ersten Beispiele feministischer Belletristik. Der Roman beginnt im Louisiana der 1890er Jahre auf Grand Isle, einem Sommerferienort, der bei wohlhabenden Kreolen beliebt ist, die im nahe gelegenen New Orleans leben. Edna Pontellier, ihr Mann Léonce und ihre beiden Kinder machen Urlaub in den Cottages von Madame Lebrun. Léonce ist ein freundlicher und hingebungsvoller Ehemann, aber er ist oft mit der Arbeit beschäftigt. Aufgrund seiner häufigen arbeitsbedingten Abwesenheit verbringt Edna die meiste Zeit mit ihrer Freundin Adèle Ratignolle, einer verheirateten Kreolin, die beispielhaft für weibliche Unterwerfung und Eleganz steht. Mit Blick auf kreolische Frauen und besonders auf Adèle beginnt Edna zu verstehen, was es bedeutet, frei zu sein, selbst wenn diese Freiheit nur auf die eigene Sprache beschränkt ist. Kreolische Frauen hatten viele Einschränkungen, wenn es um ihr Verhalten ging, aber sie konnten in ihrer Sprache offen und vorbehaltlos sein. Diese Offenheit überrascht Edna zunächst, hilft ihr dann aber, ihre eigenen lange unterdrückten Gefühle und Wünsche zu befreien. Damit beginnt auch Ednas Prozess des „Erwachens“, der im Zentrum des Romans steht. Ednas Verwandlung beschleunigt sich, als sie sich mit Robert Lebrun anfreundet. Robert ist ein alleinstehender junger Mann, der unter den Bewohnern von Grand Isle dafür bekannt ist, dass er jeden Sommer eine Frau auswählt, für die er „Begleiter“ spielt. Obwohl Robert oft verheiratete Frauen auswählt, werden seine Aufmerksamkeiten als Scheinromantik wahrgenommen und niemand nimmt sie ernst, auch weil der Anstand kreolischer Frauen immer als selbstverständlich angesehen wird. Diesen Sommer widmet sich Robert Edna, und sie verbringen ihre Tage oft damit, sich zusammen zu sonnen und am Ufer zu plaudern. Im Laufe des Sommers beginnt sich Roberts Aufmerksamkeit auf Ednas interne Veränderungen zu richten. Sie beginnt wieder wie in ihrer Jugend zu malen, überwindet auch endlich ihre Angst vor dem Alleinsein im Wasser und lernt schwimmen. Eines Sommerabends, nachdem sie zum ersten Mal alleine geschwommen ist, wird sich Edna ihrer Unabhängigkeit und Sexualität bewusst. Sie beginnt auch, die Autorität ihres Mannes über sie in Frage zu stellen und wird verständnisvoller für ihre eigenen Wünsche und Gefühle. Obwohl Robert und Edna nie offen über ihre Gefühle sprechen, werden sich die beiden der wachsenden Intimität zwischen ihnen bewusst. Robert erkennt seine Zuneigung zu Edna und beschließt prompt, Grand Isle nach Mexiko zu verlassen. Obwohl er alles erzählt, dass er geht, um sein Glück zu suchen, hofft er tatsächlich, seine verbotene Liebe zu Edna zu vergessen. Als der Sommer zu Ende geht und die Pontelliers wieder in New Orleans ankommen, wird deutlich, dass Edna nicht dieselbe Person ist, die sie war. Sie sieht ihre Identität nicht mehr als die einer Ehefrau und Mutter, sondern fördert stattdessen weiterhin ihr neu entdecktes Selbstbewusstsein. Sie geht ihrer Malerei nach und vernachlässigt all ihre sozialen Verpflichtungen. Léonce ist besorgt über die Veränderungen bei seiner Frau und glaubt, dass der Grund dafür eine Geisteskrankheit sein könnte, also sucht er den Rat des Hausarztes Dr. Mandelet. Als weiser und einfühlsamer Mann vermutet Doktor Mandelet sofort, dass Ednas Verwandlungen durch eine Affäre ausgelöst werden könnten, aber er beschließt, diese Beobachtung nicht mit Léonce zu teilen. Stattdessen rät Doktor Mandelet Léonce, Edna in Ruhe zu lassen und sie tun zu lassen, was ihr gefällt, und ihr seltsames Verhalten wird vorübergehen. Léonce folgt dem Rat des Arztes und erlaubt Edna, zu Hause zu bleiben, während er geschäftlich unterwegs ist. Kaum ist ihr Mann gegangen, nimmt Ednas Schwiegermutter ihre beiden Kinder mit aufs Land, um mit ihr etwas Zeit zu verbringen. Nachdem ihre Familie weg ist, gibt Edna ihren früheren Lebensstil vollständig auf. Sie beschließt, in ein kleineres Haus zu ziehen und erklärt, dass sie nicht bereit ist, jemandem zu gehören. Obwohl Edna sich immer noch nach Robert sehnt, beginnt sie eine Affäre mit einem Frauenheld aus der Stadt, Alcée Arobin, an den sie ihre zunehmende Sinnlichkeit richtet. Edna fühlt keine emotionale Bindung zu Alcée und behält während ihrer Affäre die Kontrolle und weigert sich, der männlichen Dominanz zu erliegen. Edna setzt ihre Freundschaft mit einer jetzt schwangeren Adèle und Mademoiselle Reisz, der freigeistigen und unabhängigen Pianistin, fort. Edna fühlt sich oft von Mademoiselle Reisz’ Spiel bewegt und besucht