„Über die christliche Lehre“ von Augustinus von Hippo

„On Christian Doctrine“ (Über die christliche Lehre) des hl. Augustinus von Hippo ist ein theologisches Werk, das Anleitungen zur Auslegung der biblischen Schrift sowie zu Augustinus Geboten für eine effektive rhetorische Praxis und christliche Lehre bietet. Das Werk erschien erstmals 397 n. Chr. Augustines Expertise zu diesen Themen ist zweigeteilt. Als Bischof von Hippo bringt Augustinus kirchliche Autorität und eine umfassende Kenntnis der Heiligen Schrift in seine Theologie ein; Als ehemaliger Rhetoriklehrer spricht er als Experte, wenn er seinen Lesern einen Überblick über rhetorische Praktiken bietet.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung trug „On Christian Doctrine“ zu einem lebhaften, aber oft auch angespannten religiösen Diskurs bei. Zu Augustins Lebzeiten gewann die katholische Kirche schnell an Macht, war aber noch nicht als einzige christliche Autorität im Römischen Reich etabliert. Angesichts konkurrierender rivalisierender Sekten und vieler Streitigkeiten über Fragen der Autorität und Lehre der Schrift spielte die Theologie des Augustinus eine wichtige Rolle bei der Etablierung des orthodoxen Katholizismus. „On Christian Doctrine“ gilt als eines seiner bekanntesten und einflussreichsten Werke. Dieser Studienführer verwendet die Kobo-E-Book-Edition von „On Christian Doctrine“, die 2010 von Wyatt North Publishing herausgegeben wurde, mit Übersetzung und Redaktion von Jeremiah Vallery. Augustinus eröffnet „On Christian Doctrine“ mit einem Vorwort, das einige der Kritikpunkte anspricht, die seine Arbeit hervorrufen könnte. Einige Leser, er sagt, werden seine Regeln nicht verstehen, und andere werden glauben, dass sie keine Regeln brauchen, um die Schrift zu interpretieren. Als Antwort argumentiert Augustinus, dass das Lehren eine wesentliche Form der Liebe und Einheit zwischen den Menschen ist und dass es wichtig ist, demütig und bereit zu sein, Unterricht zu erhalten und auch frei zu unterrichten. In Buch 1 stellt Augustinus einige seiner allgemeinen Ideen zur christlichen Lehre vor, insbesondere die zentrale Stellung der Liebe im christlichen Glauben. Er argumentiert, dass die wichtigste Lektion der Schrift darin besteht, den Nächsten wie sich selbst zu lieben und Gott von ganzem Herzen als das höchste Gut zu lieben. Er fordert den Leser auch auf, das Spirituelle und Ewige über die vergänglichen und materiellen Dinge dieser Erde zu stellen. Augustinus spricht auch davon, wie wichtig es ist, den Glauben an die Autorität der Schrift aufrechtzuerhalten; wenn dieser Glaube gefährdet ist, ein Christ könnte seinen Glauben und seine Liebe verlieren. In Buch 2 diskutiert Augustinus die Natur der Zeichen und den Unterschied zwischen dem Wörtlichen und dem Bildlichen in der Heiligen Schrift. Augustinus erklärt, wie wichtig es ist, Sprachen – Latein, Griechisch und Hebräisch – zu lernen, um Übersetzungen effektiv zu vergleichen und Fehler zu finden, die in vielen lateinischen Übersetzungen enthalten sein könnten. Augustinus setzt sich für die Autorität der etabliertesten, verehrtesten und maßgeblichsten Kirchen und Texte ein, um religiöse Streitigkeiten oder Auslegungsprobleme zu lösen. Er argumentiert gegen heidnischen Aberglauben und Praktiken, fordert die Leser aber auch auf, das Nützliche von heidnischen Autoren zu übernehmen. In Buch 3 bietet Augustinus eine Anleitung zur Unterscheidung, ob eine Passage wörtlich oder bildlich ist, und stellt die Schrift als in sich geschlossen und einheitlich dar. Alle Verwirrungsfragen bezüglich einer Schriftstelle können gelöst werden, indem andere Schriftstellen konsultiert werden. Außerdem fasst und diskutiert er die sieben Auslegungsregeln des Theologen Ticonius und feiert die katholische Kirche als das neue, geistliche Israel. In Buch 4 richtet Augustinus seine Aufmerksamkeit auf die Kunst der Rhetorik und wie ein christlicher Lehrer andere effektiv im Glauben unterweisen kann. Augustinus verteidigt die kanonischen Bibelschreiber gegen diejenigen, die behaupten, ihr Stil sei ungeschickt und unelegant, und bietet Passagen aus St. Paul als Widerlegung an. Augustinus betont dann, wie wichtig es ist, Rhetorik für das Gute zu verwenden (dh den Glauben zu verbreiten) und nicht für persönliche Prahlerei. Er fordert auch christliche Lehrer auf, ein tadelloses Leben zu führen, um den Vorwurf der Heuchelei zu vermeiden. Er endet mit einer Entschuldigung für die Länge seiner Arbeit,