„Die Stunden“ von Michael Cunningham Automatische übersetzen

„The Hours“ ist ein Roman des amerikanischen Autors Michael Cunningham aus dem Jahr 1998. Es ist eine Hommage an Virginia Woolfs Roman „Mrs. Dalloway“ (deren Arbeitstitel „The Hours“ lautete). Cunningham ahmt Woolfs Stream-of-Consciousness-Erzählstil nach und stellt ihre Charaktere und Themen in einen modernen Kontext und macht sie sich zu eigen. Die Geschichte folgt drei verschiedenen Frauen in drei verschiedenen Jahrzehnten, die von „Mrs. Dalloway“ im Laufe eines Junitages in jedem ihrer Leben: eine fiktive Virginia Woolf in den Vororten von London, als sie 1923 ihren Roman beginnt; eine Hausfrau Laura Brown 1949 in Los Angeles, die ihrem unglücklichen Leben entflieht, indem sie „Mrs. Dalloway“ ; und Clarissa Vaughan, eine 52-jährige Verlegerin im New York der 1990er Jahre, die sich nach einer Beziehung sehnt, wie sie Woolf und ihr Mann hatten. Wie der historische Woolf es tat, Cunningham untersucht Themen wie marginalisierte sexuelle Orientierungen, Geisteskrankheiten, Selbstmord und existenzielle Krisen. 1999 gewann „The Hours“ den Pulitzer-Preis für Belletristik und den PEN/Faulkner-Preis für Belletristik. Im Jahr 2002 wurde es in einen gleichnamigen Oscar-prämierten Film mit Nicole Kidman, Meryl Streep und Julianne Moore adaptiert. Dieser Leitfaden bezieht sich auf die E-Book-Edition von Macmillan und enthält Diskussionen über Selbstmord.

Die Erzählung des Romans ist nichtlinear und springt zwischen drei Frauen, die sich jeweils in einem anderen Jahrzehnt befinden: Virginia Woolf, Clarissa Vaughan, Laura Brown. Das Buch beginnt im England des Jahres 1941, als Virginia Woolf zum Fluss in der Nähe ihres Hauses eilt und einen Abschiedsbrief für ihren Ehemann Leonard hinterlässt. Sie bemerkt die Schönheit der Welt um sie herum und das Dröhnen von Bomberflugzeugen über ihrem Kopf, aber sie ist entschlossen, sich umzubringen. Sie steckt einen großen Stein in ihre Tasche und geht in den Fluss. Ihr Körper schwebt entlang, bis er an einem Brückenpfeiler zur Ruhe kommt, durch den die Echos des Lebens oben durch ihren Körper schwingen. Im New York der 1990er-Jahre ist Clarissa Vaughan (von ihrem Freund Richard Spitzname Mrs. Dalloway) unterwegs, um Blumen für die Party zu kaufen, die sie an diesem Abend zu Ehren von Richards Gewinn des Carruthers-Preises für Poesie schmeißt. Clarissa liebt das Leben und die kleinen Freuden, die es bietet. Auf dem Weg zum Blumenladen kämpft Clarissa mit dem Älterwerden, ihrer schwindenden gesellschaftlichen Bedeutung und Richard, der an AIDS leidet. Als sie an einer Ecke vorbeikommt, an der sie und Richard sich als Teenager über ihre Romanze gestritten haben, fragt sich Clarissa, wie ein Leben mit Richard wohl gewesen wäre. Die Erzählung springt zurück in die Vororte von London im Jahr 1923 – fast zwei Jahrzehnte vor Virginias Selbstmord. Virginia erwacht mit einer Idee für ihren im Entstehen begriffenen Roman „Mrs. Dalloway“. Ihr Ehemann Leonard macht sich Sorgen um ihre Gesundheit: Sie haben sich von London in die Vororte zurückgezogen, um Virginias Migräne und akustische Halluzinationen zu heilen (die historische Woolf erhielt zu ihren