sie regelmäßig. Bei einem der Besuche warnt der Pianist Edna vor den Opfern, die von einem Künstler verlangt werden. Mademoiselle Reisz ist auch gut mit Robert befreundet und korrespondiert regelmäßig mit ihm. Der Pianist zeigt Edna die Briefe, da Robert darin hauptsächlich über seine Liebe zu ihr spricht. Ednas Freundschaft mit Mademoiselle Reisz setzt ihren Aufbruch fort, denn die Pianistin, eine autarke Frau, die sich nur ihrer Kunst verschrieben hat, dient Edna als Vorbild. Während eines ihrer Besuche bei Mademoiselle Reisz trifft Edna versehentlich auf Robert. Sie ist verletzt, dass er nicht versucht hat, sie zu treffen, sobald er aus Mexiko zurückgekehrt ist. Obwohl er versucht, emotionale und physische Distanz zu Edna zu wahren, er gibt schließlich seine Liebe zu ihr zu, nachdem Edna ihn geküsst hat. Trotzdem erinnert er sie daran, dass sie nicht zusammen sein können, weil sie die Frau eines anderen Mannes ist. Edna versucht ihm zu erklären, dass ihr Mann keine Rechte mehr über sie hat und dass sie als unabhängige Frau mit wem sie will zusammenleben kann. Robert fühlt, dass er moralische und soziale Grenzen nicht überschreiten kann und ist nicht bereit, sich auf die ehebrecherische Affäre einzulassen, selbst mit einer Frau, die er liebt. Bevor die beiden sich vollständig ausdrücken können, wird Edna zu Adèles Arbeit gerufen und bevor sie geht, bittet sie Robert, auf sie zu warten. Obwohl Adèles Geburt schmerzhaft ist, findet sie die Kraft, Edna zu bitten, über die Auswirkungen ihres Handelns auf ihre Kinder nachzudenken. Edna beginnt zu erkennen, dass ihre Kinder und ihr Ruf zutiefst verletzt werden, wenn sie ihre Familie für einen anderen Mann verlässt. Als Edna zu ihrem Haus zurückkehrt, ist Robert nicht mehr da und an seiner Stelle wurde ein Abschiedsbrief hinterlassen. Überwältigt von Gedanken an ihre Kinder und der Erkenntnis, dass selbst Robert ihre Wünsche letztendlich nicht erfüllen würde, fühlt sich Edna extrem niedergeschlagen und einsam. Sie beschließt, nach Grand Isle zurückzukehren, dem Ort, an dem ihr emotionales und sexuelles Erwachen begonnen hat. Als sie erkennt, dass sie nicht in ihr früheres Leben mit Léonce zurückkehren kann, aber auch ihre Kinder nicht durch Ehebruch verletzen will, gibt sie sich dem Meer hin. Es bleibt unklar, ob der Selbstmord den Triumph von Ednas Unabhängigkeit oder ihre endgültige Unterwerfung in den Vordergrund rücken soll. und an seiner Stelle wurde ein Abschiedsbrief hinterlassen. Überwältigt von Gedanken an ihre Kinder und der Erkenntnis, dass selbst Robert ihre Wünsche letztendlich nicht erfüllen würde, fühlt sich Edna extrem niedergeschlagen und einsam. Sie beschließt, nach Grand Isle zurückzukehren, dem Ort, an dem ihr emotionales und sexuelles Erwachen begonnen hat. Als sie erkennt, dass sie nicht in ihr früheres Leben mit Léonce zurückkehren kann, aber auch ihre Kinder nicht durch Ehebruch verletzen will, gibt sie sich dem Meer hin. Es bleibt unklar, ob der Selbstmord den Triumph von Ednas Unabhängigkeit oder ihre endgültige Unterwerfung in den Vordergrund rücken soll. und an seiner Stelle wurde ein Abschiedsbrief hinterlassen. Überwältigt von Gedanken an ihre Kinder und der Erkenntnis, dass selbst Robert ihre Wünsche letztendlich nicht erfüllen würde, fühlt sich Edna extrem niedergeschlagen und einsam. Sie beschließt, nach Grand Isle zurückzukehren, dem Ort, an dem ihr emotionales und sexuelles Erwachen begonnen hat. Als sie erkennt, dass sie nicht in ihr früheres Leben mit Léonce zurückkehren kann, aber auch ihre Kinder nicht durch Ehebruch verletzen will, gibt sie sich dem Meer hin. Es bleibt unklar, ob der Selbstmord den Triumph von Ednas Unabhängigkeit oder ihre endgültige Unterwerfung in den Vordergrund rücken soll. der Ort, an dem ihr emotionales und sexuelles Erwachen begonnen hat. Als sie erkennt, dass sie nicht in ihr früheres Leben mit Léonce zurückkehren kann, aber auch ihre Kinder nicht durch Ehebruch verletzen will, gibt sie sich dem Meer hin. Es bleibt unklar, ob der Selbstmord den Triumph von Ednas Unabhängigkeit oder ihre endgültige Unterwerfung in den Vordergrund rücken soll. der Ort, an dem ihr emotionales und sexuelles Erwachen begonnen hat. Als sie erkennt, dass sie nicht in ihr früheres Leben mit Léonce zurückkehren kann, aber auch ihre Kinder nicht durch Ehebruch verletzen will, gibt sie sich dem Meer hin. Es bleibt unklar, ob der Selbstmord den Triumph von Ednas Unabhängigkeit oder ihre endgültige Unterwerfung in den Vordergrund rücken soll.