„Der kahle Sopran“ von Eugène Ionesco

Der rumänisch-französische Dramatiker Eugène Ionesco schrieb 1950 „The Bald Soprano“ („La Cantatrice Chauve“ im französischen Original), ein absurdes Stück über die weitschweifige Unterhaltung von sechs Personen. Es war Ionescos erstes produziertes Stück; es wurde zu einem der berühmtesten Theaterwerke Frankreichs und gilt neben „Waiting for Godot“ von Samuel Beckett (1948) als wegweisendes Stück des absurden Theaters. Der Untertitel des Werks lautet „Antiplay“, und dies zeigt in seinen Themen die Unzuverlässigkeit und doch Notwendigkeit der Sprache; Entfremdung und die Möglichkeit der dauerhaften Trennung von anderen; und Parodie auf die Bourgeoisie und den Konformismus. Die zyklische und atypische Form von „The Bald Soprano“ ist widerständig und hinterfragt die in traditionell linearen Stücken vorherrschenden Moralvorstellungen.

Die erste Szene spielt in einem bürgerlichen Zimmer und zeigt eine Engländerin, Mrs. Smith, die zusammen mit ihrem Mann, Mr. Smith, die Zeit neun Uhr beobachtet. Alles, was sie besitzen, ist englisch, von ihren Hausschuhen bis zu ihren Pfeifen. Sie spricht mit ihrem Mann über alltägliche Unsinnigkeiten, wie zum Beispiel zu hoffen, dass das Öl, das sie im Lebensmittelgeschäft gekauft hat, gut ist, und ob sie es in einem anderen Lebensmittelgeschäft versuchen sollte. Sie wird von der Angst gestoppt, dass sie die Gefühle von jemandem verletzen könnte.

In ihrer Zusammenfassung dessen, was sie an diesem Abend getan haben, spricht Mrs. Smith über einen Jungen, den sie kannten, der kürzlich gestorben ist; sein Name war Bobby Watson. Später wird bekannt, dass Bobby tatsächlich vor zwei Jahren gestorben ist. Dann vor drei Jahren. Dann vier. Dann wird gezeigt, dass Bobby Watson tatsächlich aus mehreren Familienmitgliedern besteht. Wie sich herausstellt, wird Bobby Watson eine Frau namens Bobby Watson heiraten. Die Smiths besprechen das erforderliche Hochzeitsgeschenk. Aber dann ist er wieder tot und sie müssen keine Geschenke kaufen.

Nach einer Weile ist unklar, wer Bobby Watson ist und ob er tot oder lebendig ist. Das ist frustrierend für die Smiths.

Die Smiths streiten sich um das Schicksal der Bobby Watsons, nämlich wer sich um die beiden jungen Bobby Watsons kümmern wird, nachdem Vater Bobby Watson gegangen ist, als ihre Zofe Mary hereinkommt. Mary gibt bekannt, dass die Martins, ein weiteres englisches Paar, angekommen sind. Die Smiths gehen in ihr Schlafzimmer, um sich umzuziehen.

Die Martins kennen sich anscheinend nicht. Als sie sich jedoch sehen, erleben sie ein „Déjà-vu“. Sie unterhalten sich und stellen durch die Diskussion fest, dass sie beide in Manchester leben. Sie nahmen denselben Zug nach London in derselben Kabine zweiter Klasse. Tatsächlich wohnen sie am selben Ort: in der Bromfield Street 19. Sie schlafen sogar im selben Bett und haben beide ein zweijähriges Kleinkind namens Alice. Sie besprechen das merkwürdigste physische Detail von Alice: Sie hat ein rotes und ein weißes Auge. Bei so vielen Zufällen denken sie, dass sie Ehemann und Ehefrau sein müssen.

Die Martins machen dann ein Nickerchen. Während sie schlafen, sagt Mary dem Publikum, dass die Martins unmöglich verheiratet sein können. Dies liegt daran, dass die Tochter von Frau Martin ein weißes linkes Auge hat, während die Tochter von Herrn Martin ein rotes linkes Auge hat. Die Smiths betreten wieder das Wohnzimmer. Sie diskutieren über ihre Gäste.

Die Türklingel ertönt. Als Mrs. Smith hinübergeht, um sie zu öffnen, ist niemand da. Dies passiert ein paar Mal und schließlich schließt sie, dass ein Klingeln an der Tür bedeutet, dass niemand da ist.

Doch sobald sie zu diesem Schluss kommt, klingelt es erneut an der Tür und der Feuerwehrchef erscheint zum ersten Mal. Er gibt bekannt, dass seine Erwartungen enttäuscht wurden: Er wurde angewiesen, alle Brände in der Stadt zu löschen, aber in diesem Haus gibt es keine. Die Smiths entschuldigen sich und versprechen, ihn anzurufen, falls ein echtes Feuer ausbrechen sollte. Der Fire Chief, die Martins und die Smiths sitzen herum und haben nichts zu tun. Um sich die Zeit zu vertreiben, beginnen sie eine Reihe von Geschichten zu erzählen, von denen sich die meisten als Unsinn entpuppen.

Schließlich betritt Mary das Wohnzimmer. Sie enthüllt ihre eigene Geschichte, deren Schocker darin besteht, dass sie in den Feuerwehrchef verliebt ist. Die Smiths drängen sie physisch aus ihrem Wohnzimmer. Sie sind entsetzt, dass eine Dienerin ihre eigene Geschichte ihrer eigenen aufzwingt. Sie zwingen Mary von der Bühne, während sie ein Gedicht rezitiert, das, selbst sie müssen zugeben, ziemlich gelungen ist. Der Fire Chief zieht sich von der Bühne zurück.

Die beiden Paare fangen an, verschiedene Plattitüden zu rezitieren. Die Paare fangen an zu streiten, aber der Nutzen der Sprache wird in Frage gestellt, wenn das, was sie zueinander sagen, keinen Sinn ergibt. Niemand ist in der Lage, erfolgreich zu kommunizieren, und seine Probleme werden dauerhaft. Gelegentlich schreien sie. Die Bühnenbeleuchtung verblasst, während die Paare weiter streiten. Als sie wieder vollständig erscheinen, befinden sich die Martins in derselben Haltung wie die Smiths zu Beginn des Stücks. Auf unheimliche Weise beginnen sie, die Anfangszeilen von Mr. und Mrs. Smith zu wiederholen.

In Interviews sagte Ionesco, er sei zum ersten Mal inspiriert worden, das Stück zu schreiben, als er versuchte, Englisch zu lernen. Mit 40 Jahren benutzte er Assimil (wie in „Assimilation“), einen beliebten französischen Sprachdienst, der Sprache lehrt, indem er Schüler verschiedene Konversationen aus der realen Welt wiederholen lässt, ähnlich wie in „The Bold Soprano“. Er hatte das surreale Gefühl, dass die Tatsachen, die er zu wiederholen lernte – dass es sieben Tage in der Woche gibt, dass der Boden runter ist, dass Mann und Frau heiraten können – unausweichlich waren. Doch diese Worte konnten den Stand der Dinge nicht vollständig wiedergeben; sie suggerierten weiterhin nur Realität. Als er Englisch lernte, wurden diese einfachen Worte zu Parodien ihrer selbst. „The Bold Soprano“ ist Ionescos Versuch, diese hypnotisierende, surreale Erfahrung auf andere zu übertragen.