Lebzeiten nie eine genaue Diagnose, aber viele Gelehrte vermuten jetzt, dass sie eine Stimmungsstörung hatte zusätzlich zu Migräne). Virginia genießt das Gefühl, sich mit einer neuen Idee zum Schreiben hinzusetzen. Nichts anderes ist vergleichbar. Die Erzählung ändert sich erneut, und der Leser wird der dritten Frau – Laura Brown – im Jahr 1949 in Los Angeles am Geburtstag ihres Mannes Dan vorgestellt. Sie liest „Mrs. Dalloway“ im Bett und schiebt den Tag der Geburtstagsvorbereitungen vor sich her. Laura, die jetzt mit ihrem zweiten Kind schwanger ist, fragt sich, wie jemand so brillant wie Woolf durch Selbstmord sterben konnte. Sie zwingt sich, in die Küche zu gehen, um Dan und ihren dreijährigen Sohn Richie zu begrüßen. Laura wird von dem Gefühl geplagt, im Leben eines anderen festzustecken. Clarissa besucht Richard, der in einem heruntergekommenen Wohnhaus lebt. Sie erinnert ihn an die Party, an der Richard sagt, dass er nicht teilnehmen möchte. Clarissa versichert ihm, dass er nur auftauchen und er selbst sein muss. Die beiden erinnern sich an einen Kuss, den sie vor Jahren geteilt haben, und Clarissa sagt Richard, dass sie später vorbeikommen wird, um ihm zu helfen, sich auf die Feierlichkeiten des Abends vorzubereiten. Virginia hat das Schreiben für diesen Tag beendet, weil sie wusste, dass mehr zu tun eine Migräne auslösen würde. Sie hat beschlossen, dass sich ihre Protagonistin Mrs. Dalloway umbringen wird. Virginia sehnt sich danach, in das Londoner Stadtleben zurückzukehren, obwohl dies ihre Gesundheit beeinträchtigen würde. Sie würde lieber in der lärmenden Stadt schreibend sterben, als im ruhigen Vorort Richmond zu versinken. Laura ist enttäuscht von dem Geburtstagskuchen, den sie und Richie gebacken haben – es ist nicht das Bild von Kopfgeld, das sie sich vorgestellt hat. Lauras Nachbarin Kitty kommt zu Besuch und sagt Laura, dass sie wegen einer Masse an ihrer Gebärmutter operiert werden muss. Laura tröstet Kitty und die beiden küssen sich kurz und überfluten Laura mit Verlangen. Nachdem Kitty gegangen ist, Laura wirft den Kuchen weg und fängt einen neuen an. Clarissa kehrt nach Hause zurück und begrüßt ihre Partnerin Sally, die ausgeht. Clarissa ist immer noch mit Erinnerungen an ihre und Richards Sommerromanze im Jahr 1965 beschäftigt. Clarissa ist allein in ihrer und Sallys Wohnung und fühlt sich von den Besitztümern, die sie umgeben, und von Sally gefangen. Sie träumt davon, zu fliehen und ihre Freiheit wiederzuerlangen. Virginia befürchtet, dass ihr Roman das Leiden einer Hausfrau nicht überzeugend wiedergibt. Besuch von ihrer Schwester Vanessa und ihren Kindern. Die Kinder wollen einen toten Vogel begraben, was Virginia dazu veranlasst, über die Sterblichkeit nachzudenken und darüber, ob ihre Fiktion so wichtig ist wie die Familie. Sie fühlt sich überwältigt von der Fülle des Lebens, die ihre Schwester und ihre Kinder symbolisieren. Sie imaginiert sich in ihrem Buch als eine Figur, die dazu bestimmt ist, sich von dieser Fülle des Lebens abzuwenden und durch Selbstmord zu sterben. Auch Lauras zweiter Kuchen fühlt sich unzureichend an. Ihr Kopf wirbelt vor Emotionen von ihrem Kuss mit Kitty, sie lässt Richie bei