„Im Schatten des Krieges“ von Ben Okri Automatische übersetzen

„Im Schatten des Krieges“, eine fiktive Kurzgeschichte des nigerianischen Autors Ben Okri, erschien erstmals 1983 im Londoner Magazin „West Africa“. Fünf Jahre später nahm Okri eine überarbeitete Fassung in seine Sammlung „Stars of the New Curfew“, das seit 2004 vergriffen ist. Diese Anthologie markierte einen Punkt in Okris Karriere, an dem er begann, magischere und fantastischere Elemente in sein ansonsten realistisches Schreiben zu integrieren. Okri war ein kleines Kind, das während des Bürgerkriegs in Nigeria lebte – eine Erfahrung, die die Themen seiner Arbeit beeinflusste und in dieser Geschichte eines Jungen, der die Schrecken des Krieges miterlebt, eine Parallele findet. Wie viele von Okris anderen Werken verwischt diese Geschichte die Ränder der Realität, wodurch es schwierig wird, zu unterscheiden, was eingebildet oder real ist.

In einem namenlosen nigerianischen Dorf hören ein kleiner Junge namens Omovo und sein Vater die Kriegsnachrichten über das alte Radio in ihrem Haus. Vom Fenster aus beobachtet Omovo, wie drei Soldaten ankommen und sich in der nahe gelegenen Bar niederlassen. Als sein Vater sich auf die Abreise vorbereitet, sagt der Radiosprecher, dass in dieser Nacht eine Mondfinsternis erwartet wird. Omovos Vater erklärt, eine Sonnenfinsternis sei „wenn die Welt dunkel wird und seltsame Dinge passieren“. Nachdem sein Vater in einen Bus gestiegen ist, vermutlich zur Arbeit, sitzt Omovo auf seinem Fensterbrett und hofft, „eine fremde Frau mit einem schwarzen Schleier über dem Kopf“ zu sehen, die seit jeher auf dem Weg in den Wald durch das Dorf zieht Woche. Omovo bemerkt, dass die Soldaten Kinder anhalten, die an der Bar vorbeigehen, um mit ihnen zu sprechen und ihnen Geld zu geben, also verlässt er sein Haus und geht langsam vorbei. Ein Soldat fragt Omovo nach seinem Namen; er lügt und sagt ihm, es sei „Heclipse“, was den Soldaten zum Lachen bringt. Er fragt Omovo, ob er die verschleierte Frau gesehen hat und Omovo sagt nein. Der Soldat gibt ihm etwas Geld und erklärt, die Frau sei „eine Spionin“, die „[ihren] Feinden hilft“, und bittet Omovo, sie zu informieren, sobald er sie sieht. Omovo lehnt das Geld ab und kehrt nach Hause zurück. In der drückenden Hitze schläft Omovo am Fenster ein. Als er am frühen Abend aufwacht, beobachtet er, wie die Soldaten der Frau durch das Dorf folgen. Omovo jagt sie und als sich die Soldaten im Wald in eine andere Richtung abspalten, folgt Omovo der Frau. Als sie ein Lager bei einer Höhle erreichen, sieht Omovo, wie kränkliche Kinder und zerlumpte Frauen ihr danken, und die Frau hinterlässt ihnen einen roten Korb. Er folgt ihr weiter zu einem Fluss, wo er Kleidung, Essen und veraltete Währungen sieht, die das Wasser verunreinigen. Was er zuerst denkt, sind „gekenterte Kanus“, die sich „in die Gestalt geschwollener toter Tiere“ verwandeln, und er bemerkt „den schrecklichen Geruch in der Luft“. Die Soldaten treffen ein und umzingeln die Frau, während Omovo sich hinter einem Baum versteckt. Eine Soldatin will wissen, wo „die anderen“ sind, und beschuldigt sie, eine Hexe zu sein. Auch wenn sie sie schlagen, schweigt sie. Als eine Soldatin ihren Schleier herunterreißt, sieht Omovo, dass ihr kahler Kopf „durch eine tiefe Furche entstellt“ ist und sie „eine fahle Wunde an der Seite ihres Gesichts“ hat. Ein Soldat stößt sie zu Boden und im wechselnden Licht des Waldes erkennt Omovo, dass die geschwollenen toten Tiere im Wasser menschliche Leichen sind. Die Frau erhebt sich, spuckt einem Soldaten ins Gesicht und „[fängt] an, wahnsinnig zu heulen“. Zwei der Soldaten beginnen sich zurückzuziehen, aber der dritte schießt mit seiner Waffe auf sie. „Ein heftiger Flügelschlag“ im Wald schreckt Omovo aus seinem Versteck und er rennt schreiend davon. Die Soldaten jagen ihm nach, bis er über eine Baumwurzel stolpert und bewusstlos schlägt. Omovo wacht in einem dunklen Raum auf und glaubt, er sei erblindet. Er findet den Weg zum Balkon, wo er seinen Vater entdeckt, der mit den drei Soldaten Palmwein trinkt. Sein Vater weist Omovo an, den Soldaten zu danken, dass sie ihn „aus dem Wald zurückgebracht“ haben. Als Omovo verzweifelt beginnt, seinem Vater zu erzählen, was er gesehen hat, „[lächelt] sein Vater die Soldaten entschuldigend an“ und trägt Omovo zurück ins Bett. Er findet den Weg zum Balkon, wo er seinen Vater entdeckt, der mit den drei Soldaten Palmwein trinkt. Sein Vater weist Omovo an, den Soldaten zu danken, dass sie ihn „aus dem Wald zurückgebracht“ haben. Als Omovo verzweifelt beginnt, seinem Vater zu erzählen, was er gesehen hat, „[lächelt] sein Vater die Soldaten entschuldigend an“ und trägt Omovo zurück ins Bett. Er findet den Weg zum Balkon, wo er seinen Vater entdeckt, der mit den drei Soldaten Palmwein trinkt. Sein Vater weist Omovo an, den Soldaten zu danken, dass sie ihn „aus dem Wald zurückgebracht“ haben. Als Omovo verzweifelt beginnt, seinem Vater zu erzählen, was er gesehen hat, „[lächelt] sein Vater die Soldaten entschuldigend an“ und trägt Omovo zurück ins Bett.