einem Nachbarn und fährt zu einem Hotel. Dort liest sie „Mrs. Dalloway“ und hat das Gefühl, den Zwängen ihres Lebens für einen Moment entronnen zu sein. Sie überlegt, wie einfach es wäre, das Leben aufzugeben und Selbstmord zu wählen, aber sie schwört, es nicht zu tun, weil es Dan, Richie und ihr ungeborenes Kind zerstören würde. Clarissas jugendliche Tochter Julia kehrt mit ihrer Freundin Mary Krull, einer queeren Theoretikerin in den Vierzigern, nach Hause zurück. Clarissa und Mary hassen sich: Mary verabscheut Clarissas konventionell weibliche Selbstdarstellung und sieht darin einen Verrat am queeren Ethos, und Clarissa fühlt sich von Marys Politik bedroht. Clarissa macht sich Sorgen, dass sie keine gute Mutter ist. Laura holt ihren Sohn ab und kehrt nach Hause zurück. Nachdem er Dan sein Geburtstagsessen serviert hat, Sie sieht zu, wie er Richie zeigt, wie man den Kuchen anschneidet, und hat das Gefühl, dass dies der einzige perfekte Moment in ihrem Leben sein könnte. Als sie sich jedoch aufs Bett vorbereitet, dissoziiert sie und erkennt, dass ihr Leben es ihr nicht erlaubt, ihr wahres Selbst zu sein. Sie nimmt eine volle Flasche Schlaftabletten und stellt sich vor, wie der Tod sie befreien würde, während sie allen zeigt, wie sehr sie gelitten hat. (Der Leser erfährt bald, dass Laura einen Selbstmordversuch unternimmt und überlebt.) Virginia fühlt sich von ihrem Haus erstickt und schleicht sich in die kühle Nacht davon. Sie sieht das Rosenbeet, das die Kinder für den Vogel gemacht haben, der jetzt nur noch wie Müll aussieht. Sie beschließt, vor dem Abendessen einen Zug nach London zu nehmen, aber während sie wartet, kommt ein besorgter Leonard, der nach ihr sucht, und sie gehen zurück zum Haus. Beim Abendessen überredet Virginia Leonard, nach London zurückzukehren, wo sie ihrem literarischen Leben nachgehen kann, für das sie bestimmt ist. Sie hat beschlossen, lieber einen kompletten Rückfall in London zu erleben, als ein ruhiges, gesundes Leben in Richmond zu führen. In Richards Wohnung hört Clarissa keine Antwort auf ihr Klopfen. Als sie hereinkommt, ist sie überrascht, wie viel Licht in der normalerweise düsteren Wohnung ist. Sie findet Richard, der rittlings auf einer Fensterbank sitzt und den verblassenden Tag bewundert. Er sagt Clarissa, dass die Stunden zu viel für ihn sind – eine nach der anderen zu durchleben, während er sich so krank fühlt. Clarissa bittet ihn, hereinzukommen; Richard springt in den Tod. Zurück in ihrer Wohnung stellt Clarissa erleichtert fest, dass Julia die Partyvorbereitungen erledigt hat. Clarissa hat Laura Brown mitgebracht, die sich als Richards Mutter herausstellt. Nachdem sie ihren Selbstmordversuch überlebt hatte, floh sie nach Kanada und wurde Bibliothekarin. Sie und Clarissa erkennen an, dass sie beide ihr Bestes für Richard getan haben. Clarissa gibt zu, dass sie das vergangene Glück nicht wiedererlangen kann und dass das Leben zwar hauptsächlich eine Ansammlung gewöhnlicher Stunden ist, aber gelegentlich einige Stunden kommen, die das Gewöhnliche überschreiten und Ihre größten Wünsche verwirklichen. Da niemand sie mehr Mrs. Dalloway nennt, kann Clarissa Vaughan endlich sie selbst sein.